Foto-foto mendokumentasikan Hutan Pinus Pertumbuhan Lama yang tersisa di Amerika Selatan

Sebelum awal abad ke-20, hutan pinus daun panjang ada di mana-mana di dataran pantai selatan, meliputi sekitar 90 juta hektar tanah. Tetapi bertahun-tahun penggundulan hutan oleh industri penebangan dan pertanian berdampak besar pada ekosistem hutan, dan saat ini hanya 3 persen yang tersisa.

Tumbuh di sabuk pinus Mississippi selatan, Chuck Hemard akan menjelajahi hutan pinus daun panjang (Pinus palustris) yang berdekatan dengan lingkungannya, tetapi baru pada tahun 2010 fotografer akan memulai proyek tujuh tahun untuk menangkap apa yang masih ada. hutan masa mudanya. Dilengkapi dengan survei 10 tahun yang mendokumentasikan lokasi tegakan pohon pinus dan beberapa kamera, Hemard telah menciptakan salah satu kompilasi fotografi terlengkap di wilayah ini.

"Dengan pohon-pohon pinus yang masih menonjol di seluruh wilayah saat ini, perubahan signifikan dari lanskap Deep South dengan mudah terlalu halus untuk dilihat oleh kebanyakan orang, " kata Hemard, "dan dengan demikian sering diabaikan bahkan oleh penduduk di wilayah tersebut yang identitas dan inderanya tempat terbentuk di sekitar estetika yang terkait tetapi sekarang berbeda dari pedesaan. "

Smithsonian.com berbicara kepada Hemard tentang buku barunya, “The Pines” (tanggal rilis: 13 Februari), dampak umat manusia terhadap kehutanan selatan, dan apa yang dapat dilakukan untuk melestarikan hutan pinus daun panjang untuk generasi mendatang.

Anda dibesarkan di sabuk pinus Mississippi selatan. Bagaimana lokasi menginspirasi Anda untuk membuat buku tentang pinus daun panjang?

Sebagai seorang fotografer, saya selalu berpikir tentang bagaimana sebuah lanskap dapat menginformasikan rasa tempat, jadi saya mulai mempertimbangkan sejarah pribadi saya sendiri dan signifikansinya. Saya perhatikan bahwa banyak fotografi lanskap di Amerika Serikat adalah tentang Amerika Barat atau literatur romantis dari Timur Laut. Fokus pada Selatan sering tentang sejarah budayanya, jadi sepertinya menarik bagi saya untuk membuat buku murni tentang lanskap yang berbasis regional. Tumbuh di Hattiesburg, Mississippi, ada pinus daun panjang di mana-mana, dan sebagai anak-anak adalah tugas saya untuk menyapu jarum pinus di halaman saya. Pada saat itu saya tidak melihat mereka sebagai istimewa, tetapi mereka menjadi unggulan [dalam ingatan saya]. Saya tahu saya ingin memotret pinus daun panjang, tapi itu agak umum dan sebagai seorang seniman saya ingin menetapkan parameter untuk proyek ini. Saya menemukan survei sisa-sisa pohon pinus daun tua yang masih ada, jadi saya pikir akan menarik untuk melihat apa yang tersisa dari lanskap asli ini.

Sejak 2010 Anda telah mengambil potret masing-masing pohon dan menyebutnya "Penatua Potret." Bisakah Anda menjelaskan nama di balik judul?

Sebagian besar gambar dalam buku yang saya ambil menggunakan kamera format besar, yang bisa menjadi proses kerja lambat karena film 8x10 bisa mahal, dan saya sering menunggu sampai cahaya tepat sebelum mengambil bidikan. Untuk menghabiskan waktu, saya akan menjelajahi daerah di mana foto-foto potensial mungkin menggunakan kamera format menengah. Saya mulai mengambil foto masing-masing pohon dan melihatnya sebagai potret orang tua. Cabang-cabang kerikil dan mahkota flattop dari pohon-pohon ini mirip dengan kerutan yang ditemukan pada wajah orang yang lebih tua, menunjukkan gagasan bahwa usia adalah tanda kebijaksanaan.

Apa karakteristik lain yang membuat hutan pinus daun panjang menjadi unik jika dibandingkan dengan hutan lain di negara ini?

