Di Distrik Keuangan New York yang sibuk, perdagangan uang dilakukan sehari-hari, dan kekayaan diperoleh. Itu juga terjadi di tahun 1700-an — tetapi perdagangannya mencakup kargo manusia. Sekarang, penanda baru akan memperingati pasar budak New York dan peran kota itu dalam perdagangan brutal dan perbudakan ribuan orang.
Ini akan menjadi pertama kalinya kota itu memasang tanda yang mengakui perannya dalam perdagangan budak tahun 1700-an, Jim O'Grady melaporkan untuk WNYC. Penanda, yang akan diposting di sudut Wall and Water Streets, akan mengakui pasar budak yang merupakan "lokasi resmi kota untuk membeli, menjual, dan menyewa manusia."
O'Grady menulis bahwa setidaknya 750 dari 5.000 penduduk kota pada tahun 1700 adalah budak — dan jumlah itu bertambah seiring dengan kota. Pada 1711, setidaknya 40 persen rumah tangga kulit putih termasuk seorang budak, dan pada tahun itu kota mengeluarkan piagam yang menetapkan "tempat untuk mempekerjakan budak dengan lebih nyaman." Pasar memperdagangkan budak yang benar-benar membantu membangun Manhattan, membangun tembok yang akan beri nama Wall Street, tanah kosong dan bahkan membangun pelabuhan dan City Hall pertama di New York.
Kota ini dalam tahap akhir mempersiapkan penanda untuk kemungkinan 19 Juni, pembukaannya. O'Grady melaporkan bahwa itu akan berlokasi sekitar satu blok dari tempat pasar asli berdiri.
"Plakat itu akan menjadi saksi realitas kehidupan mereka, " kata Judy Tate, salah satu pendiri Proyek Perbudakan Amerika, dalam sebuah audiensi tentang penanda yang diusulkan tahun lalu. “Orang-orang terkejut mengetahui bahwa ada orang-orang yang diperbudak di New York… Sangat tepat bahwa kita memiliki sebuah plakat yang mengakui asal-usul Wall Street dan menunjukkan dengan tepat apa komoditas terpenting yang diperdagangkan di sana; manusia."
