Kacang kenari California dalam bahaya, dan bukan hanya dari kekeringan yang sedang berlangsung. Larva ngengat yang menggali ke dalam buah pohon dan memakan kacang yang berkembang mengancam hingga 10 persen dari panen petani kenari setiap tahun, lapor Susan Moran untuk Ensia . Pestisida dapat mencegah hama, tetapi menimbulkan biaya ekologis. Tetapi Moran melaporkan bahwa cara yang lebih baik adalah mengandalkan salah satu pemburu serangga terbaik: kelelawar pemakan serangga:
[B] diketahui memiliki nilai besar dalam mengendalikan hama tanaman secara umum: Pengembalian ekonomi dari layanan pemakan serangga malam hari mereka diperkirakan sekitar US $ 23 miliar per tahun untuk AS saja, dan penelitian menunjukkan bahwa kelelawar dapat membantu mengendalikan hama di ladang kapas dan kebun pecan di Texas, ladang jagung di Midwest dan sawah di Thailand.
Tapi seberapa baik kelelawar bisa berfungsi sebagai perlindungan bug yang dilengkapi sonar? Moran mengikuti karya peneliti Katherine Ingram, yang berupaya mengukur manfaat menggunakan kelelawar untuk menjauhkan ngengat dari pohon kenari. "[Jika] kita dapat melampaui anekdot dan mengatakan dengan pasti apa [manfaat] ekologis dan ekonomi itu, itu akan berpengaruh besar, " kata Ingram kepada Moran.
Sudah para ilmuwan tahu bahwa mendirikan rumah kelelawar dapat membantu mengalahkan penyerbu ngengat, tetapi Ingram ingin mengetahui manfaat keuangan kelelawar untuk membantu meyakinkan petani lain bahwa memasang struktur seperti itu sepadan, dan dapat mengimbangi biaya insektisida. yang bisa mencapai setidaknya $ 160 per acre.
Penelitian ini juga dapat meyakinkan orang bahwa kelelawar layak dilestarikan. Sementara jamur yang telah membunuh kelelawar di AS Timur belum muncul di California, kelelawar mungkin terbukti bermanfaat untuk tanaman lain juga.
