Bertahun-tahun setelah menghadiri kebaktian Seneca Falls, yang terjadi minggu ini pada tahun 1848, Charlotte Woodward Pierce ingat bahwa ia "hanyalah seorang gadis muda, sedikit mengetahui bidang luas yang menunggu para pekerja."
Konten terkait
- Mengapa Wanita Membawa Stiker 'Saya Memilih' ke Makam Susan B. Anthony
- Untuk Beberapa Dekade di Abad ke-18, Perempuan dan Afrika-Amerika Bisa Memilih di New Jersey
- Bagaimana Sojourner Truth Menggunakan Fotografi untuk Membantu Mengakhiri Perbudakan
- Frederick Douglass Selalu Tahu Dia Dimaksudkan untuk Merdeka
Sekitar 300 orang menghadiri kebaktian: sebagian besar adalah penduduk setempat, karena minimnya iklan, tulis Library of Congress. Dalam iklan surat kabar yang mempromosikan acara di Seneca County Courier, itu digambarkan hanya sebagai "Konvensi untuk membahas kondisi sosial, sipil dan agama dari hak-hak Perempuan."
Pada kebaktian itu, 100 orang - 68 di antaranya adalah wanita - menandatangani Deklarasi Sentimen yang memiliki beberapa hal untuk ditambahkan pada kata-kata pendiri Amerika: "Kami memegang kebenaran ini sebagai bukti nyata: bahwa semua pria dan wanita diciptakan sama, "tulis mereka.
Pierce, yang merupakan salah satu yang paling jauh bepergian, adalah salah satu penandatangan, yang terdaftar sebagai Charlotte Woodward. (Dia mengambil nama belakang Pierce kemudian, ketika dia menikah.) Banyak dari teman-temannya ”akhirnya menarik nama mereka karena cemoohan dan kritik yang mereka terima setelah dokumen itu dipublikasikan, ” Encyclopedia Britannica menulis, tetapi Pierce tidak ada di antara mereka.
Dia hidup untuk mendapatkan perspektif unik tentang pergerakan hak pilih - ketika para wanita pergi ke pemilihan federal untuk pertama kalinya 72 tahun kemudian, dia adalah satu-satunya penandatangan dokumen Seneca Falls yang ada di sana untuk melihatnya.
Tetapi pada tahun 1848, Woodward baru berusia 18 atau 19 tahun, tinggal di Waterloo, New York dan bekerja dari rumah ketika dia melihat pengumuman untuk kebaktian. "Dia berlari dari satu rumah ke rumah lain di lingkungannya, " tulis sejarawan Judith Wellman, "dan menemukan wanita lain membacanya, beberapa dengan geli dan tidak percaya diri, yang lain dengan minat yang tinggi."
Enam temannya setuju untuk ikut bersamanya, melakukan perjalanan jarak pendek ke Seneca Falls. Mereka berencana tinggal setidaknya untuk hari pertama, yang merupakan hari khusus wanita.
”Seorang penjahit yang mandiri pada waktu itu, ia pergi ke kebaktian karena kebutuhan untuk menggugah lebih banyak kesempatan bagi perempuan, ” tulis Esther Inglis-Arkell untuk Gizmodo.
Setelah konvensi, ia terus bekerja dengan agitator hak-hak perempuan, pindah dua kali - mungkin sekali ke Rhode Island dan kedua kalinya ke Philadelphia, di mana ia menjalani sisa hidupnya, menurut National Park Service.
Pada waktu itu, seperti yang ditunjukkan Mary Jergenson dalam Petoskey News, Pierce menjalani Perang Sipil dan menyaksikan gerakan kesederhanaan. Dia bergabung dengan Asosiasi Hak Pilih Perempuan Amerika, dan melihat kenalannya Susan B. Anthony (yang berasal dari organisasi hak pilih perempuan utama lainnya, Asosiasi Hak Pilih Perempuan Nasional) ditangkap karena mencoba memberikan suara. Dan dia masih hidup untuk melihat pergantian gelombang.
Pada 1920, wanita Amerika pergi ke tempat pemungutan suara untuk pertama kalinya. Pierce, yang berusia 91 tahun, terbaring di tempat tidur dan tidak dapat memilih, sadar akan kesempatan itu, tetapi sedih karena melewatkan pemilihannya sendiri. "Aku terlalu tua, " katanya menurut sejarawan Judith Wellman. "Aku khawatir aku tidak akan pernah memilih."
Dia memang hidup untuk mengirim sekop ke Partai Wanita Nasional pada tahun 1921, bertuliskan "Sebagai pengakuan atas kemajuan yang dibuat oleh wanita, " dan untuk menjernihkan kesan bahwa ini berarti dia berpikir wanita harus berpartisipasi dalam partai politik khusus wanita.
"Saya pikir perempuan harus pergi ke pesta yang ada, " katanya. “Hati saya dengan semua wanita yang memilih. Mereka telah mendapatkannya sekarang, dan mereka seharusnya tidak bertengkar tentang metode menggunakannya. "
