Terkadang, cara terbaik untuk membuat teknologi baru menarik adalah dengan mengintegrasikannya ke perangkat yang ada. Itulah ide di balik Eko Core, alat yang membawa stetoskop modern ke zaman smartphone dan komputasi awan.
Core, yang dikembangkan oleh startup Eko Devices yang berbasis di California, California, berpasangan dengan smartphone atau tablet melalui Bluetooth, dan merekam suara jantung. Audio dapat langsung dibagikan dengan ahli jantung di mana saja untuk pendapat ahli, atau dibandingkan dengan suara jantung dalam database berbasis cloud, untuk membantu membedakan kemungkinan murmur jantung atau masalah serius lainnya.
Daripada mengganti stetoskop tradisional, yang banyak dokter lihat sebagai lambang dari profesi mereka, Eko Core melekat padanya, di antara potongan telinga dan dada, memungkinkan fitur analog stetoskop tetap utuh.
(Perangkat Eko) Menurut Jason Bellet, salah satu pendiri dan COO perusahaan, ide awal keluar dari kelas tentang inovasi kesehatan yang ia dan rekan bisnisnya ambil di UC Berkeley pada tahun 2012.
"Selama kunjungan ke rumah sakit Bay Area, menjadi sangat jelas bahwa stetoskop, alat utama dokter untuk pemantauan jantung, adalah teknologi usang berusia 200 tahun, " kata Bellet. "Ikon kedokteran benar-benar salah karena banyaknya limbah layanan kesehatan dan penyaringan berlebihan."
Orang mungkin berpikir, mengingat prevalensi stetoskop, bahwa setiap dokter umum dan residen ER memiliki telinga ahli untuk bunyi jantung. Tetapi membaca dengan benar bunyi-bunyian ini adalah keterampilan rumit yang bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk berkembang, terutama jika dokter bukan ahli jantung. Kenyataan ini mengarah pada tes yang mahal dan seringkali tidak perlu serta konsultasi langsung dengan spesialis.
Sementara statistik sulit untuk biaya ahli jantung yang tidak perlu sulit didapat, sebuah program eConsult di UC San Francisco yang memungkinkan dokter perawatan primer berkomunikasi dengan spesialis secara virtual telah dilaporkan memotong waktu tunggu hingga 52 persen, sambil mengurangi jumlah kunjungan pasien baru ke spesialis., dan mengurangi biaya rujukan dari $ 232 dan naik untuk satu konsultasi langsung menjadi hanya $ 57 untuk sebuah eConsult.
Eko Core bertujuan untuk membuat konsultasi virtual menjadi lebih sederhana dan, dengan melakukan itu, memangkas biaya secara dramatis, sementara secara lebih efisien dan akurat mendiagnosis masalah jantung yang serius. Dengan itu, dokter dapat mengirimkan bunyi jantung langsung ke ahli jantung di mana pun di dunia, selama dokter konsultasi juga memiliki stetoskop yang dilengkapi dengan Eko Core. Jika tidak, spesialis di sisi penerima dapat mendengarkan suara di komputer, smartphone, atau tabletnya menggunakan headphone.
Beberapa stetoskop yang sudah ada di pasaran memiliki kemampuan untuk merekam. Littmann 3200 3M, misalnya, dapat merekam dan menyimpan hingga 12 pembacaan jantung. Tapi itu berpasangan dengan dongle USB eksklusif, sehingga dimaksudkan untuk digunakan dengan komputer desktop atau laptop, bukan perangkat seluler, dan produk Apple tidak didukung. Bellet mengatakan model ini tidak cocok dengan sifat sementara dari pengobatan klinis, yang melibatkan dokter yang terus-menerus bepergian dari kamar ke kamar.
"Efisiensi adalah hal terbesar dalam perawatan kesehatan modern, " kata Bellet. “Perangkat yang terhubung harus terhubung ke alat yang diandalkan dokter.” Eko Devices telah mengembangkan perangkat lunak yang mengalirkan suara stetoskop ke ponsel atau tablet Apple atau Android, kemudian mengunggahnya ke cloud tempat mereka dapat didengarkan, dengan aman, dari hampir semua perangkat yang terhubung ke Web.
Dengan suara jantung yang direkam yang dapat diputar dari basis data berbasis cloud, perangkat ini dapat digunakan untuk mengajar juga. Alat berbasis web yang serupa untuk dokter sudah ada, seperti Murmurlab dari Johns Hopkins University, database Web dari rekaman suara jantung yang dirancang untuk mengajarkan dokter bagaimana membuat diagnosis yang lebih baik dengan mendengarkan ribuan contoh. Tetapi sementara Murmurlab dirancang untuk digunakan dengan komputer, Eko Core akan membiarkan mahasiswa kedokteran dan dokter mendengarkan bunyi jantung hampir di mana saja.
Perusahaan akan menjual Core dengan harga sekitar $ 200, yaitu sekitar sepertiga biaya stetoskop digital saat ini. Ini juga memiliki fitur pembatalan dan amplifikasi suara aktif, yang pasti akan menguntungkan dokter yang berusaha mendapatkan pembacaan jantung di ruang gawat darurat yang ramai atau dalam situasi bising lainnya.
Namun, jangan berharap untuk melihat Eko Core di leher dokter perawatan primer Anda, kecuali jika kantor dokter Anda berlokasi di San Francisco Bay Area. Program percontohan menggunakan Eko Core dapat dimulai di rumah sakit di sana pada awal Februari, menurut Bellet. Sementara perusahaan mengatakan proses dewan peninjauan institusional sedang berlangsung, perangkat masih harus disetujui oleh FDA sebelum dokter yang tertarik di seluruh negeri dapat menambahkan Core ke stetoskop mereka sendiri.
“Kami benar-benar fokus pada komersialisasi [Eko Core], dan dampaknya pada pemantauan jantung — terutama manajemen pasien jangka panjang, ” kata Bellet. "Yang mengatakan, kami selalu mencari kegunaan lain untuk teknologi khusus ini."
