Dayton, Tennessee, hanyalah sebuah blip di peta ketika sekelompok kecil pengusaha dan pemimpin sipil menetas rencana untuk membawa publisitas dan perdagangan yang sangat dibutuhkan ke kota kecil mereka yang mengantuk; yang mereka butuhkan hanyalah bantuan dari guru setempat. Mereka mengundangnya untuk bertemu di makan siang bersama di pusat kota, dan dari sana rencana itu berputar cepat di luar kendali. Skema mereka mengubah guru menjadi martir alat dan membuat tontonan nasional kota mereka berharap untuk mengangkat dari lesu ekonomi.
Cerita tentang "Uji Coba Lingkup Monyet, " pertempuran hukum pertama negara itu mengenai pengajaran evolusi, dimulai pada bulan April 1925, ketika seorang pengusaha Dayton membaca iklan yang ditempatkan di surat kabar Chattanooga oleh American Civil Liberties Union yang baru saja didirikan. Iklan itu menjanjikan bantuan hukum kepada siapa pun yang menentang Hukum Butler baru di negara bagian itu, yang melarang pengajaran evolusi — khususnya, “teori apa pun yang menyangkal kisah Penciptaan Ilahi manusia sebagaimana diajarkan dalam Alkitab, dan sebagai gantinya mengajarkan bahwa manusia telah turun. dari hewan tingkat rendah. "
John Thomas Scopes adalah pelatih sepak bola sekolah menengah Dayton dan guru biologi pengganti. Digambarkan hari ini sebagai pahlawan dengan keyakinan besar, Scopes tidak secara khusus mengingat pengajaran evolusi. Namun, dia percaya hukum itu tidak adil, dan para pemimpin kota dapat membujuknya untuk diadili karena alasan mereka, meskipun alasan mereka tidak ada hubungannya dengan evolusi. Tujuan mereka hanya untuk menarik pengunjung dan dompet mereka ke kota untuk persidangan.
Naluri PR pria itu benar, jika salah arah. Negara Bagian Tennessee v. John T. Scopes membawa dua orator publik paling karismatik di Amerika ke Dayton. Pengacara pembela kriminal terkenal, Clarence Darrow, tiba untuk membela Scopes, dan tiga kali calon presiden Williams Jennings Bryan naik sebagai jaksa penuntut.
Persidangan, yang berlangsung dari 10 Juli hingga 21 Juli 1925 (Lingkup didakwa pada 5 Mei dan didakwa pada 25 Mei), dengan cepat berkembang menjadi debat filosofis antara dua firebrand tentang evolusi, Alkitab dan apa artinya menjadi manusia. Wartawan radio dan surat kabar berbondong-bondong ke Dayton; penonton memadati gedung pengadilan; dan pedagang makanan, penganiaya buta, pengkhotbah jalanan dan fundamentalis yang mengibarkan spanduk memicu suasana karnaval. Seekor simpanse berkinerja bahkan dipekerjakan untuk menghibur orang banyak sebagai saksi palsu untuk pertahanan. Kartunis politik, jurnalis surat kabar, dan fotografer menangkap kota itu dengan segala sandiwara.
Watson Davis dan Frank Thone, seorang penulis di Science Service, bahkan menyerahkan kamar mereka di hotel di kota untuk tinggal bersama para saksi pertahanan di kediaman pribadi yang telah mereka sewa — dijuluki "Rumah Pertahanan." Foto-foto para wartawan, ilmuwan, dan tim pertahanan berkumpul di tangga kediaman mengungkapkan ikatan mereka yang menyenangkan. (Arsip Institusi Smithsonian) 
Seolah-olah sebagai bukti keberhasilan aksi publisitas kota, tiga pria berdiri di belakang meja bundar kecil. Di atas meja dipasang sebuah tanda yang berbunyi: "Di meja ini kasus evolusi ruang lingkup dimulai 5 Mei 1925." (Smithsonian Institution Archives) 
Jurnalis sains Watson Davis bertanggung jawab untuk mengantar saksi ahli untuk pertahanan. Dalam perjalanan kereta dari Washington ke Dayton, ia mengirim telegram daftar ilmuwan ke Darrow dan tim pembelanya yang memerintahkan mereka untuk mengundang para ilmuwan untuk bersaksi. (Arsip Institusi Smithsonian) 
Jurnalis sains Watson Davis mengirim undangan, (membayar untuk telegram) yang pertama kali menandatanganinya dengan nama seorang pengacara, Dudley Field Malone, dan kemudian mengubah pengirimnya menjadi Clarence Darrow pada menit terakhir. (Arsip Institusi Smithsonian) 
Satu seri foto khususnya menarik untuk perspektif unik. Itu diambil dari sudut yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. "Dalam lensa kameranya, Anda dapat melihat bagian belakang Clarence Darrow, dan Anda dapat melihat wajah William Jennings Bryan, " kata sejarawan Marcel Chotkowski LaFollette. (Arsip Institusi Smithsonian) Dalam satu foto, seolah-olah sebagai bukti keberhasilan aksi publisitas kota, tiga pria berdiri berpose di belakang meja bundar kecil. Di atas meja diposting tanda yang bertuliskan:
"Di meja ini kasus evolusi lingkup dimulai 5 Mei 1925."
