Museum Sejarah Alam Shanghai yang baru bukanlah museum kakek-nenek Anda. Lewatlah sudah bangunan-bangunan dahulu kala, apak, fungsi-over-bentuk; di adalah bangunan bioklimatik berbentuk nautilus yang berfungsi sebagai pameran mereka sendiri.
Terletak di tengah kota terbesar Cina dan di dalam Taman Patung Jing'an, museum sejarah alam memiliki 10.000 artefak dari semua tujuh benua, tetapi objeknya yang paling penting mungkin adalah bangunan itu sendiri. Mengganti Museum Sejarah Alam Shanghai yang lama (yang dibuka pada 1950-an), museum baru ini mengambil bentuknya dari cangkang nautilus— ”salah satu bentuk geometris paling murni yang ditemukan di alam, ” kata firma arsitektur Perkins + Will yang berbasis di Chicago.
"[Museum ini] benar-benar mikrokosmos simbolisme harmoni antara manusia dan alam, " kata Ralph Johnson, perancang museum baru dan direktur desain global untuk Perkins + Will. Butuh sembilan tahun pengembangan, desain dan konstruksi, tetapi fasilitas itu akhirnya dihidupkan ketika dibuka untuk umum pada 19 April.
Museum ini juga khas Cina: Lansekap dan desainnya mengambil inspirasi langsung dari tradisi Tiongkok kuno tentang taman air pegunungan, yang berupaya menciptakan kembali pemandangan alam Tiongkok dalam miniatur. Johnson juga mencatat perlunya mendesain untuk lalu lintas padat yang akan diterima museum Tiongkok. Membandingkannya dengan desain lain miliknya, O'Hare International Terminal di Chicago, Johnson melihat perbedaannya: “Di Cina, harus ada tempat bundar besar karena kepadatan orang. Itu adalah jalur yang berbeda [berbeda dengan gedung Amerika]. Ini bukan hanya tentang melihat pameran, tetapi juga tentang pergerakan melalui ruang, kebutuhan untuk transisi. "
Salah satu fitur paling mencolok dari museum baru ini adalah dinding sel setinggi 109 kaki di sisi utara gedung, yang dirancang untuk meniru struktur seluler tanaman dan hewan. Meskipun estetis dari luar, tembok ini juga memiliki tujuan praktis — itu adalah sumber cahaya utama untuk interior bangunan dan memberikan bayangan berbentuk sel pada pengunjung. "Ini adalah dinding tiga lapis. Bentuknya sangat kompleks karena bentuknya bundar dan berbentuk kerucut. Dan kemudian ketika Anda menerapkan pola itu ke lingkaran, itu adalah tantangan besar untuk desain ... tapi itu adalah hal yang menyatukan eksterior dengan interior, ”kata Johnson.
Banyak fitur lain dari bangunan, termasuk atapnya dan keempat dinding luarnya, terhubung dengan tujuan inheren museum sebagai pusat pembelajaran. Di sisi utara, berjalan di sepanjang dinding sel, adalah desain arsitektur yang terbuat dari batu yang menunjukkan pergeseran lempeng tektonik dan dinding ngarai yang terkikis oleh waktu dan air. Di sisi timur adalah dinding hijau tumbuh, tertanam dengan rumput dan tumbuh-tumbuhan nyata. Sisi selatan bangunan adalah dinding sel, berlapis kaca untuk "memaksimalkan cahaya matahari dan meminimalkan perolehan matahari." Atapnya memiliki taman yang dapat diakses pengunjung dan kolam halaman yang juga berfungsi sebagai sistem pengumpulan air hujan.
Meskipun gedung baru itu tentu saja sebuah situs untuk dilihat, itu bukan satu-satunya hal yang mendatangkan lebih dari 10.000 pengunjung pada hari pembukaan. Museum ini juga menawarkan kerangka lengkap dinosaurus Mamenchisaurus yang berusia 140 juta tahun, menderu dinosaurus interaktif, teater 4D, spesimen hewan yang tidak dapat ditemukan di luar China (seperti Yangtze Alligator, panda, dan raksasa salamander), dan tank pameran kehidupan laut langsung (beberapa masalah telah muncul dengan itu, namun). Johnson berkata, “Saya pikir itu adalah museum sejarah alam yang fantastis. Seseorang dapat belajar tentang sejarah alam dalam arti global, tetapi secara khusus berorientasi pada Cina, yang tidak dapat diperoleh di tempat lain. Benar-benar diarahkan untuk mengikat sejarah alam Tiongkok dengan gagasan global tentang kelestarian dan lingkungan alami. ”
