Perubahan iklim tidak berjalan baik oleh California. Tapi ada faktor lain yang diharapkan memanaskan Central Valley negara bagian itu — populasi yang terus bertambah, dan perkembangan kota yang menyertainya.
Jika tren saat ini berlaku, jutaan orang akan tinggal di daerah itu pada tahun 2100, yang berarti lebih banyak bangunan dan jalan untuk mengakomodasi mereka. Dan infrastruktur ini akan memerangkap panas matahari dan, menurut sebuah studi baru, menaikkan suhu lokal satu hingga dua derajat Celcius selama bulan-bulan musim panas yang sudah panas. Itu dua kali lipat pemanasan yang diharapkan dari perubahan iklim.
Laporan Pacific Standard :
Pemanasan berasal dari apa yang disebut efek pulau panas perkotaan, yang menggambarkan bagaimana bahan-bahan gelap, logam dan aspal dari sebuah kota menyerap dan menjebak kehangatan dari matahari. Efek pulau panas perkotaan membuat kota lebih panas daripada sebelumnya, jika tidak dikembangkan. Central Valley sekarang sangat pertanian, tetapi Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat memperkirakan bahwa pada tahun 2100, banyak lahan pertanian akan dikonversi menjadi bangunan. [Penulis studi Matei] Georgescu menggunakan model EPA sebagai dasar perhitungannya sendiri untuk efek pulau panas perkotaan yang akan dialami California Tengah pada tahun 2100.
Ada solusi yang relatif sederhana yang dapat membantu memperbaiki efek pulau panas — mengecat atap rumah putih atau menanam tanaman hijau di atasnya secara signifikan mengurangi jumlah panas yang diserap bangunan. (Warna yang lebih terang membuat permukaan lebih reflektif, dan tanaman mengeluarkan panas dari udara melalui transpirasi.) Lembah Tengah saat ini merupakan daerah pertanian, dan atap hijau juga dapat membantu menjaga tradisi pertanian daerah itu tetap hidup karena ladang dibajak menjadi beton. Mereka bahkan mungkin dapat melakukan sesuatu tentang kualitas udara juga.
