Hanya sedikit perusahaan yang dapat mengklaim bahwa mereka mengubah jalur seluruh media tapi itulah yang dilakukan Polaroid pada 1950-an, 60-an dan 70-an dalam fotografi. Didirikan oleh Edwin H. Land pada tahun 1937, Polaroid adalah Apple pada zamannya dan Land, Steve Jobs asli. Pabrik ide menghasilkan produk ikonik seperti SX-70, kamera instan satu langkah yang sekarang berada di Smithsonian Cooper-Hewitt, Museum Desain Nasional di New York City.
Dalam buku barunya, "Instan: The Story of Polaroid, " Christopher Bonanos dari New York mencatat naik turunnya perusahaan dan merinci bagaimana hal itu mengubah cara kita menyimpan kenangan.
Apa yang membuat Anda ingin menulis buku tentang Polaroid?
Pada tahun 1983, ketika saya berusia 14 tahun, saya mendapatkan kamera pertama saya, yang lama dari tahun 50-an yang saya beli di toko sampah. Saya mulai menggunakannya dan ada sesuatu yang menyihir dan aneh tentang gambar yang Anda lihat segera. Saya menggunakannya di dalam dan di luar kampus dan di luar. Kemudian pada tahun 2008, ketika Polaroid mengumumkan akhir dari produksi film instan, ada pertunjukan di Whitney [Museum of American Art] di Robert Mapplethorpe's Polaroids. Saya menulis sedikit cerita untuk New York tentang momen seperti ini ketika medium itu pergi tetapi juga dirayakan dalam seni rupa. Saya memanggil sekelompok seniman Polaroid, orang-orang seperti Chuck Close yang bekerja di film Polaroid, dan mereka benar-benar marah karena materi ini diambil dari mereka. Itu membuat saya menemukan bahwa ada sekte Polaroid di luar sana yang terdiri dari seniman, penggemar, dan orang-orang yang suka cara pembuatan gambar yang lama ini.
Deskripsi Anda tentang Edwin Land mengingatkan pada Steve Jobs. Dalam hal inovasi dan desain, apakah Polaroid adalah Apple pada zamannya?
Land dan Jobs sama-sama terobsesi untuk membuat produk yang sempurna. Mereka berdua bekerja sangat gila. Mereka berdua benar-benar percaya menemukan perusahaan di tempat di mana sains dan teknologi bertemu seni rupa. Dan mungkin yang paling penting dari semuanya mereka berdua merasa bahwa jika Anda membuat produk fantastis yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya, maka pemasaran dan penjualan akan mengurusnya sendiri. Land pernah berkata, "Pemasaran adalah apa yang Anda lakukan jika produk Anda tidak bagus."
Tiga puluh tahun kemudian mereka bertanya kepada Jobs berapa banyak riset pasar yang dia lakukan pada produk Apple apa pun saat ini dan dia berkata, “Kami tidak melakukan apa pun. Tidak ada Bukan tugas konsumen untuk mengetahui apa yang diinginkannya. ”Itu filosofi yang sama. Land adalah salah satu pahlawan pertama Jobs dan mereka bertemu beberapa kali di Cambridge. Ketika Land didorong keluar dari Polaroid dan pensiun pada 1982, Jobs diwawancarai tidak lama setelah itu dan dia berkata, “Itu hal terbodoh yang pernah saya dengar. Pria ini adalah harta nasional. "
Land membuat beberapa prediksi luar biasa untuk masa depan. Dia memperkirakan fotografi ponsel dan Instagram.
Dia mungkin tidak secara spesifik melihat persis perangkat yang Anda miliki di tangan Anda, tetapi ia datang cukup dekat. Ada film Land yang fantastis dari tahun 1970 di mana dia menjelaskan visinya tentang masa depan fotografi saat dia melihatnya ketika dia memulai bisnis pada tahun 1937. Dia bilang kita jauh dari kamera yang akan seperti telepon, sesuatu yang Anda gunakan setiap hari seperti pensil atau kacamata Anda. Lalu apa yang dia lakukan adalah dia merogoh saku dadanya dan mengeluarkan dompet dan berkata, "Itu akan seperti dompet" dan benda itu berwarna hitam dan panjang sekitar 7 inci dan lebar 3 inci dan dia memegangnya di depan. dari matanya secara vertikal dan kelihatannya seluruh dunia seperti dia punya ponsel di tangannya. Sungguh, hal yang ia inginkan hampir tidak ada penghalang antara fotografer dan memiliki gambar yang tersedia untuk Anda. Pada hari-hari awal Polaroid Anda harus menarik tab dan melempar saklar dan hal-hal untuk membuat prosedur pemrosesan bekerja, tujuannya selama ini adalah, Anda mengklik, itu melakukan segalanya dan kemudian Anda hanya melihat gambar Anda. Tanpa usaha. Ponsel hampir sedekat yang akan Anda peroleh.
