Penulis lepas Owen Edwards menulis kolom “Object at Hand” di majalah Smithsonian dan kadang-kadang menyumbang cerita fitur. Kisah terbarunya, “In Vogue, ” tentang fotografer fesyen Edward Steichen, dalam edisi Mei diatur dengan buku baru karya Todd Brandow dan William Ewing, Edward Steichen dalam Mode Tinggi: The Cond Nast Years 1923-1937, dan sebuah pameran hingga 3 Mei di International Center of Photography di New York.
Apa yang membuat Anda tertarik dengan cerita ini?
Saya dulu adalah kritikus pameran untuk Fotografer Amerika dan karena itu saya selalu tertarik pada Steichen. Dia agak mengorbit seperti komet Haley. Cepat atau lambat, seseorang akan dipengaruhi olehnya, atau akan ada pertunjukan karyanya. Saya sama-sama tertarik pada fotografi fesyen. Jadi ini adalah kisah yang menyatukan kedua subjek itu, yang sangat menarik bagi saya. Belum lama ini dalam menulis [artikel untuk Smithsonian ], saya berbicara dengan seseorang yang bekerja untuk Steichen dalam Perang Dunia II. (Lihat video di sebelah kanan) Baru-baru ini saya memiliki Steichen sangat banyak di pikiran saya sebagai hasil dari mewawancarainya. Jadi ini datang sebagai kebetulan bahwa buku bagus ini baru saja keluar dan pameran ini di Pusat Fotografi Internasional.
Apa kejeniusan karya Steichen?
Dia banyak hal selain dari seorang fotografer fesyen, dan saya pikir apa yang dilihat seseorang dengan Steichen adalah sejenis sosok Protean yang benar-benar dapat melakukan hampir semua hal. Hal lain tentang Steichen, khas usianya untuk seorang seniman, adalah ia pergi ke Paris dan tinggal selama bertahun-tahun di Paris sebagai pelukis. Itu benar-benar saya pikir mengajarinya untuk memiliki tingkat kecanggihan visual yang tinggi sehingga beberapa fotografer yang baru saja memotret dan mulai bekerja di studio benar-benar muda dan tetap di studio sejak saat itu tidak memilikinya. Saya rasa mereka tidak memiliki budaya 360 derajat yang dimiliki Steichen. Anda bisa melihat dalam foto-fotonya fashion pengaruh lukisan, sastra dan masyarakat. Dia tahu garpu mana yang harus digunakan, dan ketika dia membuat orang berpakaian untuk duduk di meja makan di foto mode mereka tampak seperti siapa pun yang menyatukan foto itu telah duduk di beberapa restoran yang cukup bagus. Saya pikir itu adalah identitas budaya yang lengkap yang ia miliki sehingga fotonya sangat bagus.
Foto-fotonya sebagian besar hasil jepretan studio, berbeda dari pemotretan mode hari ini. Tetapi apa yang membuat mereka relevan bahkan hari ini?
Saya berbicara dengan seorang fotografer untuk karya yang bernama Howard Schatz. Howard adalah seorang fotografer fesyen di New York yang juga memiliki foto potret bulanan di Vanity Fair, jadi bagi saya sepertinya ia semacam Steichen modern. Saya bertanya kepadanya apa yang membuat foto-foto itu relevan dan dia berkata bahwa dia merasa itu adalah perhatian terhadap detail, itulah sebabnya seorang fotografer selalu dapat belajar dari karya Steichen. Seseorang belajar bahwa mungkin butuh 1/ 125 detik untuk melakukan foto itu, tetapi perlu perencanaan yang cermat untuk memperbaikinya.
