Bayangkan ini: Saatnya untuk membelikan kekasihmu beberapa bunga, jadi kamu pergi ke toko bunga, tekan tombol dan lihat selusin mawar berubah menjadi warna favorit pasanganmu di depan matamu. Kedengarannya seperti skenario yang dibuat-buat, tetapi akhirnya bisa menjadi kenyataan: Bahan ilmuwan telah menciptakan mawar elektronik sebagian yang memiliki daun berubah warna, Katherine Bourzac melaporkan untuk Scientific American,
Prestasi sains ini dicapai dengan memasukkan bahan elektronik ke dalam mawar sehari-hari. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Science Advances, para peneliti menjelaskan bahwa mereka memanfaatkan sistem kapiler mawar untuk menanamkannya dengan polimer konduktif (dan dapat larut dalam air) yang disebut PEDOT.
Mawar menarik PEDOT ke atas jaringannya karena akan bernutrisi dalam air, PEDOT menyusun dirinya menjadi formasi seperti kawat. Para ilmuwan menciptakan sirkuit elektronik yang berfungsi di mawar dengan menempelkan probe emas ke kabel PEDOT.
Tetapi showstopper sejati datang berikutnya, tulis Bourzac:
Peneliti menempatkan daun mawar dalam jarum suntik yang penuh dengan larutan PEDOT dicampur dengan nanofibre selulosa. Dengan menggunakan ruang hampa udara, mereka mengeluarkan udara dari jaringan, dan kemudian menarik larutan PEDOT ke dalam ruang kosong yang tertinggal. Ketika tegangan diberikan, daun bionik secara halus berubah warna antara warna kehijauan kebiruan.
Prospek mawar yang berubah warna memang keren, tapi apa gunanya? Ini berkaitan dengan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi di dalam tanaman, kata para peneliti.
Dalam rilisnya, mereka menjelaskan bahwa dengan menambah pabrik dengan elektronik, mereka berharap untuk belajar cara memanipulasi kerja batin mereka dengan lebih baik. Itu bisa mengarah pada alat yang lebih kuat untuk peneliti tanaman — dan, pada akhirnya, kemampuan untuk melakukan hal-hal seperti menggunakan fotosintesis untuk membuat bahan bakar.
Menanggulangi kemampuan tanaman tentu bukan hal baru — para ilmuwan baru-baru ini mampu menciptakan "daun buatan" yang melakukan fotosintesis. Tetapi memanipulasi tanaman itu sendiri untuk mengubah warna atau bertindak seperti yang disebut Bourzac sebagai "sel bahan bakar hidup"? Itu ide yang terasa sesegar buket mawar.