Mungkin orang-orang itu belum memahami sejauh mana Dayton diejek di seluruh negeri sebagai tempat penyimpanan ketidaktahuan dan kefanatikan.
Diambil oleh mahasiswa perguruan tinggi setempat William Silverman, foto itu adalah di antara banyak foto yang telah ditambahkan ke Smithsonian Institution Archives dalam dekade terakhir, lama setelah para sejarawan berpikir bahwa mereka telah melihat segala sesuatu yang harus dilihat berkaitan dengan persidangan Scopes. Ini memberikan sekilas ke kisah kaya kembali dari persidangan dan peristiwa sekitarnya. Foto itu disumbangkan setelah arsip memposting koleksi gambar baru yang ditemukan oleh sejarawan Marcel Chotkowski LaFollette. Seorang rekan peneliti di Archives, LaFollette mengatakan permata tersembunyi seperti ini kadang-kadang datang ke sejarawan ketika orang memiliki pandangan ke depan untuk melestarikan bahan asli.
Dia tahu tentang permata tersembunyi. Pada 2006, ia meneliti sebuah buku tentang sejarah sains di radio ketika ia menemukan sebuah kotak dalam koleksi dari jurnalis Watson Davis. Dia adalah redaktur pelaksana Science Service, sebuah kawat berita sindikasi yang memberikan cerita tentang sains kepada media. Catatan Science Service merupakan salah satu koleksi terbesar di Archives, tetapi kotak yang ditemukan LaFollette telah tersimpan tidak diolah. Dia mengatakan itu adalah tumpukan foto dan dokumen yang kelihatan tidak terorganisir yang sepertinya sudah dikemas pada menit terakhir, dengan cepat dan acak sebelum dikirim ke Smithsonian.
Tetapi di dalam dokumen-dokumen itu ada harta karun sejarah, termasuk amplop yang belum ditemukan dari foto dan dokumen percobaan Scopes. Satu seri foto khususnya menarik untuk perspektif unik yang mampu ditangkap oleh Davis. Itu diambil dari sudut yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. "Dalam lensa kameranya, Anda dapat melihat bagian belakang Clarence Darrow, dan Anda dapat melihat wajah William Jennings Bryan, " kata LaFollette. “Anda memiliki drama saat konfrontasi antara dua tokoh besar ini dalam sejarah Amerika. Dalam banyak hal, seolah-olah Anda memiliki foto debat Lincoln-Douglas. ”
LaFollette, seorang ahli sejarah sains di media, mengatakan foto-foto itu membawanya untuk menggali lebih dalam koleksi dan mengumpulkan lebih banyak kisah di balik persidangan. Materi Davis menyediakan makanan untuk buku lain: Membingkai Kembali Lingkup: Jurnalis, Ilmuwan, dan Foto-foto Hilang dari Pengadilan Abad Ini.
Di antara hal-hal lain, catatan-catatan itu menyediakan jendela ke bidang jurnalisme sains yang masih muda saat itu. Layanan Sains telah didirikan hanya beberapa tahun sebelumnya, dan persidangan adalah ujian nyata pertama dari kemampuan jurnalis untuk meliput topik ilmiah yang kompleks dan kontroversial dengan cara yang dapat dipahami oleh khalayak publik.
Membingkai Ulang Lingkup: Jurnalis, Ilmuwan, dan Foto-Foto Hilang dari Pengadilan Abad Ini
MembeliSaat ini, sains secara teratur diliput dalam media berita, tetapi pada saat itu, subjek ilmiah sebagian besar disampaikan melalui majalah sains khusus dan buletin yang ditulis oleh para ilmuwan untuk para ilmuwan. Gagasan penulis koran membawa pemahaman yang lebih besar tentang sains kepada masyarakat umum melalui media mereka adalah paradigma baru.
"Mereka membuka jalan untuk apa yang dilakukan wartawan sains hari ini, " kata LaFollette, meskipun dalam banyak hal dokumen-dokumen Davis mengungkapkan garis yang jauh lebih lancar antara pelaporan dan kolaborasi daripada yang diterima kebanyakan orang sekarang. "Tidak ada sejarawan lain yang telah menulis tentang persidangan yang tahu sejauh mana Anda memiliki wartawan di belakang layar melakukan sesuatu, " kata LaFollette.
