Meskipun tidak ada yang bisa mengalahkan burger keju sapi Angus yang hebat, produksi burger keju tersebut membutuhkan biaya lingkungan yang tinggi — biaya yang hanya akan lebih curam dalam iklim yang berubah, Natasha Geiling melaporkan untuk Think Progress . Dan bukan hanya sapi yang dipelihara untuk daging sapi juga berkontribusi terhadap perubahan iklim. Mereka juga menderita penyakit itu — keturunan ternak seperti Angus, bahan pokok di Amerika Serikat tidak terlalu toleran terhadap panas.
Konten terkait
- Dengan Menghindari Sapi dari Bersendawa, Obat Ini Bisa Memperlambat Perubahan Iklim
Sekarang, sebuah startup bernama Climate Adaptive Genetics mungkin memiliki solusi: merekayasa seekor sapi yang bisa tetap tenang sambil tetap memproduksi banyak daging. Ini adalah gagasan dari dua ilmuwan Tennessee: James West, seorang ahli genetika di Vanderbilt University, dan Warren Gill, seorang ilmuwan pertanian di Middle Tennessee State University. Geiling menjelaskan:
Para ilmuwan dan peternak memiliki gagasan tentang sifat-sifat yang dapat berkontribusi terhadap toleransi panas - tingkat metabolisme, kemampuan untuk melepaskan mantel mereka, warna rambut - tetapi tidak ada peluru perak. ... Namun beberapa penelitian independen telah berhasil mengaitkan toleransi panas - setidaknya sebagian - dengan warna rambut sapi.
Sapi putih dan berambut tan tampaknya lebih baik daripada sapi berambut merah atau hitam. Jadi, Gill dan Barat bertujuan untuk membuat sapi Angus putih dengan rambut putih penyerap panas yang lebih sedikit dari keturunan lain tetapi mempertahankan kulit hitam pelindung Angus. Begini cara mereka berencana melakukannya, dalam kata-kata Geiling:
Untuk membuat Angus berambut putih, kulit hitam yang disembunyikan, Barat dan Gill cukup mengambil sel-sel kulit dari juara Angus dan mengubah DNA-nya, menambahkan ciri-ciri genetik dari mantel licin dari sapi Afrika dan mantel putih dari sapi Silver Galloway Skotlandia. Untuk mengedit DNA, mereka menggunakan teknik yang dikenal sebagai "nuclease efektor seperti aktivator transkripsi" - TALEN, singkatnya - yang merusak DNA yang ada dan menggunakan DNA yang memiliki perubahan yang dimaksudkan - dalam hal ini, rambut putih Silver Galloway - Untuk memperbaiki kerusakan. Sel kulit kemudian berubah menjadi embrio, melalui kloning, dan ditanamkan menjadi sapi betina dan dibawa ke term.
Saat ini proyek ini sedang dalam tahap awal, mengedit DNA dalam sel kulit dan mengkloning embrio yang diedit. Para peneliti belum menghasilkan sapi. Jika mereka melakukannya, untuk melakukan lompatan dari percobaan ke percobaan, mereka juga harus mendapatkan persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan mengatasi keraguan publik tentang makanan hasil rekayasa genetika.
Gill dan West bukan yang pertama mencoba untuk merekayasa genetika sapi, seperti yang dilaporkan Sophia Chen untuk Wired . Peneliti lain menggunakan teknik genetika yang sama untuk menghasilkan sapi tanpa tanduk dan sapi hypoallergenic.
