Kodok tebu dan singa laut tidak memiliki banyak kesamaan, tetapi mereka memiliki satu kesamaan besar: mereka sudah ada di Bumi sejak lama, dan mungkin akan ada cukup lama.
Itu menurut sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam jurnal BMC Evolutionary Biology. Para peneliti mengamati 600 spesies vertebrata, menilai lokasi geografis mereka, bagaimana mereka bereproduksi, ukuran tubuh, dan variasi warna.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa spesies yang lebih tua ini, seperti singa laut dan katak tebu, telah bertahan di planet ini selama jutaan tahun. Makhluk-makhluk ini telah diuji dalam berbagai kondisi lingkungan, memberi mereka dengan ketahanan yang lebih besar dalam menghadapi perubahan iklim. Tetapi spesies yang lebih muda belum melalui tes seperti itu, yang mungkin membuat mereka lebih rentan.
Jadi, apa kesamaan dari spesies yang teruji waktu ini?
Menurut Story Hinckley di The Christian Science Monitor, warna itu penting. Spesies lebih berhasil jika polanya bervariasi antar individu dan populasi yang berbeda, seperti burung hantu dan beberapa kadal.
Variasi pola ini memungkinkan makhluk untuk berbaur dengan lebih baik ke berbagai lingkungan dan menghindari pemangsa. Menurut siaran pers, spesies dengan setidaknya dua morf warna rata-rata 1, 86 juta tahun lebih tua daripada spesies yang tidak memiliki variasi warna.
Cara spesies melahirkan juga merupakan faktor penting. Ternyata makhluk yang melahirkan anak muda lebih tangguh di semua garis lintang. Tetapi mereka yang bertelur, bertahan lebih lama di garis lintang rendah — daerah tropis di sekitar khatulistiwa — daripada garis lintang lebih tinggi, di mana cuaca jauh lebih bervariasi. Ini berarti spesies yang hidup muda kemungkinan lebih mampu beradaptasi dengan perubahan cuaca dan pola iklim daripada banyak amfibi, reptil, dan burung yang bertelur.
“Melihat sejarah kelangsungan hidup spesies akan membantu kita untuk memprediksi spesies mana yang lebih mampu menghadapi perubahan iklim saat ini dan untuk memprediksi status ancaman spesies dengan lebih baik dalam daftar merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam, ” salah satu dari penulis penelitian Sylvain Dubey, seorang peneliti di Universitas Lausanne, mengatakan dalam siaran pers.
“Semakin awal kami mengidentifikasi dan melindungi spesies yang dalam kesulitan, semakin besar kemungkinan mereka akan bertahan hidup dan pulih, ” Noah Greenwald, Direktur Spesies Terancam Punah di Pusat Keanekaragaman Hayati, mengatakan kepada Hinckley. "Kita perlu tahu spesies yang harus diperhatikan sehingga jika kita melihat penurunan, mungkin kita bisa mengambil tindakan dini."
