Seperti banyak konsep hebat lainnya, MICRO lahir dari kesalahpahaman - atau lebih tepatnya, salah dengar. Suatu siang dua tahun yang lalu, Charles Philipp menggambarkan rencana hari itu kepada rekannya, Amanda Schochet. Keduanya bertemu saat membuat karya seni berskala besar di gurun Nevada. "Aku akan ke museum terkecil, " katanya, merujuk pada Mmuseumm di TriBeCa, Manhattan, tetapi bukannya "terkecil, " dia mendengar "moluska." "Dia benar-benar menyukai moluska dan menjadi sangat bersemangat tentang hal itu, " Philipp kenang. "Jadi aku ingin membawanya ke museum moluska, tetapi ketika kami melihatnya, kami menyadari tidak ada."
Langkah mereka berikutnya bukanlah yang dilihat oleh siapa pun. Pasangan itu memutuskan untuk membangun sebuah museum yang didedikasikan untuk filum makhluk laut yang tak bertulang. Tetapi alih-alih mencoba menyesuaikan visi mereka untuk tempat belajar tentang nautilus, kerang Quahog dan puluhan ribu keajaiban invertebrata lainnya menjadi model yang sudah ada di luar sana, mereka memutuskan untuk berpikir untuk berpikir di luar kotak. Bahkan, mereka memutuskan untuk membuat museum yang bisa muat di dalam sebuah kotak: wadah pengiriman berkarat setinggi enam kaki, lebih spesifik.
Pada bulan November, Museum Moluska Terkecil dibuka di dalam cabang pusat Perpustakaan Umum Brooklyn sebagai proyek pertama pasangan ini di bawah MICRO, sebuah organisasi nirlaba dengan misi untuk "membangun pendidikan sains untuk masa depan yang didesentralisasi secara budaya" dan menciptakan "museum yang bisa ke mana-mana. Visi MICRO adalah untuk membawa museum ke "di mana orang sudah ada" - tempat-tempat seperti rumah sakit, pusat transit dan bangunan umum seperti perpustakaan. Dengan bertemu orang-orang dalam perjalanan sehari-hari mereka melalui kota, MICRO bertujuan untuk membangun jenis museum yang lebih mudah diakses, yang mana penghalang masuknya lebih rendah daripada lembaga-lembaga masa lalu, yang di dalamnya memberikan kesempatan bagi pejalan kaki mana pun untuk berhenti dan belajar. Modelnya adalah sesuatu yang terbalik. Alih-alih membawa kota ke museum, mereka malah membawa museum ke kota. "Orang-orang mencari sesuatu yang tidak bisa mereka dapatkan, " kata Philipp. "Kami ingin membalikkan cara kerja lembaga budaya."
MUSEUM DIRANCANG UNTUK PERJALANAN DAN POLA KEHIDUPAN PERKOTAAN
Untuk tempat museum pertama mereka, tim MICRO beruntung mendarat di cabang pusat Perpustakaan Umum Brooklyn, sebuah bangunan seluas 352.000 kaki persegi yang menghitung 1, 3 juta pengunjung setiap tahun. Sebuah bangunan yang bebas dan banyak diperdagangkan tepat di sebelah Prospect Park dan di persimpangan beberapa lingkungan kota yang paling beragam, perpustakaan dalam banyak hal merupakan tempat uji sempurna untuk percobaan MICRO dalam kurasi. Satu bulan ke pameran Museum Mollusk Terkecil, diperkirakan 25.000 orang telah menjelajahinya. Pameran dijadwalkan akan berada di cabang pusat hingga Februari, kemudian akan berkeliling ke lokasi cabang BPL lainnya.
Museum Mollusk adalah instalasi multimedia dan interaktif. Seperti formatnya, kurasi museum adalah (tidak mengejutkan) nontradisional dengan pameran mulai dari otak gurita cetak 3-D dan satu liter lendir - jumlah yang dibutuhkan siput untuk menyeberangi Jembatan Brooklyn sepanjang 2 kilometer - untuk berbagai pameran sejarah alam, video, patung, ilusi optik, dan hologram. Di luar ruang fisik, keterlibatan didorong dengan komponen online, termasuk buku digital dan tur audio yang akan segera dirilis disuarakan oleh Sean Rameswaran dari Radiolab milik WNYC.
Kumpulan eklektik sama disengaja dengan lokasi museum; Philipp dan Schochet merekrut tim lebih dari 20 ilmuwan untuk menawarkan keahlian dan membantu membentuk berbagai bagian instalasi.
Yang sangat menarik tentang museum MICRO yang baru bagi Ruby Murray, seorang penulis sains dan novelis pemenang penghargaan yang mengawasi konten untuk organisasi nirlaba, adalah bahwa mereka mengubah cara orang berpikir tentang hal-hal yang mungkin tampak biasa saja. Sementara rata-rata orang mungkin tidak cukup tertarik pada, katakanlah, moluska untuk mencari museum yang didedikasikan untuk makhluk berlendir, begitu mereka menemukan instalasi, mereka tidak bisa membantu tetapi menemukan diri mereka merawat daya tarik baru.
