Ketika hawa dingin masuk, dan salju mengubah barisan pegunungan barat Amerika Serikat menjadi taman bermain musim dingin, ribuan rusa, rusa, rusa besar, domba bighorn, bison dan kambing gunung memulai perjalanan musiman mereka ke tempat yang lebih rendah. Mamalia kawanan mengikuti rute bersejarah, diteruskan oleh ibu ke anak muda dari tahun ke tahun sampai mereka secara naluriah berurat berakar pada hewan. Beberapa rute bisa memakan waktu puluhan tahun untuk menjadi kebiasaan.
Rute migrasi satwa liar ini membentuk serangkaian jalur berbeda yang diikuti binatang untuk bertahan hidup di iklim musiman, seperti pegunungan Wyoming, kata Matthew Kauffman, profesor zoologi dan fisiologi di University of Wyoming dan direktur Wyoming Migration Initiative.
“Dibutuhkan generasi dan generasi untuk ternak untuk mempelajari koridor migrasi, ” kata Kauffman. "Jika Anda memusnahkan kawanan yang memiliki pengetahuan tentang migrasi tertentu, maka Anda kehilangan semua pengetahuan yang dimiliki hewan-hewan itu tentang bagaimana melakukan migrasi itu."
Migrasi Liar: Atlas Wyoming's Ungulate
Migrasi Liar: Atlas of Wyoming's Ungrates menceritakan tentang migrasi jarak jauh yang dilakukan oleh rusa, rusa, rusa, rusa besar, bighorn, bison, dan kambing gunung membuat setiap musim semi dan jatuh melintasi lanskap Amerika Barat. Buku ini adalah sintesis definitif dari perjalanan epik ini seperti yang terlihat melalui mata para ahli biologi dan manajer satwa liar yang telah mempelajari hewan berkuku, atau mamalia berkuku, dari Wyoming. MembeliKauffman baru-baru ini menjabat sebagai editor senior dari buku yang baru dirilis, "Migrasi Liar, Atlas Ungulat Wyoming." Beberapa dekade data yang dikumpulkan melalui kerah pelacakan satelit dipelajari untuk mengidentifikasi pola migrasi hewan buruan besar yang berasal dari Wyoming, dan pekerjaan tersebut dapat memberikan peta jalan yang luas untuk proyek konservasi di masa depan yang berfokus pada banyak spesies berbeda.
“Ada beberapa hal serupa untuk migrasi burung, ” kata Kauffman, “tetapi untuk migrasi game besar — untuk ungulata khususnya — ini adalah yang pertama dari jenisnya. Kami telah mengambil studi ilmiah yang cukup mutakhir dan mencoba menyaringnya untuk atlas. "
Memetakan Rute Migrasi Baru
Awal tahun ini, Doe nomor 255 (dinamai dengan kerah GPS-nya) memulai migrasi musim semi di sebagian besar Wyoming, bepergian dengan rute kawanan yang akrab dari Gurun Merah ke Hoback — sebuah perjalanan yang diidentifikasi pada 2012 sebagai salah satu rute migrasi bagal rusa terpanjang di 150 mil panjangnya. Tetapi 225 tidak berhenti ketika kawanan lainnya melakukannya. Sebagai gantinya, dia terus bepergian sampai tiba di Island Park, Idaho, dan kerah GPS-nya mati, meninggalkan sisa perjalanannya — dan keberadaannya saat ini — tidak diketahui.
“Rekan saya, Hall Sawyer, menemukan koridor migrasi Gurun Merah ke Hobart, ” kata Kauffman. “Jika Anda berpikir tentang memindahkan 150 mil ke mana pun di AS, Anda akan menemui banyak rintangan. Kawanan melintasi tanah yang dikelola oleh agen negara dan agen federal, 41 pemilik properti pribadi yang berbeda, hampir 100 pagar [dan] tiga hingga empat jalan raya yang berbeda. "
Keputusan satu rusa bagal rusa untuk terus menyusuri jalan yang terpisah dan melakukan perjalanan tambahan 90 mil menunjukkan betapa sedikit yang benar-benar diketahui tentang migrasi satwa liar. Pola selalu berubah, rute masuk dan keluar dari nikmat, dan kadang-kadang, masing-masing hewan memutuskan untuk meninggalkan kawanan.
