Saya berharap sekali bahwa ketika saya mati seseorang memiliki akal untuk hanya membuang saya di sungai atau sesuatu. Apa pun kecuali menempelkan saya di pemakaman sialan. Orang-orang datang dan menaruh seikat bunga di perutmu pada hari Minggu, dan semua omong kosong itu. Siapa yang mau bunga ketika kamu mati? Tak seorangpun.
- The Catcher in the Rye
Jika ada satu ons JD Salinger dalam suara kaustik karakternya Holden Caulfield, yang saya bayangkan ada, maka saya tidak yakin bagaimana penulis yang tertutup akan menerima berita ini.
Tapi, pagi ini, sebagai tanda peringatan, Galeri Potret Nasional Smithsonian menggantung potret JD Salinger, yang meninggal Rabu lalu di usia 91 tahun, di sebuah galeri di lantai satu yang diperuntukkan bagi orang-orang yang baru saja meninggal yang diwakili dalam koleksi museum.
Penulis terkenal karena novelnya tahun 1951, The Catcher in the Rye, yang menceritakan tiga hari dalam kehidupan seorang anak berusia 16 tahun yang dilanda kecemasan. Dalam waktu dua minggu setelah penerbitannya, buku ini menduduki puncak daftar buku terlaris New York Times . Itu menjadi klasik kultus, ritus perikop yang dibacakan untuk siswa sekolah menengah — tetapi bukan tanpa kontroversi. Untuk bahasa vulgar, adegan bersemangat dan kekerasan, The Catcher in the Rye adalah salah satu buku yang paling sering dilarang. (Mark David Chapman menggunakan buku itu untuk menjelaskan mengapa ia membunuh John Lennon pada 1980, dan John Hinckley Jr secara samar meninggalkan salinan buku itu di kamar hotel tempat ia tinggal sebelum serangannya terhadap Presiden Ronald Reagan pada tahun 1981.)
Potret oleh Robert Vickrey, yang sekarang dipajang, menggambarkan Salinger berpose secara metaforis melawan "ombak ombak gandum." Itu muncul di sampul majalah Time pada tahun 1961, minggu bukunya kemudian Franny dan Zooey dirilis dan tujuh tahun menjadi apa yang akan menjadi lebih dari 50 tahun hidup secara tertutup di sebuah rumah di Cornish, New Hampshire. Kabarnya, majalah Time menyumbangkan potret itu ke Smithsonian pada 1978; belum dipajang sejak 1979.