"Museum Mollusk Terkecil melakukan itu untuk siput, gurita, kerang, " katanya. "Apa artinya hidup selama ratusan tahun, seperti kerang, atau otakmu menyebar ke seluruh tubuh seperti gurita?"
MUSEUM KECIL DENGAN KAMAR UNTUK SEMUA
Museum dapat dianggap monolit budaya, tetapi karena biaya masuk, lokasi, dan target audiens, mereka hanya monolit untuk segelintir orang. Di seluruh negeri, 79 persen orang yang mengunjungi museum diidentifikasi sebagai orang kulit putih non-hispanik, menurut sebuah studi 2010 oleh American Alliance of Museums. Sementara Manhattan dan Bronx memiliki populasi dengan ukuran yang sama, Manhattan yang kaya memiliki 85 museum, sedangkan Bronx, di mana lebih dari 50 persen lingkungan hidup berjuang dengan tingkat kemiskinan yang tinggi, terhitung delapan. Dan meskipun banyak museum menawarkan bayar apa pun yang Anda inginkan untuk masuk, museum terkenal karena menyembunyikan informasi itu, sering membuatnya lebih mudah untuk membeli tiket $ 35 daripada menentukan apakah akan baik-baik saja atau tidak - atau jika Anda akan merasa oke - membayar $ 5. Itu sebabnya MICRO ingin membawa museum ke tempat yang sudah ada.
Aksesibilitas adalah inti dari misi MICRO tetapi juga sains. Bagian dari alasan mereka untuk fokus adalah kebutuhan. Meskipun 11 dari 20 museum yang paling sering dikunjungi di AS terkait dengan sains, lembaga yang didedikasikan untuk seni atau persembahan budaya lainnya lebih mudah ditemukan di sebagian besar kota. Dari 135 museumnya, NYC hanya memiliki lima yang berspesialisasi dalam tema-tema yang berhubungan dengan sains. Di San Francisco, tiga dari 53 museum terkait dengan STEM. Dengan fakta-fakta ini sebagai inspirasi, MICRO bermitra dengan Yayasan Simons, Tribeca Film Institute, New Inc. dan Newlab untuk membuat pendidikan sains tersedia bagi semua. "Jika kita dapat pergi ke tempat-tempat yang kurang terlayani ini, kita dapat menghantam seluruh bagian populasi yang kebutuhannya tidak terpenuhi, " kata Philipp. “Kami benar-benar dapat menyemangati orang untuk lebih melek secara ilmiah dan karena itu membuat keputusan yang lebih terdidik tentang bagaimana menjadi warga negara yang berdampak.”
MICRO membangun museum yang sesuai dengan ruang publik tempat orang sudah berada. (MIKRO) Karena pendekatan dan misinya yang unik, tim MICRO terdiri dari orang-orang dari semua disiplin ilmu yang berbeda, yang semuanya dipimpin oleh Murray dan Louisa Bukiet, seorang perancang dan insinyur mekanik yang mengawasi produk. Mereka juga mengawasi desainer, pendongeng dan insinyur, yang semuanya berusaha mendesain ulang bagaimana masyarakat berinteraksi dengan lembaga budaya. Dua museum pertama MICRO dirancang oleh Labour, sebuah firma desain yang bekerja dengan museum-museum top New York City seperti Museum of Modern Art dan Whitney.
Sementara Perpustakaan Brooklyn melihat instalasi pertama konsep pertama MICRO, itu tidak akan menjadi Museum Moluska Terkecil terakhir, atau konsep museum terakhir. Pada akhir Desember, mereka akan memasang Museum Mollusk lain di Ronald McDonald House di Upper East Side Manhattan. Tujuannya adalah untuk menambah seri museum baru setiap enam bulan, serta memindahkan instalasi yang ada ke kota-kota lain di AS.
Rencana sedang dalam upaya untuk membawa Mollusk Museum Terkecil ke Pantai Barat pada tahun 2018. Sementara itu, MICRO sudah bekerja pada seri mini-museum berikutnya: Perpetual Motion Museum. Meskipun tim masih mencari tahu di mana museum-museum itu berada, mereka dijanjikan untuk memiliki banyak "pusaran dan barang-barang kecil." Ini tidak hanya informatif, tetapi juga menyenangkan. "Museum-museum menyatukan orang-orang dalam percakapan seputar sains, dan sistem di sekitar kita, " kata Murray. "Itu sangat menarik."
Artikel ini adalah bagian dari Curating Tomorrow's Cities, seri yang mengeksplorasi tren kurasi museum perkotaan dan dampaknya terhadap kota. Curating Tomorrow's Cities didukung oleh dana dari Emily Hall Tremaine Foundation.
Kisah ini awalnya diterbitkan di NextCity.org, yang menerbitkan berita dan analisis harian tentang kota. Pelajari lebih lanjut tentang Kota Berikutnya dengan mengikuti mereka di Twitter dan Facebook.
