Kolonisasi luar biasa di pulau-pulau Pasifik oleh orang Polinesia menghadirkan teka-teki yang menarik bagi para sarjana. Bagaimana, tepatnya, siapa saja yang berhasil menyeberangi ribuan mil lautan terbuka untuk mendarat di pulau-pulau kecil? Para peneliti telah mencoba menjawab pertanyaan itu selama beberapa dekade, dengan menganalisis pengetahuan yang diturunkan dari generasi ke generasi dan, kadang-kadang, mencoba perjalanan itu sendiri.
Sekarang, dua studi baru yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences memberikan wawasan tambahan tentang bagaimana orang kuno ini berhasil menavigasi jarak yang begitu jauh.
Studi pertama berfokus pada penemuan 2012 pada bagian sepanjang hampir 20 kaki dari sampan, diukir dari kayu tunggal. Untuk menemukan bagian besar dari sampan yang diawetkan jarang ada di dalam dan dari dirinya sendiri. Tetapi yang membuat penemuan ini lebih luar biasa adalah bahwa ia memiliki fitur bersama dengan artefak Polinesia yang biasanya tidak ditemukan di Selandia Baru, termasuk kura-kura laut berukir (gambar di atas). Para penulis penelitian mengencani sampan sekitar tahun 1400. The Los Angeles Times melaporkan:
Beberapa fitur, termasuk empat tulang rusuk melintang yang diukir di lambung kapal, belum dikenal secara historis di Selandia Baru, tetapi telah ditampilkan dalam kano di Kepulauan Cook Selatan, dijelaskan pada tahun 1913. Kano Selandia Baru juga berbagi beberapa elemen desain dengan sampan ditemukan sekitar 30 tahun yang lalu di Huahine di Kepulauan Society. Diperkirakan berasal dari sekitar periode waktu yang sama dengan kano Selandia Baru, meskipun ditemukan sekitar 2.500 mil jauhnya. Sampan ”bisa berasal dari tradisi desain yang sama, ” tulis para penulis. Jelas, orang Polinesia tahu bagaimana cara berkeliling.
Menemukan artefak budaya yang serupa menunjukkan bahwa ada hubungan antara orang Polinesia awal dan Selandia Baru. Tetapi bagaimana mereka bisa sampai di sana? Pola angin Pasifik Selatan saat ini akan membuat berlayar antara Polinesia dan Selandia Baru sulit dengan teknologi kano yang digunakan pada saat Selandia Baru dijajah. Dalam makalah kedua, sekelompok peneliti yang berbeda menemukan bahwa koloni Polinesia sebenarnya memiliki cuaca di pihak mereka. Sains :
Karena perubahan kondisi iklim, ada beberapa dekade panjang peluang di mana pelaut Polinesia dapat berlayar dengan angin di punggung mereka untuk melakukan perjalanan ke timur dan pada waktu-waktu lain ketika angin memilih perjalanan antara pulau-pulau Pasifik Tengah dan Selandia Baru. "Kondisi pelayaran kami yang direkonstruksi selama periode penjajahan Polinesia Timur akan memungkinkan semua rute penjajahan yang diketahui, dan lainnya, " telah berhasil dilayari oleh kano yang tidak bisa berlayar ke angin
Jadi, orang Polinesia datang ke Selandia Baru dengan kano selama periode kondisi iklim yang baik, dan semuanya diikat dengan busur kecil yang rapi, bukan? Sayangnya, itu tidak sesederhana itu. Sementara sampan yang ditemukan di koran pertama bertanggal 1400, anomali cuaca bersahabat menutup hampir 100 tahun sebelumnya, sekitar 1300. Para peneliti yang diwawancarai dalam Science menyarankan satu penjelasan yang mungkin: orang-orang yang menetap di Selandia Baru terus membangun jenis yang sama. kano untuk sementara waktu. Kemungkinan lain: tanggal yang ditemukan oleh para peneliti di makalah pertama mungkin sedikit tidak aktif.
