Dengan denting gelas sampanye dan paduan suara "Auld Lang Syne, " orang di mana-mana mengantarkan ke tahun Gregorian lagi pada 1 Januari 2007. Dan itu hanya mengganggu Richard Conn Henry.
Profesor bidang fisika dan astronomi Universitas Johns Hopkins menegaskan bahwa kalender yang paling banyak digunakan di dunia — dilembagakan oleh Paus Gregorius XIII pada tahun 1582 — perlu dilanjutkan. Datang setiap tahun akademik, itu membuat hidupnya sengsara. Dia harus menghabiskan satu hari penuh menata ulang tanggal tugas pekerjaan rumah dan ujian akhir pada silabus mata kuliahnya. Memang, dia mengakui, itulah yang dia bayarkan untuk dilakukan. Tapi mengapa dia harus repot ketika itu benar-benar tidak perlu? "Anda dapat dengan mudah memiliki kalender di mana Anda melakukan jadwal Anda sekali, " katanya, "dan itu dilakukan selamanya."
Menggunakan program komputer dan rumus matematika, Henry telah membuat kalender standar yang identik dari tahun ke tahun. Panjangnya dua belas bulan dan terdiri dari 364 hari. 1 Januari, tidak peduli tahun apa pun, akan selalu jatuh pada hari Minggu. Begitu juga Natal. Hal yang sama bisa dikatakan tentang hari ulang tahun Anda. Katakan begitu lama untuk kejutan.
Dan bagaimana dengan tahun-tahun kabisat itu, yang diciptakan karena membutuhkan 365.2422 hari bagi Bumi untuk berputar mengelilingi matahari? Kalender saat ini menambahkan satu hari ekstra setiap empat tahun untuk menghitung angka yang tidak rata. Kalender Henry akan menawarkan tujuh hari ekstra setiap lima atau enam tahun. Itu akan disebut "Minggu Newton, " untuk menghormati Sir Isaac Newton, dan akan menjadi hari libur berbayar.
Selain minat pribadinya, Henry percaya bahwa kalender baru itu dapat memiliki dampak ekonomi besar pada dunia, menghemat "sejumlah besar uang." Bayangkan semua produktivitas yang terbuang sia-sia ketika setiap tahun banyak organisasi seperti tim olahraga, sekolah, dan bisnis harus menegosiasikan ulang jadwal mereka. Dan pikirkan ekologi juga, dengan semua pohon yang ditebang dan dibunuh untuk membuat kalender kertas yang tak terhitung jumlahnya. "Semua ini, " tegasnya, "akan lenyap sepenuhnya jika sistem sederhanaku diadopsi."
Reformasi kalender sama tuanya dengan waktu. Kaisar Romawi Julius Caesar melembagakan kalender baru pada 46 SM untuk menggantikan yang bermasalah dieksploitasi oleh para imam dan politisi. Mereka menambahkan hari ke tahun untuk memperluas aturan mereka sendiri. Alasan utama untuk mereformasi kalender Julian adalah untuk menyinkronkannya dengan musim. Untuk mencapai itu, Paus Gregorius dan para cendekiawannya menghapus 11 hari dari bulan Oktober. Negara-negara Katolik dengan cepat menerima keputusan paus tahun 1582, tetapi negara-negara Protestan tidak, lebih suka versi Julian mereka yang lama. Baru pada abad ke-18 Inggris Raya dan Amerika Serikat akhirnya melakukan perubahan.
Dalam beberapa dekade terakhir, upaya untuk mereformasi kalender Gregorian kurang berhasil. Pada tahun 1926, George Eastman, pendiri Eastman Kodak Company, menyarankan kalender 13 bulan. Sejak 1930, Asosiasi Kalender Dunia Internasional telah menganjurkan kalender yang terdiri dari empat perempat dengan masing-masing 91 hari. Pada tahun 1955, sebuah proposal untuk perubahan kalender disampaikan kepada PBB. Itu, seperti setiap upaya lainnya, gagal, dan alasan mengapa agama: "Mereka menambah satu hari ekstra di akhir tahun, " jelas Henry, "dan yang dilakukannya adalah membuang siklus agama tujuh hari."
Henry dengan cepat menunjukkan bahwa rencananya sama sekali tidak mengganggu perintah Alkitab untuk mengingat hari Sabat, jadi tidak ada keberatan agama dari siapa pun. Tapi dia mengakui ada satu masalah yang mungkin. "Kalender Gregorian secara teknis bagus dalam arti bahwa ia melacak musim dengan sangat tepat. Milikku tidak." Ini akan menjadi masalah bagi petani, tetapi Henry mengatakan bahwa itu dapat dengan mudah diperbaiki. Lihat saja kalender Gregorian untuk tanggal penanaman. "[Kalender] masih akan tersedia, itu tidak akan digunakan untuk keperluan sipil normal."
Dan apa keberatan terbesar yang dihadapi Henry sejauh ini? "Ulang tahunmu akan selalu jatuh pada hari yang sama di minggu itu. Banyak orang yang tidak menyukainya. Mereka suka variasi."
Henry, yang meluncurkan kampanye Internet untuk mempromosikan kalender sipil bersama, menyesalkan fakta bahwa hari yang ideal untuk melakukan transisi telah datang dan pergi. 2006 akan menjadi tahun yang sempurna untuk beralih, karena "1 Januari adalah hari Minggu di kalender reguler kami dan selalu menjadi hari Minggu di kalender yang disarankan." Namun semuanya tidak hilang. Seseorang dapat secara teknis melakukan perubahan kapan saja.
Apakah seluruh dunia setuju atau tidak adalah cerita lain. Lagi pula, mengapa kita ingin mengubah sesuatu yang telah bekerja dengan baik selama berabad-abad? Jawabannya adalah no-brainer, kata sang profesor. Itu akan menyederhanakan kehidupan semua orang, terutama nyawanya.
