Itu 109 tahun yang lalu, pada hari musim gugur tahun 1906, ketika kolektor seni Detroit Charles Lang Freer setuju dengan dealer yang berkunjung pada harga untuk layar Jepang oleh seorang seniman kecil yang dikenal bernama Tawaraya Sōtatsu.
Pembelian sebuah karya yang kemudian dikenal sebagai Waves di Matsushima, ia menulis kepada sesama kolektor, hanya datang "setelah banyak menggerutu dari sifat yang paling menjengkelkan" dengan dealer Tokyo. Dia membayar $ 5.000 untuk sepasang layar enam kali lipat - yang lainnya oleh Hokusai - harga yang setengah dari apa yang awalnya diminta dealer. Tapi dia berakhir dengan karya yang tak ternilai dan berpengaruh yang saat ini menjadi pusat perhatian pada apa yang disebut sebagai pameran sekali seumur hidup di Washington, DC
"Sōtatsu: Making Waves" adalah retrospektif besar pertama di belahan bumi Barat yang dikhususkan untuk seniman abad ke-17 - kesempatan pertama dan satu-satunya untuk melihat lebih dari 70 karya karyanya dari 29 pemberi pinjaman dari AS, Jepang dan Eropa yang dipamerkan bersama, di tengah karya-karya kemudian, para seniman memberi penghormatan kepada salah satu seniman paling berpengaruh pada masanya.
Pameran ini hanya diperlihatkan di Galeri Seni Freer Smithsonian dan Galeri Arthur M. Sackler, karena ketentuan yang dibuat ketika Freer menjanjikan koleksinya ke negara itu — janji yang secara kebetulan juga datang pada tahun 1906 — bahwa karya itu tidak bepergian.
“Dalam menjanjikan koleksinya, Freer berusaha mendorong pemahaman dan apresiasi yang lebih besar terhadap Asia dan tradisi artistiknya di antara sesama orang Amerika, ” tulis Julian Raby, direktur Galeri Freer dan Sackler, dalam pengantar ke katalog yang menyertai “Making Waves, ”Itu sendiri survei bahasa Inggris pertama dari seni Sōtatsu dan volume yang dirancang dengan kaya dan elegan.
Coxcombs, Jagung, dan Morning Glories, sekolah Sōtatsu, awal 1600-an (Galeri Seni Lebih Bebas) 
Mimosa Tree, Poppies, dan Bunga Musim Panas Lainnya Sekolah Sōtatsu, 1630-1670 (Galeri Seni Lebih Bebas) 
Sepasang layar enam panel berjudul Trees, Sōtatsu school, pertengahan 1600-an (Freer Gallery of Art) 
Sepasang layar lipat enam panel berjudul Trees, Sōtatsu school, pertengahan 1600-an (Freer Gallery of Art) 
Bunga Musim Panas dan Musim Gugur, sekolah Sōtatsu, 1600-an (Galeri Seni Lebih Bebas) Dalam melakukan pembelian di masa lalu, Raby mengatakan, “[Freer] secara naluriah merasakan bahwa Sōtatsu, yang sedikit dikenal pada zaman Freer, akan muncul sebagai sosok yang sangat penting dalam sejarah seni Jepang.”
Pameran DC bertepatan dengan peringatan 400 tahun gaya lukisan Rinpa, yang dimulai sebagai proses menjatuhkan tinta ke latar belakang yang basah untuk menciptakan detail yang halus, juga dikenal sebagai tarashikomi. Pameran terkait di Freer dan ditutup bulan depan ketika galeri yang terhormat itu mengalami renovasi dua tahun berjudul "Bold and Beautiful: Rinpa Screens" dan melacak pengaruh Sōtatsu pada karya seniman lain juga, termasuk Ogata Kōrin (1658-1717) ) dan saudaranya Ogata Kenzan (1663-1743).
Tidak banyak yang diketahui tentang biografi Sōtatsu. Dia diperkirakan lahir pada 1570 dan hidup sampai sekitar tahun 1640 — tetapi desainnya merevolusi seni Jepang dan bertahan untuk mempengaruhi karya 400 tahun kemudian, dari orang-orang seperti Gustav Klimt hingga Henri Matisse.
Layar enam kali lipat di tengah pameran, Gelombang di Matsushima dengan nada emas dan peraknya yang berkilauan, diyakini telah diciptakan sekitar tahun 1620. Karya itu tidak memperoleh namanya hingga sekitar 100 tahun yang lalu. Judulnya mengacu pada area pulau-pulau kecil yang tertutup pinus di Jepang yang menjadi terkenal dalam beberapa tahun terakhir karena selamat dari tsunami 2011.
