Rilis memoar Michelle Obama minggu ini, Becoming, di mana mantan Ibu Negara berbagi kisah pribadinya, termasuk beberapa dari masa hidupnya di Gedung Putih, melanjutkan tradisi yang telah berlangsung puluhan tahun. Dimulai dengan Betty Ford pada tahun 1978, keenam Ibu Negara yang mendahului Obama masing-masing menerbitkan versi autobiografi mereka sendiri yang unik pada suatu waktu selama beberapa tahun pertama mereka di luar kantor.
Penawaran ini memberikan warga negara Amerika akses tak tertandingi ke kehidupan manusia di dalam kantor tertinggi negara itu, seringkali dengan cara yang lebih asli dan menarik daripada sejarah atau biografi lain tentang suami mereka. Yang menyatukan buku-buku itu adalah bahwa para wanita yang mengesankan ini mengungkap tantangan pribadi dan motivasi politik, semuanya sambil menulis sejarah Amerika dari dalam Gedung Putih.
“Ketika First Ladies terbebas dari peran publik mereka dan dapat beroperasi lebih sebagai warga negara, mereka hanya memiliki lebih banyak ruang untuk apa yang mereka bicarakan dan bagaimana mereka dapat berperilaku, ” kata Lisa Kathleen Graddy, seorang kurator sejarah politik di Smithsonian's. Museum Nasional Sejarah Amerika. "Mereka tidak mewakili, setiap saat, Amerika Serikat."
Nellie Taft, yang merokok, membenci larangan, menyetir mobil, dan istri yang mendukung suffragist Presiden William Howard Taft adalah Ibu Negara pertama yang menerbitkan memoar selama hidupnya. Dalam Recollections of Full Years, Taft berbagi kebanggaannya menjadi Ibu Negara pertama yang naik bersama suaminya menyusuri Pennsylvania Avenue pada hari pelantikannya. Dia menulis, "mungkin aku punya sedikit kegembiraan rahasia dalam berpikir aku melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan seorang wanita sebelumnya." Secara total, 11 dari 42 Ibu Negara resmi Amerika, tidak termasuk mereka yang korespondensi pribadinya diterbitkan setelah kematian mereka, telah menulis memoar pribadi selama masa hidup mereka, seringkali mengalahkan suami mereka.
"Wanita pertama masih cenderung lebih misterius daripada presiden, " kata Graddy. "Kami selalu berharap begitu Ibu Negara tidak ada di kantor, ia akan membiarkan kami masuk sedikit lagi."
Berikut ini rasa kisah paling menarik dan jujur dari memoar ini:
Ibu Negara Amerika Serikat Michelle Obama dengan mantan Ibu Negara Laura Bush, Hillary Clinton, Barbara Bush, dan Rosalynn Carter. (Gedung Putih / Lawrence Jackson) 
Menjadi
Sebagai Ibu Negara Amerika Serikat — orang Afrika-Amerika pertama yang melayani dalam peran itu — Michelle Obama membantu menciptakan Gedung Putih yang paling ramah dan inklusif dalam sejarah.
MembeliMichelle Obama's Word for Women on Fertility
Di Becoming, Michelle untuk pertama kalinya berbagi kesulitan yang dia dan Presiden Obama hadapi untuk mengandung dua putri mereka, Malia dan Sasha. Michelle menulis dengan jujur tentang kegagalan yang dia rasakan setelah keguguran dan ketidaknyamanannya dengan suntikan IVF yang dikelola sendiri sementara Barack cuti di tempat kerja sebagai legislator negara bagian. Seperti yang dikatakan Michelle kepada Robin Roberts dari ABC, "Saya pikir itu hal terburuk yang kita lakukan satu sama lain sebagai wanita, tidak membagikan kebenaran tentang tubuh kita dan bagaimana mereka bekerja, dan bagaimana mereka tidak bekerja."
Diucapkan dari Hati
Dalam memoar yang berani, indah, dan sangat pribadi ini, Laura Bush, salah satu wanita pertama kita yang paling dicintai dan pribadi, menceritakan kisahnya sendiri yang luar biasa.
MembeliPengakuan Kecelakaan Mobil Laura Bush
Autobiografi 2010 Spoken From the Heart oleh Laura Bush mengungkapkan lebih detail tentang keterlibatannya dalam kecelakaan mobil yang tragis. Pada 6 November 1963, dua hari setelah ulang tahunnya yang ke-17, Bush dan temannya Judy membuat rencana untuk pergi ke teater drive-in lokal. Bush, yang mengendarai Chevy Impala milik ayahnya, menjadi terganggu ketika dia berbicara dengan temannya. Dia mengemudi melalui tanda berhenti tanpa disadari dan menabrak mobil teman sekelas dan teman dekat yang kurang kokoh, Mike Douglas. Dia terbunuh, dan selama bertahun-tahun Laura Bush merasa bersalah. Dalam memoarnya , Bush menulis tentang bagaimana tragedi itu mencabut imannya seumur hidup, sesuatu yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mendapatkannya kembali.
