Nefertari adalah istri kerajaan Firaun Ramses II, dan kecantikannya tak tertandingi. Begitu juga makamnya — dindingnya dilukis dengan gambar-gambar indah sang ratu dan langit berbintang di langit-langit. Tetapi isi gua itu berantakan ketika para arkeolog pertama kali membuka makam itu pada tahun 1904. Sarkofagusnya hancur. Sisa-sisa manusia yang tersisa hanyalah potongan kaki mumi. Tidak diketahui apakah mereka milik ratu atau orang lain, lapor Nicola Davis di Guardian .
Itu sebabnya tim arkeolog internasional memutuskan untuk melihat lebih dekat, menerbitkan analisis mereka dalam jurnal PlosOne. Menurut Stephanie Pappas di LiveScience, para peneliti memeriksa sisa-sisa mumi yang saat ini disimpan di Museum Mesir di Turin, Italia. X-raying ketiga potongan kaki mengkonfirmasi kehadiran sepasang lutut manusia, dengan potongan tulang paha, tibia parsial, tulang fibula, serta patela. Tulang-tulang itu bersesuaian dengan seorang wanita yang meninggal antara usia 40 dan 60, dan ada beberapa indikasi radang sendi di kaki. Ini sesuai dengan apa yang diketahui tentang Nefertari, yang menurut para peneliti kemungkinan meninggal pada usia 40-an, sekitar 25 tahun masa pemerintahan Ramses II.
Pappas melaporkan bahwa arteri di sepanjang tibia menunjukkan beberapa kalsifikasi, juga merupakan indikator usianya. Analisis pembungkus menunjukkan bahwa proses pembalseman menggunakan lemak hewan dalam jumlah yang besar, konsisten dengan praktik pembalseman yang digunakan pada saat kematian ratu.
Ada beberapa inkonsistensi. Metode pembalseman mengkontaminasi DNA ratu, yang sangat terdegradasi untuk memulai, sehingga tidak mungkin untuk mendapatkan sampel. Penanggalan radiokarbon juga menempatkan mumi antara 1607 dan 1450 SM, lebih awal dari masa Ramses, meskipun para peneliti mengatakan kontaminasi dari sedimen bisa membuat penanggalan tersebut tidak sesuai.
Para peneliti masih yakin bahwa kaki-kaki itu berasal dari ratu, terutama karena tidak ada tanda-tanda bahwa makam tersebut menampung tubuh kedua. Karena itu di atas bukit, tidak mungkin mumi lain bisa tersapu ke bawah tanah selama banjir. "Skenario yang paling mungkin adalah lutut mumi benar-benar milik Ratu Nefertari, " kata para peneliti dalam siaran pers.
Nama Nefertari berarti "teman yang cantik, " dan sang ratu sangat dihormati oleh Ramses dan rakyat Mesir. Diyakini juga bahwa, sementara peran resminya adalah untuk melayani sebagai permen mata dan berdiri di sebelah Firaun, ia mungkin memiliki kekuatan politik di belakang layar. "Setelah mempelajari wanita itu, dan setelah melihat begitu banyak gambar wajahnya yang cantik, saya pikir ada rasa ironi yang sangat besar bahwa secara fisik inilah yang kita dapatkan, " kata Fletcher kepada Davis. "Dia telah menjadi berlutut. Tetapi karena kita tidak menyerah — seperti: 'kita sudah bertekuk lutut, yah, mari kita lakukan apa yang kita bisa dengan mereka.' ”