"Freer tidak membelinya sebagai 'The Waves of ...' apa pun, " kata James Ulak, kurator senior seni Jepang di Freer dan Sackler dan yang ikut ikut serta dalam pameran ini. “Mereka secara sederhana digambarkan sebagai 'Gelombang dan Batuan yang Memanggang, '” kata Ulak dari layar, “yang mungkin juga sama. Itu tidak menunjukkan tempat yang spesifik. ”Berputar dan pusaran air tidak selalu menunjukkan penyeberangan berbahaya, kata Ulak. “Air yang bergolak, dalam gulungan tangan dan risalah keagamaan, adalah hal-hal yang darinya berkat muncul, ” katanya. "Hanya karena badai, bukan berarti itu buruk."
Dan di tengah-tengah air yang berputar-putar ada bebatuan pantai yang aman, gundukan pasir dan pinus.
"Sōtatsu benar-benar membuat gelombang dalam pengerjaan ulang brilian tradisi visualnya untuk masyarakat baru yang vital yang muncul di awal abad ke-17 Kyoto, " kata Raby, yang menyebut mereka "layar yang paling penting dalam sejarah seni Jepang. "Dalam skala, keanggunan, ilusi, dan abstraksi yang menjulang, mereka mengumumkan perubahan gaya yang akan memengaruhi seni Jepang dan tentu saja seni Barat hingga abad ini, " katanya.
"Dan layar inilah, gelombang ini, yang menjadi titik penting untuk pameran ini."
Dengan garis-garis air yang tepat dan hipnosis di tengah cabang-cabang dan noda-noda batu yang jauh lebih abstrak, Ulak mengatakan, “layar itu sendiri adalah ensiklopedia absolut dari teknik Sōtatsu, penggunaan pigmennya, pencampuran pigmennya tanpa garis, membiarkan derajat nada suara membentuk gambar. "
Dan di mana ada garis-garis dalam ombak yang menerjang, Ulak berkata, “lihat ombak ini dan pikirkan tentang memegang kuas dan melakukan ini. Lihatlah garisnya. Ini adalah karya kerajinan yang luar biasa. ”
Sotatsu
Survei Barat pertama tentang artis penting ini mengiringi pameran Galeri Arthur M. Sackler dari Smithsonian dengan nama yang sama.
MembeliDan pameran itu hanyalah awal dari pameran, yang mencakup hari-hari seniman sebagai pengrajin dan rakyat jelata di sebuah toko penggemar Kyoto, kolaborasinya dengan seorang ahli kaligrafi waktu itu, Hon'ami Kōetsu, dan karyanya sebagai pemulih kuno teks-teks seperti Sutra Teratai. Pendakian seniman yang relatif cepat dari pengrajin menjadi artis favorit dari elit canggih adalah sesuatu yang baru pada saat itu.
"Sōtatsu muncul pada saat seluruh masyarakat bergeser, " kata Ulak. Dengan menggabungkan gambar-gambar yang lebih tua dari gulungan tangan abad ke-12 hingga ke-14 pada serangkaian penggemar, "Anda melihat fenomena semua orang dengan beberapa cara dalam masyarakat Jepang yang bisa menjadi fasih dengan mantel masa lalu yang dipersatukan."
Kesuksesannya dengan kaum bangsawan menyebabkan terciptanya sebuah studio di mana sebagai bagian dari tim ia menciptakan beberapa karya seni yang menakjubkan dan kemudian, mempengaruhi seniman selama berabad-abad yang akan datang. Namun selama berabad-abad, nama Sōtatsu memudar dari ingatan.
Kemungkinan awalnya ditugaskan untuk sebuah kuil oleh seorang kapten laut yang kaya, "Gelombang di Matsushima" hanya menjadi lebih dikenal setelah sepasang pameran di awal abad ke-20.
Salah satu pertunjukan adalah pada tahun 1913 dan menghidupkan kembali reputasi Sōtatsu di antara seniman di Jepang tetapi juga di Eropa, di mana nada permata dan lanskap datar memiliki pengaruh langsung pada seniman dari Henri Matisse ke Gustav Klimt. Yang lain datang pada tahun 1947, Raby menambahkan ketika, “di puing-puing perang yang baru saja disimpulkan, Museum Tokyo mengadakan dua pameran paralel yang luar biasa, satu di Sōtatsu dan yang lainnya di Matisse.
"Kepada seniman muda Jepang yang melihat pameran, kebetulan itu tidak bisa dipungkiri, " kata Raby. “Tidak ada yang bisa melewatkan paralelnya. Untuk kosa kata Sōtatsu tampak sangat modern. "Hanya dibutuhkan, katanya, " dalam waktu kurang dari satu generasi, seluruh perubahan, yang terdepan adalah Charles Lang Freer, "katanya.
“Dan sebagai pengakuan akan hal ini, pada tahun 1930 sebuah monumen didirikan untuk Freer di Jepang. Dimana? Tidak hanya di Kyoto, "kata Raby, " tetapi bersebelahan dengan makam Sōtatsu. "
"Sōtatsu: Making Waves" berlanjut hingga 31 Januari 2016 di Smithsonian's Arthur M. Sackler Gallery, Washington DC
