Salah satu dari dua bintang berputar setinggi 8 kaki yang pernah menghiasi pintu masuk taman hiburan Astroland yang sekarang ditutup di Pulau Coney sekarang berada di rumah barunya, National Air and Space Museum, tetapi tidak akan terlihat. selama dua tahun. Saya berbicara dengan Margaret Weitekamp, kurator di divisi sejarah luar angkasa museum, tentang akuisisi.
Bagaimana donasi ini terjadi? Apakah pemilik Astroland mendekati Anda?
Carol Albert, yang merupakan salah satu pemilik Astroland bersama suaminya, menyadari bahwa taman itu akan ditutup dan tidak akan dapat dibuka kembali musim panas ini. Jadi dia menghubungi museum Udara dan Luar Angkasa karena ketika ayah mertuanya mendirikan taman itu pada tahun 1962, dia mendirikannya dengan tema luar angkasa karena dia sangat antusias dengan semua pencapaian luar angkasa Amerika yang terjadi pada saat itu: John Glenn's penerbangan orbital, penerbangan luar angkasa manusia dan satelit Amerika pertama. Dia melihat museum Udara dan Luar Angkasa sebagai tempat yang mungkin dapat mengambil bagian dari taman dan melestarikannya, dan dengan demikian melestarikan hubungan dengan eksplorasi ruang angkasa.
Apa yang ditambahkan bintang ke koleksi budaya populer Udara dan Luar Angkasa?
Salah satu hal yang kami coba lakukan adalah melestarikan budaya material tidak hanya dari eksplorasi ruang yang sebenarnya tetapi juga dari semua reaksi terhadap eksplorasi ruang. Taman hiburan Astroland adalah ungkapan pencurahan itu, kegilaan luar angkasa awal 1960-an, ketika orang-orang benar-benar mengikuti penerbangan luar angkasa secara individual. Mereka tahu nama-nama astronot. Mereka sangat bersemangat dan menyaksikan peluncuran di televisi dan benar-benar mengikuti berita hasilnya. Sesuatu seperti taman hiburan Astroland adalah salah satu contoh cara orang bereaksi dan berpartisipasi dalam antusiasme untuk penerbangan luar angkasa manusia. Tantangan sebenarnya datang dengan satu bagian yang memungkinkan kita untuk menceritakan kisah itu.
Apakah mereka mempertimbangkan untuk menyumbangkan potongan lainnya?
Iya nih. Sebenarnya, tawaran awal dari Carol Albert adalah untuk perjalanan asli. Dia berharap kita bisa naik roket setinggi 74 kaki, yang merupakan bagian pertama yang diletakkan di taman hiburan ketika didirikan. Panjangnya 71 kaki, sekitar 2.100 pound. Itu tidak mungkin bagi kami. Jauh terlalu besar, dan jika Smithsonian mengambilnya, itu akan disimpan, dan itu tidak adil untuk apa yang kita coba lakukan ketika kita memilih hal-hal semacam itu. Kami ingin dapat memadamkannya agar dilihat oleh orang-orang, dan kami ingin para donor juga tahu bahwa itu ditangani dengan cara seperti itu. Mereka memberikannya kepada Smithsonian sehingga orang melihat dan terus menikmatinya.
Saya benar-benar melakukan perjalanan pada bulan Januari tahun ini untuk pergi mengunjungi taman. Carol membawa saya berkeliling ketika mereka mengemasi barang, dan kami pergi, mengukur dan melihat berbagai hal. Saya melihat banyak tanda berbeda, dan salah satu yang benar-benar membuat dampak terbesar adalah tanda besar yang ada di pintu masuk Surf Avenue taman. Saya pikir bintang dengan semua cahayanya mewujudkan tema luar angkasa dan juga memberi tahu Anda sedikit tentang taman hiburan — lampu-lampu, kegembiraan, orang-orang, dan perasaan berada di jalan lintas Pulau Coney, dengan semua wahana, suara, dan aroma.
Apakah akan menyala?
Kami masih mengerjakannya. Kami memiliki ruang yang dipilih di Udvar-Hazy Center oleh bandara Dulles di hangar luar angkasa. Ini akan menjadi dua tahun lagi sebelum dipajang karena hanggar ruang berdekatan dengan Tahap II konstruksi yang sedang dilakukan museum dan akan ada potongan dibuat di dinding itu tepat di atas tempat saya ingin meletakkan bintang. Jadi saya tidak akan meletakkan objek di layar dan kemudian membiarkannya menjadi bagian dari situs konstruksi. Rencananya adalah meletakkannya di atas tiang sehingga orang bisa memahami bagaimana benda itu terlihat di udara dan kemudian juga menyertakan gambar tanda lengkap sehingga orang mendapat gambaran seberapa besar ukurannya. .
Barang apa yang akan ia gabungkan dalam koleksi budaya populer?
Koleksi budaya populer adalah koleksi substansial di museum. Ada lebih dari 4.000 potongan individual. Ini adalah memorabilia budaya populer dari eksplorasi ruang angkasa yang sebenarnya. Lalu kami juga memiliki koleksi fiksi ilmiah ruang angkasa yang substansial — mulai dari Buck Rogers, Flash Gordon, Star Trek, Star Wars hingga Babylon 5. Jadi, kami memiliki koleksi yang bagus tentang membayangkan seperti apa penerbangan antariksa itu.
Apa yang Anda harap pengunjung museum ambil dari melihat bintang?
Saya harap mereka mulai berpikir tentang Zaman Antariksa dengan cara baru, tidak hanya sebagai ras teknologi yang sempit tetapi juga sesuatu yang dianut seluruh negara saat ini. Saya berharap ini memberi orang sedikit koneksi ke waktu itu di awal 1960-an ketika orang sangat antusias tentang penerbangan luar angkasa manusia dan ketika mereka benar-benar ingin berpartisipasi dalam hal itu.