Mengapa fotografer terkenal seperti Ansel Adams dan Walker Evans sangat suka menggunakan Polaroids?
Orang yang berbeda menyukainya karena alasan yang berbeda. Adams mencintai Polaroid karena dia adalah teknisi hitam-putih sehingga dia benar-benar bisa melihat apa yang dia lakukan di tempat. Jika dia mengangkut kamera ke Yellowstone di punggungnya atau di station wagon-nya, itu sangat berharga baginya untuk dapat melihat gambar di tempat. Orang lain menyukainya karena alasan lain. Andy Warhol menyukai keintiman dan Anda dapat segera melihat apa yang Anda dapatkan. Orang lain tidak sabar terutama ketika mereka belajar. Mapplethorpe belajar memotret dengan kamera Polaroid karena dia tidak mau menunggu lab dan juga karena banyak fotonya sangat eksplisit sehingga tidak baik mengirimnya ke lab.
Edwin Land merasa SX-70 adalah pencapaian utamanya. Itu juga kesuksesan bisnis yang fantastis. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Foto uji Tanah diambil pada 13 Maret 1944. (Gambar diberikan sebagai hadiah kepada David Bias dan Anne Bowerman) 
Model 95 mulai dijual pada November 1948, dan bahkan melampaui proyeksi optimis Land. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Desain ulang paket film Polaroid, sebelum dan sesudah. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Andy Warhol menyukai keintiman Polaroid. Anda bisa mendekati orang dan Anda bisa melihat apa yang Anda tembak secara instan. (Bill Ray) Chuck Close menggunakan kamera Polaroid 20x24 untuk menghasilkan gambar luar biasa dari wajahnya sendiri, termasuk karya 1979 Self-Portrait / Composite / Nine Parts yang terobosan. (Fotografi milik seniman dan Galeri Pace) 
Cetak warna SX-70 pertama. Pria di foto itu adalah insinyur Leonard Dionne, dan rekannya Al Bellows mengambil foto itu. (David Hockney No. 1 US Trust) 
Swinger, diperkenalkan pada tahun 1965 dan ditujukan untuk remaja, dijual gila-gilaan, meskipun fotonya kecil dan hanya hitam-putih. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Gugatan antara Polaroid dan Kodak atas garis kamera instan mereka yang bersaing adalah kasus paten terbesar pada masanya. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Upaya pertama The Impossible Project dalam mengembangkan film Polaroid. (Proyek Tidak Mungkin) 
Proyek sederhana Jamie Livingston — sebuah foto Polaroid tunggal setiap hari, tanpa pengulangan, bahkan jika yang lebih baik disajikan sendiri — berjalan selama lebih dari 6.000 hari, dari 1979 hingga kematiannya, pada Oktober 1997. Yang ini dari 30 Maret tahun terakhirnya . (Jamie Livingston) 
Christopher Bonanos dari New York mencatat kebangkitan dan kejatuhan Polaroid. (Ellen McDermott) Apa yang Anda anggap foto paling ikonik yang pernah diambil dengan Polaroid?
Potret Warhol yang Anda lihat di galeri dan museum sepanjang waktu Liza Minnelli dan Elizabeth Taylor didasarkan pada layar sutra itu, yang pada gilirannya didasarkan pada foto Polaroid yang ia potret dari semua orang ini. Itulah proses pekerjaannya. Dia akan mengambil sekitar 50 potret siapa pun yang akan dia lukis dan bekerja dari orang-orang untuk membuat layar sutra. Ada juga sejumlah lanskap Ansel Adams di California Utara, yang Anda lihat dari Yosemite dan adegan terkenal lainnya, sering kali direkam dengan format besar film Polaroid kelas profesional. Ada satu potret "El Capitan Winter Sunrise" dari tahun 1968 yang tidak seperti yang lain. Ini adalah demonstrasi fantastis tentang apa yang dapat Anda lakukan dengan kamera yang tepat dan selembar film Polaroid.
Jelaskan persaingan antara Kodak dan Polaroid yang menghasilkan penyelesaian terbesar yang pernah dibayarkan.
