Dalam dua dekade terakhir, pembangkit listrik tenaga angin di Amerika Serikat telah meningkat hampir 50 kali lipat, sekarang terdiri dari hampir seperempat penuh energi terbarukan negara.
Namun, yang muncul dari dorongan ini adalah masalah besar bagi burung dan kelelawar yang tinggal di dekat ladang angin, lapor Meera Subramanian in Nature.
"Masalah yang mengganggu dengan pengembangan angin adalah bahwa kita melihat semakin banyak burung yang menjadi perhatian konservasi dibunuh oleh turbin angin, " kata Albert Manville, seorang ahli biologi dengan Layanan Ikan dan Margasatwa AS di Arlington, Virginia. "
Memang, kelelawar tampaknya memiliki waktu yang sangat sulit menavigasi turbin, catat Discovery News.
“Para peneliti telah menemukan penyebab di balik kematian kelelawar misterius di dekat turbin angin, di mana banyak bangkai kelelawar muncul tanpa cedera. Penjelasan untuk teka-teki ini adalah bahwa paru-paru kelelawar secara efektif meledak dari penurunan tekanan cepat yang terjadi ketika udara mengalir di atas bilah turbin. "
Kisah Subramanian menggambarkan sejumlah upaya berkelanjutan untuk menghasilkan cara-cara untuk melindungi populasi terbang, sambil tetap memungkinkan perluasan bentuk energi terbarukan yang sangat dibutuhkan. Dalam satu kasus,
“Terkadang sedikit perubahan dalam prosedur bisa membuat perbedaan besar. Misalnya, sebagian besar turbin diatur untuk hidup ketika kecepatan angin mencapai 4, 0 meter per detik. Tetapi ketika Iberdrola Renewables Casselman Wind Project di Pennsylvania meningkatkan ambang batas menjadi 5, 5 meter per detik, itu memangkas kematian kelelawar - yang tidak banyak terbang dalam angin kencang - sebesar 93% sementara mencukur hanya 1% dari produksi listrik, kata Ed Arnett. "
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Teknologi Tertanam: Kekuatan Dari Rakyat
Can Wind Power Menjadi Ramah Satwa Liar
