Telinga tumbuh dari sel manusia. Foto milik Pusat Medis Baptis Wake Forest.
Sampai minggu lalu, kurasa aku belum pernah mendengar tentang tikus berduri Afrika. Kurasa aku mungkin tidak sendirian.
Tampaknya, mereka adalah hewan peliharaan yang baik jika Anda lebih suka hubungan sisi-of-the-glass. Tidak diragukan lagi itu lucu, hanya enam inci atau lebih panjang jika Anda menghitung ekornya, dan mereka memiliki perwakilan untuk menyedot banyak air. Oh, dan kamu tidak seharusnya mengambilnya dengan ekor mereka.
Ternyata hal ekor - yaitu bahwa ia bisa lepas dengan mudah - adalah mengapa bola bulu kecil ini ada di berita. Itu juga alasan tikus berduri Afrika bisa memainkan peran besar di masa depan pengobatan.
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature melaporkan bahwa tidak hanya tikus dapat dengan mudah kehilangan ekornya untuk menghindari predator, tetapi juga dapat membuat kulitnya terkoyak dan kemudian tumbuh kembali. Namun, ini lebih dari sekadar aksi binatang aneh seperti kadal yang menembakkan darah dari mata mereka. Salamander dapat menggantikan kaki yang hilang, ikan dapat menumbuhkan sirip baru, tetapi mamalia tidak seharusnya mampu menumbuhkan kembali bagian tubuh.
Kulit dari punggungku
Bekas luka mamalia setelah mereka merobek kulit mereka. Tapi bukan tikus berduri. Ia dapat kehilangan lebih dari 50 persen kulitnya dan kemudian menumbuhkan pengganti yang nyaris sempurna, termasuk rambut baru. Telinganya bahkan lebih ajaib. Ketika para ilmuwan mengebor lubang di dalamnya, tikus-tikus itu tidak hanya mampu menumbuhkan lebih banyak kulit, tetapi juga kelenjar baru, folikel rambut dan tulang rawan.
Dan itulah yang benar-benar menggairahkan para peneliti dalam kedokteran regeneratif manusia, bidang yang berkembang pesat yang ditemukan untuk menemukan cara untuk meningkatkan kemampuan tubuh untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Begitu canggihnya pengobatan, pengobatan sebagian besar penyakit masih berfokus terutama pada penanganan gejala - suntikan insulin untuk mengendalikan diabetes, obat-obatan untuk meredakan ketegangan pada jantung yang rusak.
Tetapi obat regeneratif dapat secara dramatis mengubah perawatan kesehatan dengan menggeser penekanan untuk membantu jaringan atau organ yang rusak memperbaiki diri. Beberapa sudah melihatnya mengarah ke penyembuhan potensial untuk diabetes tipe 1, karena sel-sel batang sumsum tulang telah menunjukkan kemampuan untuk menghasilkan sel-sel pankreas yang menghasilkan insulin.
Prosedur pengobatan regeneratif lain, di mana sel darah putih dan trombosit seseorang disuntikkan ke otot atau persendian yang terluka, menjadi populer, terutama di kalangan atlet profesional, sebagai cara mempercepat rehabilitasi.
Ada juga "kulit semprot, " dibuat dari sel induk neonatal. Ini terbukti menjadi cara yang lebih efektif dan tidak terlalu menyakitkan untuk mengobati luka bakar dan bisul daripada cangkok kulit. Dan di Sekolah Kedokteran Baptist Wake Forest, mereka telah melangkah lebih jauh, mengembangkan proses di mana sel-sel kulit pada dasarnya "dicetak" pada luka bakar.
Luka perang
Proyek di Wake Forest dan, pada kenyataannya, banyak dari penelitian mutakhir dalam kedokteran regeneratif di AS, didanai melalui program Departemen Pertahanan yang disebut AFIRM, kependekan dari Institut Angkatan Bersenjata untuk Obat Regeneratif. Diluncurkan pada tahun 2008, dengan tujuan untuk melacak dengan cepat cara-cara yang lebih inovatif dan tidak invasif untuk menangani luka bakar yang mengerikan, anggota tubuh yang hancur dan luka-luka mengerikan lainnya yang diderita oleh tentara di Irak dan Afghanistan.
