Semakebrush ini hanya merawat sendiri. Foto: Bryant
Jauh dari menjadi kecambah statis, tanaman sebenarnya tampak hidup bersemangat, kehidupan komunikatif. Dengan memancarkan berbagai bahan kimia — atau bahkan, kata io9, mengklik dengan jelas — menanamkan informasi perdagangan tentang lingkungan mereka, memancarkan ”tangisan minta tolong, undangan, bahkan peringatan, masing-masing dalam bentuk molekul bau yang melayang melewati hidung manusia tanpa disadari.”
Peneliti, kata Discover dalam fitur 2002,
telah menemukan bahwa tanaman dapat mengirim isyarat kimia untuk mengusir musuh serangga, serta sinyal yang menarik sekutu — serangga lain yang senang memakan serangga yang memakan tanaman itu. Tetapi itu hanyalah permulaan dari skenario yang lebih kompleks, karena Baldwin dan yang lainnya juga menemukan bahwa pabrik terdekat dapat mendengarkan percakapan ini dan mempersiapkan pertahanan mereka sendiri.
Dalam sebuah studi baru oleh University of California, entomolog Davis Richard Karban dan rekannya, kata New Scientist, para ilmuwan menemukan bahwa tanaman — dalam hal ini, semak semak besar — tidak hanya mendengarkan percakapan satu sama lain, mereka lebih memperhatikan tanaman yang paling dekat hubungannya dengan mereka.
Pada awal tiga musim tanam, tim Karban membuka cabang berbeda dari tanaman yang sama dengan bahan kimia yang mudah menguap. Zat-zat tersebut berasal dari kerabat dari spesies yang sama yang daunnya telah dipotong untuk memicu pelepasan bahan kimia.
Pada akhir musim, herbivora telah melakukan lebih sedikit kerusakan pada cabang-cabang yang terpapar bahan kimia dari kerabat dekat dibandingkan dengan mereka yang menerima sinyal dari kerabat yang lebih jauh - peringatan itu mungkin mendorong tanaman untuk melepaskan bahan kimia pencegah herbivora, kata Karban.
Tanaman sagebrush individu yang berbeda memancarkan bahan kimia peringatan yang sedikit berbeda, kata New Scientist, dan para pendengar lebih memperhatikan tangisan kerabat mereka daripada tanaman yang tidak terkait.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Saat Tumbuhan Bermigrasi
Bamboo Naik
