Bersinar seperti opal di bawah matahari tengah hari, kolam-kolam yang mengkristal garam ini membentang sepanjang 27 mil persegi di pantai Australia Barat dekat sebuah kota kecil terpencil yang bernama Useless Loop. Komunitas ini adalah rumah bagi beberapa lusin karyawan Shark Bay Salt, sebuah perusahaan milik Jepang yang memanen lebih dari 1, 5 juta ton garam laut setiap tahun untuk ekspor ke Asia.
Fotografer yang berbasis di Sydney, Peter Franc, telah lama tertarik pada kehancuran — padang pasir, hamparan danau kering, zona mati di sekitar Chernobyl — dan Shark Bay, Situs Warisan Dunia Unesco yang lebih dikenal dengan rumput laut, duyung, dan stromatolit (koloni mirip batu dari ganggang kuno) sudah lama ada dalam daftar "tujuan impian." Tetapi kolam garam terlarang bagi publik, jadi untuk cukup dekat untuk menembak mereka, Franc mencarter Cessna 206 yang terbang rendah, meminta pilot untuk mengambil pintu off sehingga dia bisa mendapatkan tampilan yang lebih baik.
"Itu sangat menakutkan, " kenangnya. "Di antara melihat melalui lensa, suara keras mesin yang gila, deru angin, dan kegembiraan melihat segala sesuatu dari atas, aku merasa mual untuk sebagian besar penerbangan selama satu jam." Namun, dia menambahkan, " Saya benar-benar kagum dengan apa yang saya lihat. ”
Berasal dari tahun 1960-an, kolam garam ini dibuat dengan cara menutup lubang masuk alami di dalam teluk yang dangkal dan tenang, yang, berkat tingkat penguapan yang tinggi, sekitar 50 persen lebih asin daripada lautan terbuka. Warna mereka berubah secara bertahap dari biru langit ke putih susu saat air garam mengkristal, dan begitu sebagian besar air menguap, para pekerja tiba dengan pemanen mekanis untuk mengumpulkan garam, meninggalkan pola lurik yang, dari atas, memberi kesan sapuan kuas.
“Kehalusan warna dan tekstur berada di luar dunia ini, ” kata Franc, yang gambar-gambarnya, yang sangat mengingatkan pada lukisan-lukisan Abstrak Ekspresionis, sesuai dengan kecintaan Franc pada geometri skala besar yang telah lama diakui — garis lurus, sudut tajam, lingkaran sempurna . Selain seri "Salt" -nya, ia telah membuat gambar cadangan pembangkit listrik yang memburuk, kuil kuno dan monumen Soviet yang terlupakan, studi tentang konstruksi manusia dikurangi kehadiran manusia yang menimbulkan pertanyaan tentang karya mana yang mungkin bertahan lebih lama dari kita, dan apa yang mungkin mereka lakukan terlihat seperti peradaban masa depan.
“Tema besar dalam pekerjaan saya adalah tanda yang kita, sebagai manusia, tinggalkan di lanskap, ” katanya. "Ada ketegangan yang diciptakan dengan memaksakan elemen grafis pada dunia organik."
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Mei
Membeli