Contoh kasusnya adalah Sersan. Ron Strang, seorang Marinir yang pahanya terkoyak oleh bom pinggir jalan di Afghanistan. Luka menganga "sembuh, " tetapi tidak benar-benar. Tanpa banyak otot paha depan, Strang terus jatuh.
Jadi para dokter di Pusat Medis Universitas Pittsburgh mencoba sesuatu yang baru. Mereka menjahit selembar yang terbuat dari kandung kemih babi ke kaki Strang. Itu dikenal sebagai perancah, bahan sel yang sekarang diketahui para ilmuwan memberi sinyal pada tubuh untuk mulai memperbaiki jaringan. Sederhananya, ia memberitahu sel-sel induk untuk datang ke situs dan berkembang menjadi sel-sel otot.
Dan itulah yang mereka lakukan, sehingga Sersan. Strang sekarang bisa berjalan di treadmill. Seperti yang dikatakan salah seorang dokternya, Stephen Badylak, kepada New York Times: "Kami mencoba bekerja dengan alam daripada melawan alam."
Dalam proyek AFIRM lain yang dirancang untuk membantu tentara yang cacat, para peneliti telah mampu menumbuhkan telinga manusia yang hampir sempurna di dalam cawan laboratorium - semua dari sel-sel tulang rawan yang diambil dari dalam hidung seseorang. Jika FDA menyetujui proses tersebut, mereka berharap untuk mulai menempelkan telinga yang ditumbuhkan ke pasien dalam waktu satu tahun.
Semburan pertumbuhan kembali
Berikut ini perkembangan baru lainnya dalam kedokteran regeneratif:
- Kembangkan sendiri: Para peneliti di University of Pittsburgh Medical Center menemukan bahwa sel-sel hati, jaringan timus, dan sel-sel pankreas yang memproduksi insulin semuanya dapat berkembang dalam kelenjar getah bening. Dan itu memberikan peluang potensial untuk menumbuhkan sel-sel organ dalam tubuh alih-alih perlu melakukan transplantasi organ penuh.
- Pemeriksaan usus: Sebuah penelitian di Universitas Nevada menemukan bahwa jenis sel punca yang ditemukan dalam darah tali pusat memiliki kemampuan untuk bermigrasi ke usus dan berkontribusi terhadap populasi sel di sana. Dan itu bisa mengarah pada pengobatan baru untuk penyakit radang usus (IBD).
- Orang ini akan membutuhkan sedikit lebih banyak toner: Insinyur di University of California di San Diego telah mampu membuat struktur 3D dari hidrogel lunak, yang membuatnya lebih mudah untuk membayangkan membuat bagian tubuh dari jaringan yang diproduksi pada printer.
- Keberuntungan buta: Musim panas ini, ahli bedah di California menanamkan sel induk embrionik, yang khusus ditanam di laboratorium, ke mata dua pasien yang menjadi buta. Mereka adalah yang pertama dari 24 orang yang akan diberikan perawatan eksperimental sebagai bagian dari uji klinis yang disetujui oleh FDA.
- Di wajah Anda, Klub Rambut untuk Pria Awal tahun ini, sebuah tim di Universitas Ilmu Pengetahuan Tokyo mampu mengembangkan folikel rambut yang berfungsi penuh dengan mentransplantasikan sel induk manusia dewasa ke dalam kulit tikus botak.
Bonus video: Lihat sendiri, rambut hitam manusia tumbuh di belakang leher tikus botak. Syukurlah itu untuk sains karena ini bukan penampilan yang bagus.
Lebih banyak dari Smithsonian.com
Bagaimana Mencari Hewan Dapat Meningkatkan Pengobatan Manusia
Obat Menjadi Kecil
