Sebuah penelitian dalam Neurology edisi Selasa mengungkapkan sesuatu yang mengejutkan tentang kebiasaan malam Amerika — kami senang berjalan. Survei skala besar pertama tentang kebiasaan berjalan dalam tidur pada orang dewasa Amerika menunjukkan bahwa sekitar 3, 6 persen dari kita — lebih dari 8, 4 juta orang — pernah mengalami episode berkeliaran di malam hari dalam setahun terakhir. Ini jauh lebih tinggi dari yang diharapkan para peneliti. Hampir 30 persen responden melaporkan berjalan dalam tidur pada suatu saat dalam hidup mereka.
"Studi ini menggarisbawahi fakta bahwa berjalan dalam tidur jauh lebih lazim pada orang dewasa daripada yang sebelumnya dihargai, " para peneliti, yang dipimpin oleh Maurice Ohayon dari Stanford University, mencatat dalam penelitian ini. "Jumlahnya sangat besar." Sebagai perbandingan, narkolepsi gangguan tidur memengaruhi sekitar 0, 04 persen populasi.
Sleepwalking dapat dilakukan dalam berbagai bentuk, dari periode berkeliaran singkat hingga kegiatan yang rumit seperti memasak, membersihkan, dan bahkan mengendarai mobil. Pada tahun 2004, seorang wanita Australia dilaporkan melakukan hubungan seks berulang dengan orang asing selama beberapa bulan saat berjalan sambil tidur, dan dalam kasus yang jarang terjadi, telah digunakan sebagai pertahanan dalam persidangan untuk pembunuhan dan kejahatan lainnya.
Meskipun prevalensi fenomena ini mengejutkan, para ilmuwan masih belum mengerti apa yang menyebabkannya.
American Academy of Sleep Medicine membagi waktu tidur kita menjadi dua kategori — tidur REM dan tidur non-REM (NREM), tergantung pada apakah REM (gerakan mata cepat) terjadi di bawah kelopak mata. Selama tidur REM, aktivitas saraf otak paling mirip dengan ketika terjaga, dan saat itulah kita melakukan sebagian besar mimpi kita yang paling jelas.
Namun secara paradoks, sleepwalking terjadi selama tidur NREM. Biasanya, orang dewasa menjalani siklus tidur: dari tahap paling ringan dari NREM ke NREM yang paling dalam, dan kemudian kembali ke NREM yang paling ringan dan kemudian REM, setiap satu setengah jam atau lebih. Tidur berjalan biasanya terjadi selama tahap terdalam NREM — bagian dari siklus tidur yang, jika terganggu, membuat Anda yang paling pusing. Ini biasanya terjadi selama sepertiga malam pertama dan dapat berlangsung dari 30 detik hingga 30 menit. Beberapa ilmuwan berspekulasi bahwa itu disebabkan oleh otak yang mencoba untuk langsung beralih dari tidur NREM dalam ke terjaga, daripada melalui tahapan siklus tidur berikutnya.
Salah satu faktor yang tampaknya meningkatkan kemungkinan berjalan dalam tidur adalah jumlah waktu yang dihabiskan orang dalam tahap tidur yang paling dalam ini. Kurang tidur, demam, dan kelelahan yang berlebihan dapat meningkatkan peluang seseorang untuk berjalan dalam tidur. Selain itu, pil tidur yang dijual bebas dan obat SSRI (selective serotonin reuptake inhibitor), biasanya diresepkan untuk mengobati depresi, diketahui meningkatkan durasi tidur nyenyak.
Dengan demikian, tidak sepenuhnya mengejutkan bahwa studi Neurologi menemukan bahwa sleepwalking berkorelasi positif dengan sejumlah gangguan mental, seperti depresi klinis, alkoholisme, dan gangguan obsesif-kompulsif. Orang yang menggunakan SSRI atau pil tidur lebih mungkin untuk berjalan-jalan setidaknya dua kali sebulan daripada mereka yang tidak.
"Tidak ada keraguan hubungan antara pengembaraan malam hari dan kondisi tertentu, " kata Ohayon dari hasil survei, yang mengambil sampel 19.136 individu dari 15 negara. “Tapi kita tidak tahu arah kausalitasnya. Apakah kondisi medis memprovokasi sleepwalking, atau sebaliknya? Atau mungkin perawatan yang bertanggung jawab. "
Secara keseluruhan, anak-anak berjalan jauh lebih sering daripada orang dewasa, dan fenomena ini tidak sangat terkait dengan jenis kelamin tertentu. Studi ini menemukan bahwa kebanyakan sleepwalker mengalami fenomena ini secara kronis, karena 80 persen yang melaporkan sleepwalking telah melakukannya selama lebih dari lima tahun. Selain itu, 30 persen memiliki riwayat keluarga berjalan dalam tidur.
Para ahli tidak setuju tentang apa yang harus Anda lakukan jika Anda melihat seseorang berjalan dalam tidur. Meskipun mungkin lucu, sering kali bisa berbahaya, tetapi beberapa percaya bahwa tiba-tiba bangun tidur dapat menyebabkan gangguan berlebihan.
"Pastikan mereka aman. Jika memungkinkan, cobalah mengarahkan mereka ke tempat tidur. Jika mereka menolak, biarkan saja, ”kata ahli saraf Gayatri Devi kepada WebMD. "Pastikan ada kunci di pintu dan jendela, " kata Ohayon. "Mereka tidak menyadari apa yang mereka lakukan."
