Ketika para ilmuwan memperingatkan tentang perubahan iklim, mereka sering menggunakan permukaan laut untuk menggambarkan efek bencana dari melonjaknya gas rumah kaca. Tetapi seberapa besarkah aktivitas manusia mempengaruhi permukaan laut Bumi? Menurut empat studi baru yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences, jawabannya memang dramatis. studi menemukan bahwa dalam 2.000 tahun terakhir, permukaan laut naik lebih cepat daripada sebelumnya.
Konten terkait
- California Mungkin Kehilangan Tempat-Tempat Berselancar yang Populer di Rising Seas
- Kota Pesisir Perlu Memikirkan Kembali Secara Radikal Bagaimana Mereka Menghadapi Perairan yang Naik
"Ini bukan model, " salah satu direktur studi mengatakan kepada Warren Cornwall di Science . "Ini adalah data." Setiap studi menekankan efek aktivitas manusia terhadap permukaan laut, dan bersama-sama mereka melukiskan visi masa depan yang tenang dengan lautan yang bahkan lebih tinggi. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang penelitian baru:
Bahkan perubahan suhu yang kecil membuat permukaan laut naik
Sangat menggoda untuk berpikir bahwa perubahan kecil dalam suhu tidak membuat perbedaan besar, tetapi analisis perubahan permukaan laut global selama 3.000 tahun terakhir menunjukkan sebaliknya. Studi ini, yang melihat pada basis data global rekonstruksi tingkat laut, menyimpulkan bahwa kenaikan permukaan laut pada abad ke-20 lebih cepat daripada 27 abad terakhir yang mendahuluinya.
Setelah analisis data awal mereka, para peneliti membuat model komputer yang dapat memproyeksikan permukaan laut mundur dan maju dalam waktu. Mereka menemukan bahwa jika pemanasan global tidak meningkat hanya 0, 36 derajat Fahrenheit (0, 2 derajat Celsius) selama abad ke-20, permukaan laut akan naik lebih dari satu inci daripada sekitar 5, 5. Di masa depan, kenaikan itu bisa lebih mencengangkan: Satu proyeksi menunjukkan permukaan laut naik 20, 5 hingga 51, 6 inci, dan yang lain menunjukkan permukaan laut naik 9, 4 dan 24 inci.
Angka-angka itu menakutkan — tetapi cocok dengan kesimpulan ilmuwan lain
Mungkinkah perhitungan kenaikan permukaan laut yang dramatis benar-benar nyata? Semua tanda menunjukkan ya. Makalah lain datang ke kesimpulan yang hampir sama pada jumlah kenaikan permukaan laut, dan membuat proyeksi yang hampir sama pada lonjakan permukaan laut di masa depan. Model-model tim ini memproyeksikan kenaikan di mana saja antara 11 dan 51, 6 inci menggunakan kombinasi pengukuran permukaan laut dan suhu masa lalu — angka-angka yang tampak familier mengingat proyeksi studi pertama.
Lapisan es peka terhadap kadar karbon dioksida
Oke, jadi lautan tampaknya merespons bahkan gundukan suhu kecil. Tetapi bagaimana dengan lapisan es, yang dapat berkontribusi pada kenaikan permukaan laut jika mencair? Ternyata mereka cukup sensitif juga. Studi ketiga menunjukkan bahwa selama periode pertengahan Miosen, ketika kadar karbon dioksida sangat mirip dengan yang diproyeksikan para ilmuwan untuk tahun-tahun mendatang, es merespons secara dramatis terhadap perubahan kecil karbon dioksida. Faktanya, es itu tampak surut dan mengalir selaras dengan tingkat karbon dioksida.
Para peneliti menggunakan frase seperti "sangat sensitif" dan "rentan" untuk merujuk pada tanggapan lapisan es terhadap peningkatan karbon dioksida. Dan mereka memperingatkan bahwa kenaikan level karbon dioksida atmosfer saat ini dan peningkatan yang diproyeksikan, "rekonstruksi seperti ini ... menyiratkan elemen yang tidak terhindarkan dari pemanasan kutub di masa depan, mundurnya lapisan Antartika, dan kenaikan permukaan laut."
Para ilmuwan semakin baik dalam mensimulasikan level lapisan es
Makalah terakhir dalam suite menunjukkan kemajuan besar dalam mensimulasikan bagaimana tingkat es surut dan mengalir. Para peneliti dari makalah ketiga mampu menemukan cara baru untuk memodelkan bagaimana es berperilaku - model yang terbukti berguna dalam proyeksi masa depan.
Intinya: Persiapkan diri Anda untuk naiknya permukaan air laut
Data dari empat makalah sejalan dengan laporan lain yang baru saja diterbitkan oleh Climate Central, sebuah organisasi independen ilmuwan dan jurnalis yang berdedikasi untuk melaporkan iklim. Ketika kelompok itu mencatat angka pada catatan ketinggian air per jam dari alat pengukur pasang surut AS sejak 1950, mereka menemukan bahwa permukaan laut berubah dengan suhu global — dan hampir pasti dapat dikaitkan dengan perubahan iklim yang disebabkan manusia. Mereka memperkirakan bahwa jika bukan karena perubahan iklim, tiga perempat banjir pantai AS yang baik tidak akan terjadi sama sekali.
Bisakah manusia mengubah gelombang naik? Mungkin tidak: Penelitian lain telah menemukan bahwa bahkan jika tingkat karbon dioksida distabilkan, permukaan laut akan terus meningkat. Tetapi kelihatannya keniscayaan naiknya permukaan laut bukanlah alasan untuk menyerah: Mengingat konsekuensi parah lain dari lompatan kecil dalam suhu dan karbon dioksida — kelaparan dan banjir muncul di pikiran — masih layak untuk terus mengurangi emisi.
