Kedengarannya seperti sebuah teka-teki: Bagaimana moai, ukiran batu raksasa di Pulau Paskah, mendapatkan topi mereka?
Sebenarnya, ini adalah teka-teki yang sah. Entah bagaimana, orang-orang Rapa Nui asli memotong batu dari sebuah tambang dan memindahkan jarak blok sejauh 11 mil ke seluruh pulau. Secara total, mereka menciptakan 887 patung-patung ini, dengan beberapa berat lebih dari 80 ton. Masing-masing moai itu dihiasi dengan topi 13 ton yang terbuat dari jenis batu berbeda yang berasal dari tambang yang terpisah.
Sekarang, lapor Kat Eschner di Popular Science, para peneliti berpikir mereka telah menemukan bagaimana Pulau Paskah mendapatkan toppers besar itu, yang disebut pukao, di sana.
Studi baru, yang muncul dalam Jurnal Ilmu Arkeologi, muncul karena tim antropolog dan fisikawan ingin meletakkan hipotesis mereka dalam catatan arkeologis.
"Banyak orang yang memiliki ide, tetapi kami adalah yang pertama menemukan ide yang menggunakan bukti arkeologis, " Sean W. Hixon, seorang mahasiswa pascasarjana di bidang antropologi di Penn State dan penulis utama studi ini, mengatakan dalam sebuah jumpa pers.
Hixon dan timnya bekerja dengan asumsi bahwa semua topi diproduksi dengan cara yang sama dan diletakkan di atas moai menggunakan teknik yang sama. Jadi mereka mencari fitur-fitur umum di topi, membuat scan 3-D rinci dari 50 pukao yang ditemukan di seluruh pulau serta 13 silinder batu scoria merah yang ditemukan di tambang tempat topi itu dipotong. Apa yang mereka temukan adalah bahwa, selain bentuknya yang bundar, semua topi juga termasuk lekukan di mana mereka pas di kepala dan semua patung duduk di pangkalan berbentuk serupa.
Dengan menggunakan informasi ini, tim percaya bahwa topi itu digulirkan dari tambang ke lokasi moai. Alih-alih diletakkan di atas kepala ketika patung itu berbaring, seperti yang telah diusulkan oleh beberapa peneliti, mereka berhipotesis bahwa jalan yang terbuat dari tanah dan batu dibangun di bagian atas patung, yang dimiringkan ke depan sekitar 17 derajat. sudut. Dua tim orang kemudian akan menarik topi ke atas jalan menggunakan teknik yang disebut parbuckling, yang memungkinkan batu yang berat untuk digulung ke atas jalan tanpa berguling kembali.
George Dvorsky di Gizmodo melaporkan bahwa teknik itu akan memungkinkan sekelompok orang yang terdiri dari 10 atau 15 orang untuk memindahkan pukao, yang kemudian dimodifikasi lebih lanjut di bagian atas tanjakan, sesuatu yang dibuktikan dengan pecahan scoria merah yang ditemukan di dasar beberapa moai. Topi itu kemudian diputar 90 derajat dan diangkat ke atas kepala patung itu dan jalan itu dilepas, membentuk sayap di kedua sisi moai yang masih ada. Pada langkah terakhir, pangkal patung itu kemudian diukir rata, menyebabkannya duduk tegak dengan topi mengambil di atas kepalanya.
Sementara mencari tahu bagaimana orang menciptakan batu monumental seperti itu bekerja sebelum munculnya crane dan mesin modern menarik, itu menantang asumsi saat ini tentang nasib pamungkas orang Rapa Nui. Dalam beberapa tahun terakhir beberapa sejarawan telah menyarankan bahwa penduduk pulau itu dalam keadaan demam untuk membuat patung-patung batu kepada dewa dan leluhur mereka sehingga mereka menggunakan semua sumber daya mereka, menebang hutan kelapa yang pernah menutupi pulau untuk mengangkut batu, yang mengarah ke penipisan sumber daya, kelaparan, perang saudara, dan kanibalisme.
Tetapi penelitian sebelumnya pada 2012 oleh kelompok peneliti yang sama menemukan bahwa kemungkinan patung-patung raksasa itu direkayasa untuk digerakkan dengan mengayun-ayunkannya. Teknik itu tidak membutuhkan kayu dalam jumlah besar dan hanya menggunakan sedikit orang. Itu, bersama dengan penelitian baru pada topi menggambarkan sebuah tradisi yang tidak diragukan lagi membutuhkan usaha dan perencanaan, tetapi tidak terlalu berlebihan sehingga menghancurkan masyarakat.
"Pulau Paskah sering diperlakukan sebagai tempat di mana orang prasejarah bertindak tidak rasional, dan bahwa perilaku ini menyebabkan kehancuran ekologis yang besar, " kata antropolog Carl Lipo dari Universitas Binghamton dalam siaran pers lainnya. “Bukti arkeologis, bagaimanapun, menunjukkan kepada kita bahwa gambar ini sangat cacat dan salah menggambarkan apa yang dilakukan orang-orang di pulau itu, dan bagaimana mereka dapat berhasil di tempat yang kecil dan terpencil selama lebih dari 500 tahun ... Sementara sistem sosial Rapa Nui tidak terlihat seperti cara fungsi masyarakat kontemporer kita, mereka adalah orang-orang yang cukup canggih yang disesuaikan dengan kebutuhan hidup di pulau ini dan menggunakan sumber dayanya dengan bijak untuk memaksimalkan pencapaian mereka dan memberikan stabilitas jangka panjang. "
Jadi apa yang sebenarnya terjadi pada Pulau Paskah dan penduduknya? Catrine Jarman dari University of Bristol menulis di Conversation bahwa penjajah di pulau itu, kemungkinan para pelaut Polinesia, membawa serta tikus-tikus Polinesia, yang memakan biji-bijian dan pohon-pohon palem muda, mencegah hutan tumbuh kembali setelah beberapa bagian dipotong. Dan tidak ada bukti kehancuran populasi sebelum kontak dengan Eropa. Sebaliknya, ia menulis, penyakit serta beberapa abad perdagangan budak mengurangi populasi pulau itu dari ribuan menjadi hanya 111 orang pada tahun 1877.
