"Apakah Anda seorang merek atau apakah Anda seorang seniman?"
Pertanyaan ini, kadang-kadang diajukan kepada seniman Steven M. Cummings, memotong ke jantung angsuran terbaru dari seri "Panggilan dan Respon: Komunitas dan Kreativitas" di Museum Komunitas Anacostia. Dua pameran, satu oleh Cummings dan satu oleh perusahaan produksi multimedia Creative JunkFood, memecah penghalang suci antara seni komersial dan seni rupa.
"Artuaré" oleh Cummings dibuka dengan empat pengulangan dari potret yang sama, masing-masing dengan warna yang berbeda. Foto itu akan terlihat akrab bagi penduduk setempat DC, ketika Cummings memplesternya di halte metro dan lampu jalan di seluruh kota pada tahun 2010 dalam upaya membangun citra untuk dirinya sendiri. "Saya menyadari tidak ada yang benar-benar tahu apa-apa tentang saya, " kata Cummings. “Itu adalah hal pemasaran, bagi saya.” Itu berhasil: orang-orang mulai memposting foto yang segera ada di mana-mana, menciptakan buzz yang diharapkan oleh Cummings. "Jika Anda ingin dapat bertahan hidup sebagai seorang seniman, Anda harus membuat semacam gambar, " jelas Cummings. "Mereka membeli ke kamu, apa yang kamu hasilkan. Jadi, sekali Anda membangun citra itu, maka Anda dapat menghasilkan hampir apa saja. ”
Pameran ini memperlihatkan upaya Cummings sebelumnya untuk membangun pengikut bagi teman dan sesama artis DC-nya, BK Adams. Banyak dari foto-foto tersebut menampilkan Adams dalam apa yang mereka sebut “busur artis”: posisi kuda dua kali lipat, satu tangan ke depan, satu tangan ke belakang, diulang dalam begitu banyak pengaturan yang berbeda sehingga pasti melekat dalam ingatan Anda. Seorang mantan jurusan pemasaran di Louisiana State University, Cummings memiliki naluri untuk mendapatkan perhatian orang. Untuk satu aksi di tahun 2009, pasangan memasang kursi tinggi putra Adams di tiang tinggi di tempat kosong di H Street NE. "Mengapa kita tidak meletakkan kursi ini di tempat yang bisa dilihat orang?" Cummings ingat memberi tahu Adams. Tak lama kemudian, orang-orang mulai mengajukan pertanyaan tentang kursi misterius di udara. Itu menarik perhatian sebuah blog lokal dan tak lama kemudian Adams mendapat telepon dari wartawan lain.
Kursi itu menambahkan mistik pada citra Adams, yang dicap Cummings, "Aku adalah seni."
Sekarang setelah dia menarik perhatian untuk Adams, Cummings mulai fokus pada mereknya sendiri. “Saya menghabiskan banyak energi dan waktu untuk membantunya keluar dan membuatnya penting, membuatnya penting, ” kata Cummings. "Tapi pada gilirannya, aku juga membantu diriku untuk keluar dari kotakku sendiri dan benar-benar mulai mengeksplorasi banyak hal." Dan, dari Adams, "Aku seni, " Cummings '"Art you are" —atau "Artuaré " — dilahirkan.
Sesuai dengan tema museum "Panggilan & Respons, " tagline Creative JunkFood, LLC, "Kami membuatnya menjadi seni, " adalah "respons" yang tepat untuk "Art you are you" dari Cummings.
Perusahaan produksi lokal Creative JunkFood membuat video musik, ILM atau iklan komersial. Tiga kepala sekolah, Candice Taylor, Nabeeh Bilal, dan Thomas Mobley, semuanya memiliki latar belakang dalam seni rupa, tetapi menerapkan pelatihan mereka pada pekerjaan yang kurang tradisional. "Saya telah meminta orang-orang untuk bertanya apakah saya seorang seniman yang sebenarnya atau hanya animasi halamajig yang datang setiap beberapa bulan dengan video baru, " kata Bilal.
Pameran, "Conversations in the Contemporary, " menentang definisi konkret. Creative JunkFood memimpin dalam kolaborasi longgar yang mempertemukan berbagai media dan artis. "Setiap orang dalam pameran memiliki peran yang harus diisi, " kata Bilal. "Kami masing-masing menafsirkan pertanyaan siapa aku, dari mana aku berasal, bagaimana aku sampai di sini dan mengapa itu penting."
"Proses organik, " kata Bilal, dimulai dengan sebuah soundtrack yang diciptakan oleh musisi lokal AB the Pro. Selanjutnya, kata yang diucapkan penyair Putri Bethea merespons musik untuk membuat naskah. Narasi yang ia ciptakan menginspirasi animasi, yang digambar oleh Bilal dan Taylor, yang dikemas dalam sebuah video oleh Mobley. Hasil akhir dari berbagai interpretasi yang berbeda ini adalah kesadaran sosial kolektif. Bilal menekankan bahwa, sebagai penduduk lokal DC tenggara, kesadaran sosial ini sangat penting bagi Creative JunkFood. "Sebagai seorang pemuda yang datang ke sini, jika Anda tidak, maka Anda tidak tahu dari mana Anda berasal, Anda tidak tahu siapa Anda, Anda tidak tahu ke mana Anda pergi, " katanya. Meskipun Creative JunkFood adalah perusahaan komersial, “kami tidak melakukan apa yang kami lakukan untuk keuntungan finansial, ” katanya. “Kami benar-benar kritis terhadap proyek yang kami ambil. Kami tidak ingin melakukan video generik dengan orang-orang, atau animasi generik yang tidak memiliki makna atau isi bagi mereka. "
"Artuare" dan "Conversations in the Contemporary" dipajang di Anacostia Community Museum hingga 29 April.