Selama misi kerah dan tangkap, peneliti menggunakan helikopter untuk menemukan rusa. Di sini, seorang "penembak" menembakkan jaring di atas kijang untuk berkolusi. (Mark Gocke / Wyoming Game dan Departemen Ikan) "Rute itu pasti langka di dalam kawanan karena kami belum mendeteksi itu sebelumnya, " kata Kauffman. Dia mengakui bahwa mengidentifikasi rute migrasi tergantung pada kesetiaan yang tinggi dalam kawanan, atau kecenderungan hewan untuk kembali ke habitat yang sama setiap tahun. Setiap spesies memiliki jalur dan waktu yang unik, tetapi sebagian besar melakukan perjalanan ke rentang musim panas yang sama dan kembali ke rentang musim dingin yang sama, tahun demi tahun. “Karena hewan-hewan sangat konsisten dalam menggunakan rute-rute itu, membuatnya lebih mudah untuk memetakan rute tertentu dan mengidentifikasinya sebagai koridor migrasi utama, ” kata Kauffman.
Di Pinedale, Wyoming, misalnya, data ini membantu menjaga kemacetan kritis yang digunakan 4.000 hingga 5.000 pronghorn untuk bermigrasi tanpa berkembang. Terletak di antara puncak 12.000 hingga 14.000 kaki di sepanjang tepi danau glasial yang dalam, terletak kota kecil Pinedale. Sebidang tanah pribadi seluas 360 hektar di sana hampir dijual untuk pengembangan pondok tepi danau.
"Seandainya itu dijual dan dikembangkan, itu akan benar-benar hanya terhubung migrasi itu, " kata Kauffman.
Untungnya, dengan menggunakan kerah lacak, tim dapat mengidentifikasi rute kritis ini, dan dana konservasi mengumpulkan uang yang diperlukan untuk membeli properti dan menyerahkannya kepada negara sebagai area pengelolaan habitat satwa liar. Pagar diturunkan dan hambatan aktual ditingkatkan, dan Pinedale sekarang mendukung koridor satwa liar pertama yang dilindungi pemerintah federal.
"Kami memiliki teknologi untuk memetakan koridor ini, " kata Kauffman. "Kawanan sapi dengan sukarela menunjukkan kepada Anda begitu Anda menangkap dan membungkusnya, dan karena semakin banyak koridor migrasi dipetakan, orang-orang dapat menggunakan peta-peta itu untuk mengevaluasi di mana risiko dan ancaman berada dan mencari cara untuk menyelesaikannya untuk menjaga daerah itu tetap terbuka."
Bagaimana GPS Tracking Collars Bekerja
"Kerah GPS pertama dibuat pada awal hingga pertengahan 1990-an, " kata Stan Tomkiewicz, Direktur Program Lingkungan di Telonik, yang memasok kerah pelacak dan teknologi satwa liar lainnya untuk digunakan dalam aplikasi ilmiah, militer, dan pencarian serta penyelamatan. “Dan itu tidak benar-benar dirancang untuk pelacakan sebagai sistem. Itu dirancang untuk menentukan lokasi. "
Sebelum penemuan kerah pelacak GPS, para ilmuwan mengandalkan terutama pada kerja lapangan (pengamatan hewan, jejak, jejak, kotoran) untuk membuat hipotesis di mana dan kapan hewan bermigrasi selama ziarah tahunan mereka. Kemajuan terbaru dalam teknologi satelit GPS telah memungkinkan tidak hanya menemukan hewan dengan tingkat akurasi yang tinggi, tetapi juga melakukannya setiap jam jika diinginkan.
Selama misi kerah dan tangkap, tidak ada obat penenang yang digunakan sehingga rusa bagal melompat begitu penutup mata dan pincang dihapus. (Mark Gocke / Wyoming Game dan Departemen Ikan) Secara umum, begitu kerah GPS dilekatkan pada seekor hewan melalui misi penangkapan dan kantung, ada dua cara kerah dapat melacak data lokasi. Kerah dapat memantau posisi melalui umpan satelit langsung yang memberikan informasi secara real time kepada para ilmuwan, atau mereka dapat menyimpan data pada chip komputer internal yang mirip dengan apa yang ditemukan di iPhone. Dalam kasus terakhir, kerah diprogram untuk melepaskan, menjatuhkan leher hewan, pada tanggal yang telah ditentukan. Para peneliti kemudian mengumpulkan kerah yang dijatuhkan untuk mengakses data.