Hutan pinus Longleaf dianggap sebagai spesies kunci dari ekosistem yang lebih besar yang terutama beradaptasi dengan kebakaran, yang berarti sering terjadi kebakaran non-fatal seperti luka bakar yang ditentukan. Jika Anda melihat peta yang menunjukkan di mana sambaran petir paling sering terjadi, pusat gempa berada di Florida dan mengembang di sekitar dataran pantai dari sana. Api akan membakar ratusan mil, dan itu sebelum tanah benar-benar dikembangkan. Bukan hanya pohon-pohon yang telah beradaptasi dengannya di usia muda, tetapi jarum melindungi tunas terminal dari api. Bahkan jika jarum jatuh saat kebakaran, mereka akan tumbuh kembali. Jika Anda pergi [cukup jauh] ke selatan di dataran pantai, Anda akan menemukan wiregrass, rumput rumpun khusus yang membantu menyembuhkan api. Itu tidak membunuh api, tetapi sedikit demi sedikit membakarnya dan akhirnya menghasilkan kembali. Jika ekosistem ini dipelihara dengan baik dengan api, maka secara harfiah ini adalah salah satu ekosistem dengan keanekaragaman hayati paling banyak.

Pada suatu waktu hutan pinus daun panjang adalah tipe hutan yang paling signifikan di Amerika Serikat bagian selatan. Sekarang hanya 3 persen dari hutan asli yang tersisa. Apa yang terjadi?

Sebagian besar karena intervensi manusia. Antara akhir 1800-an hingga pertengahan 1900-an, operasi kayu skala industri [meningkat di daerah]. Pada awalnya panen pohon-pohon ini terutama terbatas di tempat ada aliran dan saluran air untuk mengangkut kayu gelondongan ke pasar. Dan kemudian kereta api datang, jadi ada [tiba-tiba] cara untuk sampai ke daerah yang belum dimanfaatkan dari hutan daun perawan ini dan memanen pohon-pohon dan membawanya ke pasar. Akhirnya, semakin banyak pabrik penggergajian dibangun di daerah tersebut. Awalnya ini seluas 90 juta hektar di dataran pantai yang membentang dari Virginia selatan ke Texas timur. Hanya sekitar 12.000 hektar pertumbuhan tua tetap hari ini. Pada suatu waktu ini adalah salah satu pemandangan paling penting di Amerika.

The Pines: Hutan Selatan

Meskipun mengalami deforestasi, banyak pinus daun panjang yang tersisa yang Anda tampilkan dalam buku Anda telah bertahan ratusan tahun. Apa yang menurut Anda membantu pertanggungjawaban kelangsungan hidup mereka?

Karena mereka benar-benar sisa atau sisa, artinya pada saat itu banyak situs penebangan ini memiliki pohon-pohon yang tersisa pada mereka yang entah tidak diinginkan sebagai kayu yang dapat diperdagangkan, atau terletak secara geografis di tempat yang sulit untuk ditebang.

Saya memahami bahwa Anda menjalani pelatihan sebagai manajer lucur resep yang bersertifikat di negara bagian Alabama. Apa yang Anda pelajari dari pelatihan ini?

Saya belajar tentang kondisi cuaca dan cara memprediksi bagaimana api akan berperilaku. Saya pikir secara budaya, bahkan di sini di mana itu adalah praktik umum dengan pembangunan, itu masih membuat orang takut, terutama melihat semua kehancuran di California dengan kebakaran hutan. Tetapi jika orang melakukan lebih banyak resep pembakaran, itu membantu mengurangi [seberapa dahsyatnya kebakaran bisa terjadi] karena jika Anda membakar setiap beberapa tahun, ada lebih sedikit [bahan bakar di lantai hutan] untuk dibakar dibandingkan dengan berjalan selama 30 tahun di antara kebakaran.

Saat ini hutan pinus daun panjang adalah salah satu ekosistem hutan paling terancam di Amerika Serikat. Apa yang bisa dilakukan untuk menyelamatkan mereka untuk generasi mendatang?

Memperlambat laju kemajuan dan tujuan jangka pendek [yang seringkali berorientasi pada ekonomi] masyarakat. Ketika saya mengatakan bahwa hutan pinus longleaf ini adalah keanekaragaman hayati, mungkin ada spesies yang hidup di sana yang bahkan tidak kita ketahui yang bisa punah tetapi mungkin memiliki hal-hal penting untuk diajarkan kepada kita. Ada kutipan dalam buku saya yang mengatakan, "Meskipun manusia dapat menanam pohon, kita tidak dapat menciptakan kembali hutan." Manusia perlu mulai melihat gambaran yang lebih besar, berhenti bertindak seperti kita memegang kendali, dan menjadi sedikit lebih rendah hati.