Hari Veteran ini saya ingin memilih beberapa film yang menjadi perhatian anggota dinas bersenjata kami. Bukan film perang semata, tetapi cerita yang berhubungan dengan apa yang terjadi pada tentara setelah pertempuran berakhir.
Seperti yang mungkin diharapkan, industri ini pada umumnya mengambil sikap hormat terhadap pria dan wanita yang telah berjuang untuk negara mereka. Pembuat film mulai beralih ke Perang Sipil sebagai subjek ketika peringatan 50 tahun mendekat. Mencari catatan hak cipta, sejarawan film Eileen Bowser menemukan 23 film Perang Sipil pada tahun 1909; 74 tahun 1911; dan 98 pada tahun 1913. Sebagian besar dari ini berfokus pada pilihan-pilihan moral yang dituntut oleh perang. Misalnya, dalam The Honor of the Family, sebuah film Biograph dari tahun 1910, seorang ayah menembak putranya sendiri untuk menyembunyikan pengecutnya di medan perang.
Mengidentifikasi pemain dalam film sebagai veteran menjadi jalan pintas naratif, cara cepat untuk membangun integritas mereka. Seringkali veteran digambarkan sebagai stereotip atau karikatur, sebagai penentu bagi pembuat film yang ingin membahas agenda yang berbeda. Aktor Henry B. Walthall berperan sebagai Ben Cameron, "Kolonel Kecil, " seorang veteran Perang Sipil, dalam karya monumental The Birth of a Nation karya DW Griffith (1915). Sayangnya, Griffith mengubah karakter Walthall menjadi main hakim sendiri rasis yang membentuk gerombolan seperti Ku Klux Klan untuk menyerang Afrika-Amerika selama Rekonstruksi.
Veteran malapetaka dieksploitasi oleh Hollywood.
Selama masa Depresi, para veteran dapat dipandang sebagai korban yang kurang beruntung, seperti dalam Heroes for Sale (1933), di mana bangsawan Tom Holmes (diperankan oleh Richard Barthelmess) menderita kecanduan dan pemenjaraan narkoba setelah ia terluka dalam Perang Dunia. I. Dalam Skuadron Yang Hilang (1932), mantan penerbang yang melarat direduksi menjadi aksi berbahaya bagi sutradara Hollywood yang jahat (diperankan oleh Erich von Stroheim). Tetapi dalam The Public Enemy (1931), seorang gangster yang diperankan oleh James Cagney memarahi saudara lelakinya yang veteran, mengingatkannya, "Kamu tidak mendapatkan medali itu dengan bergandengan tangan dengan Jerman."
Film yang paling dipuji untuk memeriksa para veteran adalah The Best Years of Our Lives (1946), disutradarai oleh William Wyler, diproduksi oleh Samuel Goldwyn, ditulis oleh Robert Sherwood, dan dibintangi oleh Fredric March, Dana Andrews, dan Harold Russell sebagai tiga tentara yang menghadapi perbedaan pendapat. Nasib ketika mereka kembali ke rumah. Walaupun alur ceritanya bisa terlalu skematis, film ini memiliki kejujuran dan keberanian yang tidak biasa untuk zamannya — mungkin karena Wyler adalah seorang veteran yang mengalami peledakan bom ketika membuat film dokumenter perang Memphis Belle . Russell, yang tangannya diamputasi setelah kecelakaan pelatihan, memenangkan Oscar khusus untuk penampilannya.
Tidak semua film pasca-Perang Dunia II memperlakukan veteran dengan baik. Blue Dahlia, misalnya, film thriller misteri yang ditulis oleh Raymond Chandler. Di dalamnya, penerbang Angkatan Laut Alan Ladd kembali ke rumah kepada istri yang tidak setia yang membunuh putra mereka dalam kecelakaan mengemudi dalam keadaan mabuk. "Seorang pahlawan bisa lolos dengan apa saja, " iseng istrinya sambil mengetuknya. Sahabat Ladd, William Bendix, dokter hewan yang mengalami kerusakan otak dengan lempengan baja di kepalanya, terbang mengamuk ketika minum. Khawatir tentang penggambaran negatif film tentang tentara, sensor memaksa Chandler untuk membuat akhir cerita yang membebaskan pembunuh yang sebenarnya. Veteran sebagai penjahat muncul di Crossfire (1947), sebuah drama yang juga menangani anti-Semitisme, dan di Home of the Brave (1949), yang membahas masalah rasial.