Sejarah hidup
Hillary Rodham Clinton dikenal oleh ratusan juta orang di seluruh dunia. Namun beberapa orang di luar teman-teman dekatnya dan keluarga pernah mendengar kisahnya tentang perjalanannya yang luar biasa.
MembeliHillary Clinton dan Sensor China
"Jika ada satu pesan yang menggema dari konferensi ini, biarlah hak asasi manusia adalah hak-hak perempuan dan hak-hak perempuan adalah hak asasi manusia untuk selamanya, " Hillary Clinton mengatakan kepada orang banyak yang menghargai pada Konferensi Perempuan Keempat September 1995 di Beijing. Sepanjang pidato yang sama, Clinton melempar pukulan keras ke pemerintah Cina karena kebijakan mereka yang mendiskriminasi perempuan dan anak perempuan. Pemerintah Cina memblokir siaran itu.
Hingga saat ini, Clinton telah menulis tiga memoar. Buku pertamanya, Living History, yang diterbitkan pada tahun 2003, menyebabkan keributan massal di Tiongkok. Dalam edisi sejarah Hidup Cina yang dilisensikan secara resmi, hampir semua rujukan Clinton yang tidak setuju terhadap negara tersebut dipotong atau dibersihkan dari kritik apa pun. Memoar Clinton 2014, Hard Choices tentang waktunya sebagai Menteri Luar Negeri mencakup pendapat negatif yang sama tentang Tiongkok. Seperti yang diungkapkan penerbit Hillary AS, Hard Choices "secara efektif dilarang" oleh Republik Rakyat.
Barbara Bush: A Memoir
Mantan Ibu Negara Barbara Bush menceritakan peristiwa yang menyenangkan dan sering kali mengharukan dalam hidupnya, dari pertunangannya yang rahasia dengan George Bush, hingga kehilangan putrinya yang berusia tiga tahun menjadi leukemia, hingga kehidupan sehari-hari di 1600 Pennsylvania Avenue.
MembeliBarbara Bush tentang Kebijakan Kesehatan Mental dan Aborsi
Dalam memoarnya yang eponymous, Barbara Bush menulis dengan jujur tentang perjuangannya dengan kesehatan mental dan opini politik pribadi. Dia berbagi bahwa serangannya dengan depresi pada 1970-an akan mendorongnya untuk parkir di bahu jalan raya, takut dia sengaja akan menempatkan dirinya dalam bahaya. Pada saat itu, dia tidak mencari obat dan tidak ada bantuan, selain dari suaminya, Presiden George HW Bush. Barbara menulis, “Aku hampir bertanya-tanya mengapa dia tidak meninggalkanku.”
Dalam keberangkatan yang nyata dari kebijakan aborsi suaminya, Barbara menulis, “Saya ingin katakan lagi. Saya benci aborsi, tetapi tidak bisa membuat pilihan untuk orang lain. ”
"Wanita pertama cenderung tetap sejalan dengan administrasi, mereka mendukung administrasi, " kata Graddy. “Semua orang selalu bertanya-tanya apakah itu yang sebenarnya mereka pikirkan. Jadi, ketika Anda melihat sesuatu yang mengatakan itu bukan, itu menarik. "
Lady Ladies First Bird Johnson, Nancy Reagan, Pat Nixon, Barbara Bush, Rosalynn Carter dan Betty Ford (© Diana Walker / hadiah dari Diana Walker, NMAH) 
Giliranku: The Memoirs of Nancy Reagan
Mantan Ibu Negara Nancy Reagan membahas kehidupannya, pemerintahan Reagan, hubungannya yang goyah dengan anak-anaknya dan personel Gedung Putih yang penting, keterlibatan suaminya dalam urusan Iran-Contra, dan pertarungannya dengan kanker.
MembeliPembenaran Nancy Reagan
Sally Quinn dari Washington Post menulis pada tahun 1989 bahwa, “Buku-buku Ibu Negara terutama harus antropologis. Mereka tidak perlu sastra, sejarah atau politik, meskipun itu juga baik-baik saja. Apa yang harus mereka katakan adalah bagaimana rasanya tinggal di Gedung Putih, seperti apa rasanya menjadi Ibu Negara. Jika itu yang terjadi maka Nancy Reagan telah gagal: Giliranku memberi tahu Anda bagaimana rasanya menjadi Nancy Reagan. "
Dan, menjadi Nancy Reagan tidak selalu, atau bahkan sering, cantik.
My Turn, memoar Reagan tahun 1989, disambut dengan sedikit atau tidak ada gembar-gembor. Hampir setiap pengulas dimatikan oleh kemarahan dan frustrasi yang tidak disesali Reagan secara terbuka. Kepala di antara target Nancy adalah Donald T. Regan, Sekretaris Keuangan suaminya . Salah satu kritik yang mengatakan My Turn adalah, “sebenarnya, sebuah buku yang tidak memujinya.” Selain mengejar kritik, dalam buku Reagan mempertahankan kesukaannya akan astrologi dan membahas upaya pembunuhan terhadap suaminya. Dia menulis bahwa sementara luka tembak yang hampir fatal tidak berdampak pada kebijakan senjata Reagan, itu membuatnya "tidak yakin" dia setuju dengan dia.