Sebagai contoh, Watson Davis mengambil alih mengantar saksi ahli untuk pertahanan. Dalam perjalanan kereta dari Washington ke Dayton, ia mengirim telegram daftar ilmuwan ke Darrow dan tim pembelanya yang memerintahkan mereka untuk mengundang para ilmuwan untuk bersaksi. Dia juga mengambil sendiri untuk mengirim undangan, menandatangani mereka pada awalnya dengan nama satu pengacara, Dudley Field Malone, dan kemudian mengubah pengirim ke Clarence Darrow pada menit terakhir. Telegraf berbunyi:
KOLOM-KOLOM YANG DITAMPILKAN DARI ANDA TELAH MENYARANKAN ANDA MUNGKIN AKAN DATANG KE PENGUJIAN UNTUK PERTAHANAN DI DAYTON TENNESSEE. MINGGU MINGGU DI KASUS NEGARA TENNESSEE VERUS PROFESOR RUANG BERHENTI KAMI TAMBUH KE DEPAN UNTUK KETEPATAN WAKTU DENGAN TAMBAHAN KEMUNGKIN KERJA ANDA. DIBAYAR BERHENTI AKAN ANDA WIRE SAYA LANGSUNG DI DAYTON DAN SAYA AKAN MEMBIARKAN ANDA TAHU HARI YANG ANDA BUTUHKAN
Menurut Lafollette, Davis juga merancang kesaksian untuk para saksi ahli begitu persidangan berlangsung. Dia dan Frank Thone, seorang penulis di Science Service, bahkan menyerahkan kamar mereka di hotel di kota untuk tinggal bersama para saksi pertahanan di kediaman pribadi yang telah mereka sewa — dijuluki "Rumah Pertahanan." Foto-foto para wartawan, ilmuwan, dan pertahanan Tim berkumpul di tangga kediaman mengungkapkan ikatan mereka yang menyenangkan.
Lambang jurnalis yang "melekat", Davis dan Thone berdiri secara terbuka mendukung ilmu evolusi, dan mereka melihatnya sebagai tugas mereka untuk membantu menafsirkan bahasa ilmiah teknis para ahli menjadi sesuatu yang dapat dipahami oleh masyarakat umum. Atas liputan persidangan mereka, editor New York Times mengirim surat terima kasih kepada Science Service.
Terlepas dari upaya mereka yang berani, kontribusi Davis dan Thone tidak mampu membalikkan perdebatan. Pada akhirnya, Scopes, yang bahkan tidak pernah bersaksi selama persidangannya sendiri, dihukum dan didenda $ 100. Segera setelah itu, negara-negara lain, seperti Mississippi dan Arkansas, mengesahkan undang-undang anti-evolusi mereka sendiri. Penerbit buku teks, waspada dengan melarang produk mereka, menghapus semua referensi untuk subjek selama 30 atau 40 tahun ke depan.
Baru pada tahun 1968 Mahkamah Agung AS melarang undang-undang anti-evolusi — meskipun itu tidak menjamin evolusi diajarkan. Di negara-negara anti-evolusi, undang-undang lama segera diganti dengan undang-undang baru yang mewajibkan waktu yang sama untuk pengajaran kreasionisme. Topik ini terus memicu pertikaian hukum tentang pendidikan sains saat ini.
Sementara itu, nama Scopes telah menjadi makian untuk hampir semua masalah memecah belah yang mengadu keyakinan agama terhadap sains dalam pendidikan. Sementara itu, Scopes menyerah mengajar ketika persidangan selesai, meninggalkan Dayton untuk mendapatkan gelar master dari University of Chicago dan mengambil pekerjaan sebagai insinyur perminyakan di Venezuela di mana ketenarannya tidak akan mengikutinya.
Kota Dayton kembali ke keadaan mengantuk seperti sebelum persidangan, tetapi tetap menjadi lelucon nasional selama bertahun-tahun. Itu bahkan diabadikan sebagai kursi kefanatikan fundamentalis dalam drama tahun 1955 dan film berikutnya Inherit the Wind yang dibintangi Spencer Tracy dan Gene Kelly. Sebagai bantahan, komunitas tersebut akhirnya mulai mengadakan pertunjukan dan festival uji coba Scopes tahunan yang menekankan aksi publisitas dan melukis potret yang lebih disukai dari Dayton sekitar tahun 1925. Festival ini berlanjut hingga hari ini.
Tentunya tidak ada yang dapat diprediksi 90 tahun yang lalu ketika sekelompok pengusaha kota kecil dari Tennessee menjawab iklan di surat kabar Chattanooga.