Hoagy Carmichael dan Harold Russell di Tahun Terbaik Kehidupan Kita.
Yang lebih inspiratif adalah film-film seperti Pride of the Marines (1945) dan Bright Victory (1952). Yang pertama didasarkan pada kehidupan nyata Al Schmid, seorang Marinir yang dibutakan di Guadalcanal, dengan John Garfield memberikan kinerja yang penuh semangat ketika seseorang tidak dapat mengatasi kelemahannya. Dalam yang terakhir, Arthur Kennedy memainkan tentara lain yang buta dalam pertempuran. Dokter hewan Kennedy cacat, dengan sikap rasis yang fanatik dan permusuhan yang tidak terkendali terhadap mereka yang berusaha membantunya. Diam-diam namun meyakinkan, film ini membangun kekuatan yang besar ketika Kennedy belajar untuk menerima keterbatasannya. Marlon Brando membuat debut filmnya sebagai letnan Perang Dunia II yang menjadi lumpuh setelah terluka dalam pertempuran di The Men (1950), disutradarai oleh Fred Zinnemann dan ditulis oleh Carl Foreman yang segera masuk daftar hitam. Calon Manchurian (1962) mengembangkan komplotan konspirasi yang rumit di sekitar veteran Perang Korea yang dicuci otak saat menjadi tahanan.
Saya tidak punya waktu atau ruang di sini untuk membahas konflik yang lebih baru di Vietnam dan Irak. Film-film mereka berkisar dari sentimental ( Coming Home ) hingga morbid ( The Deer Hunter ), dengan The Hurt Locker pemenang Oscar berhasil mencapai kedua ekstrem. Belum lagi veteran film industri yang paling menguntungkan, John Rambo, yang diperankan oleh Sylvester Stallone dalam empat film antara 1982 dan 2008. Semua layak dibahas lebih lanjut dalam posting lain.
Pahlawan Semua
Tetapi saya ingin membawa dua film dokumenter yang telah dipilih ke National Film Registry. Heroes All (1919), sebuah film penggalangan dana untuk Palang Merah, didirikan di Rumah Sakit Walter Reed yang baru dibuka (Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed ditutup di lokasi ini dan pindah ke Bethesda, Maryland pada bulan Agustus). Ini merinci upaya untuk merehabilitasi veteran yang terluka melalui operasi dan terapi fisik, tetapi juga melalui kelas kejuruan dan rekreasi. Para Pahlawan Semua harus menyeimbangkan masa lalu pesimistis para prajurit dengan masa depan yang optimis, serta merinci kebutuhan dan solusi — alasan untuk memberikan uang dan bukti bahwa uang itu akan membantu. Struktur naratif dan pilihan bidikannya menjadi model untuk film dokumenter selanjutnya.
Like Let There Be Light, selesai pada tahun 1946 dan disutradarai oleh John Huston. Itu ditembak di Rumah Sakit Umum Mason Angkatan Darat di Brentwood, Long Island, di mana tentara menerima perawatan untuk masalah psikologis. Sebagai anggota Angkatan Darat pada saat itu, Huston diberi instruksi spesifik tentang apa yang ia sebut The Returning Psychoneurotics . Huston harus menunjukkan bahwa ada beberapa psikoneurotik dalam dinas bersenjata; bahwa gejalanya tidak sebanyak yang dilaporkan; dan bahwa seseorang mungkin dianggap psikoneurotik di Angkatan Darat, tetapi "sukses" sebagai warga sipil.
Sebaliknya, direktur memberikan pandangan yang sangat rinci tentang bagaimana dokter Angkatan Darat memperlakukan prajurit dengan masalah psikologis. Seperti Heroes All, Huston menunjukkan sesi terapi pribadi dan kelompok, kelas kejuruan, dan rekreasi. Dia juga memfilmkan dokter yang merawat pasien melalui suntikan natrium amitol dan hipnosis. (Huston menemukan perawatan kejut listrik terlalu mengganggu untuk dikerjakan dalam film.) Ketika Departemen Perang melihat film yang sudah selesai, ia menolak untuk mengizinkannya dirilis. Butuh waktu hingga 1981 sebelum publik diizinkan untuk melihat Let There Be Light . Terlepas dari kekurangannya, film ini tetap menjadi salah satu film yang paling simpatik untuk berurusan dengan veteran.
