Gambar: Axel Kwet
Jantan dari spesies Rhinella proboscidea, sejenis katak kecil yang ditemukan di Amazon, mungkin pecinta yang paling ditentukan di planet ini. Terlalu bersemangat, mereka membentuk bola kawin besar yang terkadang mencekik betina yang terperangkap di tengah, tulis Ed Yong untuk National Geographic .
Meskipun calon pasangan mungkin mati, jantan tidak akan terhalang. Pada akhirnya, mereka mendapatkan apa yang mereka cari dengan memeras telur dari tubuh wanita yang mati, lalu membuahinya. Thiago Izzo, seorang ilmuwan di National Institute of Amazonian Research di Brazil, menjuluki strategi perkawinan yang unik ini "necrophilia fungsional." (Gambar di bawah ini — meskipun, peringatan yang adil, agak mengganggu untuk dilihat.)
Seorang laki-laki berjalan dengan perempuan mati dengan memeras telurnya. Foto: Izzo et al., Jurnal Sejarah Alam
Seperti yang dijelaskan Yong, ratusan pria berkumpul dalam jendela perkawinan dua atau tiga hari dan menunggu wanita mana pun yang muncul. Ketika dia melakukannya, laki-laki menerkamnya dan mulai bergulat untuk hak untuk melakukan perbuatan itu. Si betina berakhir di bagian bawah bola nafsu yang menggeliat ini, sering tenggelam dalam kasih sayang calon kekasihnya.
Izzo telah menemukan beberapa bola hormon dan nafsu birahi yang eksplosif ini. Dalam satu bola, ia menemukan sekitar seratus jantan dan dua puluh betina mati; yang lain mengungkapkan sekitar lima puluh pria dan lima wanita. Namun, semua betina kehilangan telur mereka. Dia memecahkan teka-teki ini ketika dia menyaksikan aksi necrophillic secara langsung: seorang jantan menggenggam betina yang sudah mati, meremas perutnya sampai telur-telur mulai bermunculan, yang kemudian jantan bergegas untuk membuahi. Yong menulis:
Izzo melihat perilaku yang sama berulang kali. Pada suatu kesempatan, jantan mendorong pasangannya yang mati di sekitar kolam, “tampaknya untuk menghindari jantan lain”. Telur-telur yang muncul dengan cepat dibuahi — Izzo mengawasi mereka dan melihat bahwa mereka akhirnya berkembang menjadi embrio.
Bagi laki-laki, tindakan ini jelas bermanfaat, karena mereka berhasil meneruskan gen mereka. Untuk perempuan, agak sulit untuk menemukan putaran positif, tetapi Izzo menunjukkan bahwa, meskipun sudah mati, ia masih bisa mewariskan gennya ke generasi berikutnya. Ini adalah twist yang menarik: biasanya di kerajaan hewan, jika ada yang akan membunuh pasangan mereka, itu akan menjadi wanita kanibalistik yang melahap pria.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kapan waktu yang tepat untuk menikah?
Untuk Mole Emas Perempuan, Ukuran Tidak Peduli
