Apakah Anda suka foto-foto lama? Teks-teks agama kuno? Cetak biru ganggang secara vintage? Anda beruntung: Anda tidak perlu mematikan laptop dan melakukan perjalanan untuk melihatnya dari dekat. Pada hari Selasa, Perpustakaan Umum New York mengumumkan bahwa mereka telah merilis lebih dari 180.000 item secara instan, unduhan resolusi tinggi untuk siapa saja yang ingin tahu dan memiliki akses ke komputer.
Unduhan semuanya berada dalam domain publik dan mencakup semuanya, mulai dari budaya populer hingga sejarah, sains, dan musik. Seperti yang ditulis Jennifer Schuessler untuk New York Times, berita di sini belum tentu rilis materi-banyak yang sudah online. “Bedanya, ” tulis Schuessler, “adalah bahwa file dengan kualitas terbaik sekarang akan tersedia untuk diunduh gratis dan langsung.” Perpustakaan telah meningkatkan peramban visual dan untuk peretas, perpustakaan membuat API (antarmuka pemrograman aplikasi) dapat diakses untuk penggunaan massal.
Perpustakaan juga telah menciptakan seluruh unit, NYPL Labs, yang ditujukan untuk mencari tahu cara-cara inovatif untuk menggunakan koleksi digitalnya yang masif. Dari menggabungkan peta sejarah dua dimensi Fort Washington, Manhattan ke dunia tiga dimensi membangun game Minecraft hingga permainan baru yang memungkinkan pengguna menjelajahi denah lantai rumah mewah dari pergantian abad New York, ada banyak cara rapi untuk menjelajahi koleksi perpustakaan.
Anda akan menemukan banyak harta di dalam harta karun baru: Jelajahi foto-foto ikonis sosiologis Lewis Hine tentang pekerja anak untuk poster yang digunakan dalam Perang Saudara Rusia. Lebih jauh ke bawah lubang kelinci, lihat lebih dari 35.000 pandangan stereoskopis dalam koleksi Robert N. Dennis yang menggabungkan foto-foto yang sedikit mengimbangi untuk menghadirkan kedalaman tiga dimensi pada gambar-gambar berbagai wilayah di Amerika Serikat. Visualisasi epik ini membantu menghidupkan ruang lingkup — dan daya tarik — koleksi.
Langkah ini merupakan bagian dari tren yang lebih besar terhadap perpustakaan dan museum sehingga koleksi mereka tersedia secara online. Dari makalah kepresidenan hingga bola dunia hingga koleksi foto jurnalistik bersejarah, ada desakan untuk mendigitalkan apa saja dan segala sesuatu dalam domain publik — dan membuatnya tersedia bagi sebanyak mungkin orang. Shana Kimball, program publik perpustakaan dan manajer penjangkauan, merangkumnya terbaik di blog perpustakaan: “Tidak ada izin yang diperlukan, tidak ada rintangan untuk dilewati; maju dan gunakan kembali! "
