Gelombang panas lautan - didefinisikan sebagai periode suhu ekstrem yang berlangsung lima hari atau lebih - telah menjadi semakin umum dalam beberapa dekade terakhir. Faktanya, seperti yang ditemukan oleh sebuah studi baru yang dipublikasikan di Nature Climate Change, jumlah hari tahunan gelombang panas lautan bumi meningkat sekitar 54 persen antara tahun 1987 dan 2016, dengan serangan suhu tinggi yang tidak normal yang tidak hanya terjadi lebih sering, tetapi juga berlangsung untuk periode yang lebih lama waktu.
Konten terkait
- Spesies yang Menghuni Lautan Menghilang Dua kali lebih cepat dari Hewan Darat
Sebagai Damian Carrington menjelaskan untuk Wali, gelombang panas bawah laut menimbulkan ancaman signifikan bagi ekosistem laut, yang sudah berisiko karena masalah termasuk penangkapan ikan yang berlebihan dan polusi plastik yang merajalela. Menyapu samudera seperti api yang berkobar melalui hutan di darat, suhu ekstrem merusak organisme mendasar seperti hutan rumput laut, padang lamun, dan terumbu karang. Mengingat bahwa kerangka kerja ini menyediakan tempat berteduh dan makanan bagi banyak makhluk laut lainnya, penulis penelitian memperingatkan bahwa kerusakan seperti itu kemungkinan akan berdampak pada keanekaragaman hayati laut.
Untuk menilai efek gelombang panas lautan, para peneliti yang dipimpin oleh ahli ekologi Daniel Smale dari Asosiasi Biologi Kelautan Inggris beralih ke 116 studi akademik yang diterbitkan sebelumnya. Gabungan, catatan National Gibson National Geographic, makalah ini menghasilkan data dari lebih dari 1.000 catatan ekologis, memungkinkan tim untuk mengasah dalam beberapa contoh rekaman suhu tinggi yang tidak biasa.
Merefleksikan pada delapan gelombang panas spesifik, para ilmuwan mengidentifikasi daerah dan spesies yang dianggap paling rentan terhadap lonjakan suhu. Seperti yang ditulis Mary Papenfuss untuk Huffington Post, wilayah Pasifik, Atlantik, dan Samudra Hindia menempati urutan teratas, dengan terumbu karang Karibia, lamun Australia, dan hutan rumput laut California muncul sebagai keprihatinan khusus.
Dalam hal spesies, tambah Kate Wheeling dari Pacific Standard, tim mencatat bahwa tanaman dan hewan yang diam adalah yang paling terpukul, sementara ikan tropis dan invertebrata yang bergerak mampu mengatasi panas dengan pindah ke habitat yang berbeda. Yang menarik, John Timmer melaporkan untuk Ars Technica, para peneliti benar-benar mengamati peningkatan tingkat keanekaragaman ikan selama periode suhu di atas rata-rata, kemungkinan karena migrasi massal hewan ke perairan yang lebih ramah. Kecenderungan yang sama tidak terbukti benar untuk burung-burung yang tinggal di laut, namun, karena habitat yang berpindah membatasi akses makhluk-makhluk burung pada mangsa.
Menurut Reuters 'Alister Doyle, gelombang panas laut dipicu oleh panas dari matahari dan pergeseran arus hangat. Wheeling lebih lanjut menjelaskan bahwa karena fenomena diukur relatif terhadap suhu laut rata-rata, itu dapat terjadi di wilayah mana saja di setiap titik sepanjang tahun. El Niño — pola iklim yang terjadi secara teratur yang membuat perairan Pasifik tengah dan timur lebih hangat dari biasanya — tampak memperburuk insiden panas ekstrem, tetapi seperti dikemukakan oleh Kendra Pierre-Louis dan Nadja Popovich dari The New York Times, gelombang panas dapat (dan memang) terjadi tanpa kehadiran El Nino.
Meskipun temuan para peneliti adalah yang paling penting bagi ekosistem laut, Pierre-Louis dan Popovich menjelaskan bahwa kerusakan habitat laut juga akan mempengaruhi manusia yang mengandalkan perikanan dan budidaya ikan.
"Tentu saja akan ada perubahan dengan perubahan iklim pada komunitas laut, tetapi matahari masih akan bersinar, dan plankton akan tumbuh, dan segala sesuatu akan memakan plankton itu, jadi tidak seperti lautan yang akan menjadi Laut mati, "Nick Bond, seorang ahli iklim di University of Washington yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Pacific Standard .
"Hanya saja, sebagai konsekuensi dari apa yang kita lakukan terhadap lautan, akan ada komunitas laut yang berbeda di tempat yang berbeda dari yang biasa kita lakukan, " simpul Bond. "Jelas itu adalah masalah karena kita semacam mengatur untuk apa iklim sekarang daripada apa yang akan terjadi di masa depan."
