Biru mungkin tampak seperti warna umum di alam. Lagipula, langit kita yang cemerlang berwarna biru. Namun ternyata, warna biru cukup sulit didapat. Tidak hanya tidak ada serangga atau hewan yang menghasilkan pigmen biru yang sebenarnya (makhluk biru menciptakan warna melalui trik optik) kurang dari 10 persen dari 280.000 tanaman berbunga di dunia memiliki bunga biru, lapor Kristen V. Brown di Gizmodo . Tapi itu mungkin akan segera berubah.
Para peneliti di Jepang memasukkan dua gen ke dalam krisan, menciptakan bunga biru pertama dari bunga, yang lebih umum mengambil warna merah, oranye, kuning, ungu atau putih. Seperti yang dilaporkan Elizabeth Pennisi di Science, penciptaan bunga biru melibatkan beberapa kimia tanaman yang cukup kompleks. Pennisi menulis:
"Anthocyanin - molekul pigmen di kelopak, batang, dan buah - terdiri dari cincin yang menyebabkan bunga menjadi merah, ungu, atau biru, tergantung pada gula atau kelompok atom lain yang menempel. Kondisi di dalam sel tanaman juga penting. Jadi hanya memindahkan anthocyanin dari bunga biru seperti delphinium tidak berhasil. "
Untuk membuat krisan berwarna biru, para peneliti dari Organisasi Penelitian Pertanian dan Pangan Nasional memasukkan gen dari lonceng Canterbury kebiruan ke ibu merah. Kehadiran gen ini memodifikasi antosianin di ibu, menghasilkan bunga keunguan. Untuk mencapai warna biru yang lebih benar, para peneliti menambahkan gen kedua dari kacang kupu-kupu ke dalam campuran. Itu berhasil, menghasilkan ibu biru-ungu. Mereka melaporkan hasilnya di jurnal Science Advances.
Jadi mengapa membuat ibu biru? Seperti yang dilaporkan Brown, pasar bunga memiliki selera yang besar untuk warna-warna baru dan versi biru dari bunga populer bisa menjadi anugerah bagi industri. Biru khususnya telah menjadi warna yang dicari. Peternak telah menemukan hampir tidak mungkin untuk menghasilkan rona melalui teknik tradisional. Pada tahun 1840, masyarakat hortikultura di Inggris dan Belgia menawarkan hadiah 500.000 franc kepada siapa saja yang dapat membiakkan mawar biru yang benar-benar, hadiah yang tidak pernah diklaim. Pada 2005, para peneliti akhirnya menghasilkan mawar biru melalui penyuntingan gen, tulis Brown, yang awalnya dijual sepuluh kali lipat dari harga mawar normal.
Kemungkinan ibu biru akan sama populernya. “Krisan, mawar, anyelir, dan bunga lili adalah tanaman florikultura utama, [tetapi] mereka tidak memiliki kultivar bunga biru, ” Naonobu Noda, penulis utama studi ini mengatakan pada Brown. Dia juga mengatakan teknik serupa dapat digunakan untuk membuat versi biru dari bunga lain. "Tidak ada yang mampu menghasilkan kultivar bunga biru dengan teknik pemuliaan umum."
Tapi ini bukan hanya tentang kebaruan hortikultura. Seperti yang dilaporkan oleh Rachael Lallensack at Nature, mempelajari cara memproduksi biru dapat mengarah pada metode pembuatan baru untuk pigmen.
Jangan berharap ibu biru di departemen kebun dalam waktu dekat. Seperti yang dilaporkan Pennisi, sebelum tanaman dapat dikomersialkan, para peneliti perlu membuat versi yang tidak dapat mereproduksi dan menyebar di lingkungan. Karena mereka dianggap organisme yang dimodifikasi secara genetis, bunga biru juga dapat dilarang di beberapa bagian Eropa dan tempat-tempat lain dengan pembatasan GMO.
Meskipun secara teknis jatuh pada skala biru, ada beberapa kritik bahwa krisan baru duduk di ujung ungu atau lavender dari spektrum biru. Tapi jangan menjadi biru tentang itu: Noda berharap untuk mencapai rona biru yang lebih, dan untuk mencapai ini masih banyak yang harus dilakukan. Para ilmuwan membutuhkan pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme yang mengontrol warna bunga biru yang benar-benar membuatnya mekar. Sampai saat itu, kita mungkin perlu menerima sedikit ungu dengan biru kita.