Mereka memiliki tarian yang gelisah ini untuk sebagian besar hidup mereka karena Kodak, pada awalnya, adalah pelanggan besar pertama Polaroid dan selama bertahun-tahun memasok komponen tertentu dari film Polaroid. Kemudian mereka agak jatuh pada akhir tahun 60-an karena Kodak menyadari bahwa mereka mendukung bukan perusahaan yang gratis untuk bisnisnya tetapi seseorang yang semakin mengambil pangsa pasar. Kodak juga mendengar firasat pertama SX-70, yang akan menjadi blockbuster jika berhasil, dan mereka tiba-tiba berpikir, "Apakah kita memberikan permainan di sini?" Ketika SX-70 datang, Kodak memiliki program besar yang sedang berjalan. untuk memproduksi kamera dan film instan sendiri, yang muncul sekitar empat tahun kemudian. Pada tahun 1976, Kodak memperkenalkan garis fotografi instan. Satu setengah minggu kemudian Polaroid menggugat mereka karena pelanggaran paten.
Mereka menghabiskan 14 setengah tahun di pengadilan dan ketika penyelesaian datang di Polaroid vs. Kodak, Polaroid menang. Kodak tidak hanya harus membayar denda terbesar yang pernah dibayarkan, yaitu hampir satu miliar dolar, tetapi juga harus membeli kembali semua kamera itu. Jika Anda memiliki kamera instan Kodak di tahun 80-an Anda mendapat surat yang mengatakan Kodak akan mengirimkan cek atau beberapa saham kepada Anda. Total pada akhirnya adalah $ 925 juta bahwa Kodak harus membayar Polaroid dan itu berdiri sebagai penyelesaian terbesar yang pernah dibayarkan dalam kasus paten sampai bulan lalu ketika Samsung diperintahkan untuk membayar Apple $ 1, 049 miliar dalam kerusakan. [Samsung mengajukan banding atas keputusan itu.]
Land merasa seolah-olah Kodak datang dengan versi clumsier, kurang elegan dari apa yang telah dilakukannya tanpa memajukan permainan dan dia sedikit tersinggung. Dia pernah berkata, "Saya mengharapkan lebih banyak dari Eastman." Di Apple vs Samsung, banyak hal yang mendorong pada awalnya adalah Jobs merasa jijik dengan Android karena alasan yang persis sama. Justru naluri kompetitif yang sama dilontarkan dengan kemarahan pada kesemuanya itu.
Apa yang menyebabkan jatuhnya Polaroid?
Ada banyak utas berbeda yang saling menyatu. Tersandung sedikit yang berubah menjadi efek bola salju. Land tidak menempatkan penerus yang baik di tempat atau lebih tepatnya, ia tidak memiliki rencana suksesi di tempat. Penggantinya melakukan sesuatu dengan benar dan beberapa hal salah, tetapi apa yang hilang pada masa setelah kepemimpinan Land adalah ide besar. Mereka melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menghasilkan produk yang meningkatkan teknologi yang sudah mereka miliki tetapi mereka tidak pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Ada proyek penelitian besar dalam Polaroid untuk bekerja pada kamera digital, untuk bekerja pada printer ink-jet dan teknologi lainnya. Kombinasi konservatisme dan kebiasaan yang sudah berurat berakar, serta sedikit ketakutan akan seperti apa masa depan tanpa film secara ekonomi akan menjadi bola salju bersama untuk menyatukan perusahaan dalam satu model bisnis yang telah lama dibangun.
Apa itu "Proyek Tidak Mungkin" dan bagaimana mereka berharap untuk mengembalikan Polaroid?
Polaroid saat ini masih hidup, mereka mencoba membuat produk kecil yang menarik lagi. Ini adalah pandangan dunia yang jauh lebih kecil daripada yang pernah mereka miliki.
Lalu ada "The Impossible Project, " yang ketika Polaroid keluar dari bisnis film pada 2008, Dr. Florian Kaps, André Bosman dan Marwan Saba masuk dan membeli perkakas di pabrik terakhir sebelum diruntuhkan. Mereka telah menghabiskan beberapa tahun mencoba membuat film dan, ketika mereka memperkenalkannya pada tahun 2010, itu pasti tes beta. Film generasi pertama sangat bermasalah. Mereka tidak dapat menggunakan formula lama karena mereka tidak bisa mendapatkan bahan kimia lagi, perusahaan-perusahaan itu gulung tikar. Setiap batch sejak itu menjadi lebih baik dan bulan lalu mereka memperkenalkan film pertama yang benar-benar berperilaku seperti film Polaroid 600. Sepertinya memang seharusnya begitu. Mudah untuk menembak dan itu luar biasa. Mereka benar-benar akhirnya sampai di tempat yang seharusnya.