"Kerah menjadi sangat canggih, " kata Tomkiewicz. "Kami benar-benar dapat berbicara langsung dengan kerah ketika mereka berada di hewan dan dapat memprogram ulang mereka untuk melakukan hal yang berbeda."
Sebagai contoh, para peneliti dapat mengatur "geofences, " yang mengirimkan pemberitahuan setelah sekelompok atau sekelompok hewan meninggalkan batas digital yang telah ditentukan. Setelah migrasi dimulai, penyesuaian lain pada kerah dapat dilakukan tanpa mengganggu hewan.
"Katakanlah Anda tertarik pada migrasi dan itu dimulai, " kata Tomkiewicz. "Yah, kita bisa mengintensifkan penjadwalan SMS penentuan posisi GPS, sehingga Anda bisa mendapatkan data lebih sering selama migrasi."
Peta rute migrasi bagal utama dari Gurun Merah ke Hoback, Wyoming, dari Migrasi Liar: Atlas Wyoming's Ungulate, Oregon State University Press . (Universitas Wyoming / Universitas Oregon) Sementara pengiriman data secara real time menarik, kerah satelit harganya masing-masing sekitar $ 3.000, sedangkan kerah toko-on-board, yang terlepas dari hewan pada waktu yang telah ditentukan, harganya sekitar $ 1.200, menurut Wild Migrations, Atlas of Wyoming's Ungulate . Dengan enam hingga delapan studi kawanan berlangsung pada satu waktu — dan 20 hingga 100 hewan dalam setiap kawanan dikelompokkan — pelacakan bisa menjadi sangat mahal. Namun, mengidentifikasi rute migrasi utama membantu para ilmuwan memahami kebutuhan habitat saat ini dan menentukan daerah mana yang membutuhkan upaya untuk mempertahankan rute ini untuk generasi mendatang.
Masa Depan Konservasi
Pada bulan Februari, mantan Sekretaris Dalam Negeri AS Ryan Zinke menandatangani Secretarial Order 3362, yang menguraikan proyek-proyek peningkatan habitat untuk rentang musim dingin pertandingan besar barat dan koridor migrasi yang digunakan oleh kijang, rusa, dan rusa bagal. Perintah tersebut secara khusus menargetkan koridor migrasi di Arizona, California, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah, Washington dan Wyoming. Mendorong kolaborasi antara badan-badan negara bagian dan federal untuk meningkatkan bidang-bidang ini adalah langkah pertama menuju mempertahankan rute-rute penting yang menjadi andalan hewan.
"Kami telah memiliki banyak pengembangan energi yang masuk ke negara selama dua dekade terakhir, " kata Kauffman. “Karena itu, ada fokus yang sangat kuat pada pemetaan migrasi dan kemudian melihat ancaman untuk mengidentifikasi peluang konservasi.”
Kauffman berharap bahwa dengan memetakan koridor migrasi Wyoming, negara-negara barat lainnya akan melihat nilai mengidentifikasi rute-rute ini untuk proyek-proyek konservasi dan peningkatan habitat, seperti menghilangkan pagar ternak yang tidak perlu untuk membatasi keterikatan, membangun area hutan belantara yang ditunjuk di mana pembangunan tidak dapat terjadi, membatasi pengembangan minyak dan gas yang akan mengganggu rute naluriah, mendukung perbaikan tanah yang mirip dengan upaya bottleneck Pinedale, dan bekerja dengan departemen transportasi negara bagian untuk menciptakan penyeberangan yang lebih aman di jalan raya yang sibuk dan mengurangi jumlah tabrakan kendaraan satwa liar.
Tampaknya negara-negara lain memang mengikuti jejak Wyoming. Utah baru-baru ini menerima dana federal untuk memperbaiki koridor migrasi rusa bagal. Colorado sedang mempelajari gerakan rusa Gunnison Basin. Oregon meningkatkan koridor satwa liar di sepanjang Jalan Raya AS 97 dan 20. New Mexico tengah melakukan penelitian multi-tahun yang bertujuan memahami bagaimana pengembangan minyak dan gas berdampak pada populasi rusa.
Sementara sebagian besar proyek ini “membangun dari beberapa hal yang telah terjadi di Wyoming selama dekade terakhir, ” Kauffman senang dengan kemajuan dan optimis bahwa proyek saat ini — dan yang akan datang — akan digunakan “untuk menjaga koridor ini tetap terbuka dan menopang mereka. "