Ibu Negara dari Plains
"Apa yang seharusnya menjadi warisan berkelanjutan adalah keberhasilan Rosalynn Carter dalam memecahkan landasan baru sebagai Ibu Negara, tanpa mencabut tradisi-tradisi masa lalu." --Minneapolis Tribune
MembeliPengaruh Unapologetic Rosalynn Carter
Sebagai Ibu Negara, Rosalynn Carter memandang dirinya sebagai mitra politik dan setara dengan suaminya, Presiden Jimmy Carter. Dia mengambil lebih dari 200 halaman catatan pribadi di KTT Camp David, yang ditengahi perjanjian damai antara Mesir dan Israel dan mengumpulkan Presiden Hadiah Nobel Perdamaian. Dalam memoarnya pada 1984, Ibu Negara dari Plains, Rosalynn menjelaskan bagaimana sejarah akan berbeda seandainya Jimmy hanya mendengarkan nasihatnya dan mempertimbangkan kembali embargo gandum tahun 1980 terhadap Uni Soviet, sebuah kebijakan yang menghancurkan para petani pertanian Amerika dan kemungkinan berkontribusi pada kegagalan jangka kedua Carter yang gagal. tawaran. Publik dan pers Amerika mengkritik pengaruh langsung Rosalynn pada kebijakan suaminya, namun dalam memoarnya Rosalynn tidak memberikan indikasi bahwa dia peduli.
Betty Ford Times of My Life
"The Times of My Life" adalah memoar kehidupan Betty Ford, dengan semua keberhasilan dan kegagalannya, kegembiraan dan sakit hati.
MembeliBetty Ford tentang Ketergantungan
Selama masa jabatannya sebagai Ibu Negara, Betty Ford dikenal tidak menyesal. Pada tahun 1975, selama wawancara dengan Cley's Morley Safer, Ford berbicara secara terbuka tentang sikap politiknya yang pro-pilihan, waktunya bertemu seorang psikiater dan apakah dia mau atau tidak mau mencoba ganja. Para pengunjuk rasa turun ke jalan, memanggilnya "No Lady." Namun, opini publik segera berubah ketika orang Amerika mulai memuji kejujurannya yang segar, khususnya dalam hal mastektomi yang dia jalani setahun sebelumnya. Memoar Betty, The Times of My Life, menceritakan, mentah, dan menarik seperti yang diharapkan.
"Ketika dia keluar dari kantor, Ford sangat terbuka tentang pertempurannya dengan obat resep, " kata Graddy. Dalam The Times of My Life, Ny. Ford merinci intervensi yang diadakan keluarganya pada tahun 1978 untuk membantu mengurangi ketergantungannya pada pil dan alkohol.
"Tidak berada di mata publik dengan cara yang sama lagi, tidak menjadi resmi, " kata Graddy, "memberinya kebebasan untuk berbicara tentang hal-hal seperti itu." The Times of My Life bertemu dengan harga diri. Betty mengikutinya dengan dua memoar lagi.
Lady Bird Johnson, Buku Harian Gedung Putih (Salinan Bertanda)
"A White House Diary" adalah kisah intim Lady Lyndon dari presiden Lyndon Johnson sejak 22 November 1963 hingga 20 Januari 1969.
MembeliLady Bird Johnson dan Pembunuhan JFK
“Semuanya dimulai dengan sangat indah, ” membaca catatan harian Lady Bird Johnson dari 22 November 1963, hari pembunuhan Presiden John F. Kennedy. Kata-kata membuka memoarnya, A White House Diary, dan sebelum Anda bisa membalik halaman pertama, tembakan berdering. "Aku melemparkan pandangan terakhir ke pundakku dan melihat di mobil Presiden sebundel merah muda, persis seperti sekuntum bunga, tergeletak di kursi belakang. Itu adalah Ny. Kennedy yang berbaring di atas tubuh Presiden, ”tulisnya. Hanya beberapa jam kemudian, dia akan menjadi Ibu Negara.
Dalam entri yang sama, Johnson mengenang kata-kata terkenal Jackie Kennedy, "Saya ingin mereka melihat apa yang telah mereka lakukan terhadap Jack." Dalam entri selanjutnya, dia membawa pembaca ke dalam perjalanan limusin sunyi ke pemakaman Presiden Kennedy, di mana dia dan sekarang-Presiden Lyndon Johnson duduk di samping Jaksa Agung Bobby Kennedy, Jackie Kennedy, dan anak-anaknya. Ny. Johnson menulis, “perasaan itu bertahan bahwa saya bergerak, selangkah demi selangkah, melalui tragedi Yunani."
Jackie Kennedy tidak pernah menulis memoar, begitu juga Lyndon B. Johnson atau Bobby Kennedy, buku harian Lady Bird setelah pembunuhan itu menawarkan pembaca yang paling awal dan paling menarik menceritakan kembali yang diterbitkan di media cetak.
