Ketika musisi folk Tom Jolin melakukan lagu-lagu Perang Sipil dalam konser, itu bukan "Ketika Johnny Comes Marching Home, " "The Battle Cry of Freedom" atau standar lain pada waktu itu yang benar-benar menarik hati sanubari hatinya. Sebaliknya, itu adalah bagian yang ditulis pada tahun 1822 oleh seorang Amerika yang berbakat yang sudah sembilan tahun berada di kuburnya pada saat tembakan pertama ditembakkan di Fort Sumter.
Lagu itu adalah "Home, Sweet Home!" Oleh John Howard Payne.
“Itu membuat saya setiap saat, ” aku Jolin, yang memainkan banjo, harmonika, dan dulcimer. "Aku pengisap untuk sentimentalitas."
Memang, pengulangan sedih Payne "tidak ada tempat seperti rumah" tidak membangkitkan naluri bela diri. Ada beberapa kisah pasukan Konfederasi dan Serikat yang berkemah dekat satu sama lain, mungkin tepat di seberang sungai, malam sebelum atau sesudah pertempuran, menyelaraskan "Rumah, Rumah Manis!" Di sepanjang garis pertempuran. Akhirnya, otoritas Uni melarang band-band resimen memainkan lagu itu karena khawatir itu akan membuat para prajurit terlalu rindu untuk bertempur.
Abraham Lincoln sendiri adalah pengagum lagu itu. Ketika bintang Opera Italia Adelina Patti tampil di Gedung Putih pada tahun 1862, ia memperhatikan Mary Todd Lincoln — masih berduka atas kematian putra mereka yang berusia 12 tahun, Willie, karena demam tifoid — menangis selama pertunjukan dan Presiden memegang tangannya. mukanya. Ketika Patti menawarkan untuk menyanyikan lagu lain, Lincoln meminta "Home, Sweet Home!" Itu, katanya, satu-satunya lagu yang bisa membuat mereka terhibur.
Sayangnya itu tidak banyak bermanfaat bagi orang yang menulisnya. Dilahirkan di New York pada 1791, Payne adalah talenta dewasa sebelum waktunya, yang akrab dengan beberapa pikiran kreatif terhebat seusianya, seorang pengembara dan seorang rekan dengan bakat dalam manajemen uang yang buruk. Sebagai putra seorang kepala sekolah, ia menunjukkan harapan besar untuk tampil di produksi sekolah tetapi dihalangi dari teater — hampir bukan profesi terhormat pada masa itu — oleh ayahnya. Sebaliknya, ia dikirim untuk bekerja sebagai pegawai di sebuah kantor akuntan, di mana ia berhasil menemukan waktu untuk membuat surat kabar yang ditujukan untuk teater. Diterbitkan secara anonim (siapa yang akan menganggap anak berusia 14 tahun dengan serius sebagai kritikus drama?), The Thespian Mirror membuat dampak besar di komunitas teater dan membuat Payne menuju karier sebagai penulis dan pemain.
"Rumahku Surgaku!" ditulis pada tahun 1822 oleh John Howard Payne yang sudah sembilan tahun berada di kuburannya pada saat tembakan pertama ditembakkan ke Fort Sumter. (Michael Nicholson / Corbis) 
Ada beberapa akun pasukan Konfederasi dan Serikat yang berkemah dekat satu sama lain untuk menyelaraskan "Rumah, Rumah Manis!" melintasi garis pertempuran. (Gambar Christie / Corbis) Pada 1813, ia tiba di London, dikirim ke sana melalui banyak teman yang ingin membantu memajukan karir teaternya yang menjanjikan. Dia mendapat sambutan hangat untuk penampilannya di Drury Lane Theatre yang terkenal. "Alam telah memberinya semua kualitas untuk aktor hebat, " tulis seorang pengulas. Pria muda yang tampan melanjutkan untuk memainkan peran utama di Romeo dan Juliet dan diyakini menjadi aktor Amerika pertama yang memainkan Hamlet. Payne juga menulis, mengadaptasi dan memproduksi drama. Upaya gagal dalam mengelola rumah teater mendaratkan dia di penjara debitur selama setahun. Setelah dirilis ia bekerja dengan manajer dan aktor Covent Garden Theatre Charles Kemble untuk mengubah drama menjadi opera dengan mengubah plot dan menambahkan lagu dan duet. Clari, atau Maid of Milan, memulai debutnya di London pada tahun 1823. Nomor iklim acara itu adalah "Rumah, Rumah Manis!" Dinyanyikan oleh karakter judul, seorang gadis miskin yang telah terlibat dalam hubungan dengan seorang bangsawan. Ketika bangsawan itu mengingkari janjinya akan menikah, Clari, dikelilingi oleh hiasan kehidupan yang mewah, merindukan rumah yang sederhana namun sehat yang membuatnya ditipu untuk pergi.
Menurut Gabriel Harrison, penulis biografi abad ke-19 Payne, lagu itu “segera menjadi sangat populer sehingga terdengar di mana-mana.” Lebih dari 100.000 eksemplar dicetak dalam waktu kurang dari setahun, menghasilkan keuntungan besar bagi penerbit. "Tetap saja, " tulis Harrison, "dengan semua keberhasilan opera dan penerbitan lagunya, Mr. Payne adalah yang paling tidak diuntungkan oleh semua yang terlibat."
Undang-undang hak cipta praktis tidak ada pada masa itu, dan Payne melihat sedikit uang dari "Rumah, Rumah Manis!" Di Eropa atau Amerika. Dia "mengalami kesulitan keuangan sepanjang hidupnya, " kata Hugh King, direktur sebuah museum yang didedikasikan untuk Payne di East Hampton, New York.
"Dia adalah manajer uang yang buruk."
Meskipun mengalami kemunduran finansial, karier Payne berkembang di Eropa. Dia akan menulis lebih dari 60 karya teatrikal, sebagian besar adaptasi, sambil menjadi teman dengan orang-orang Amerika yang berkunjung atau ekspatriat terkemuka seperti Washington Irving dan Benjamin West. Dia bertindak dengan ibu Edgar Allan Poe dan gagal mencoba untuk pengadilan Mary Shelley, penulis Frankenstein . Ketika Payne kembali ke Amerika Serikat, ia bepergian ke negara itu bersama John James Audubon, menjadi juara masalah Indian Cherokee.
Para musisi dari pasukan Union dan Konfederasi memberikan kenangan yang kuat tentang rumah-rumah yang ditinggalkan di medan perangAkhirnya, melalui koneksi politik, Payne diangkat ke posisi yang tidak mungkin: Ia menjadi konsuler jenderal ke Tunis pada tahun 1842. Di sana ia meninggal pada tahun 1852. Beberapa efeknya dilelang untuk membayar utangnya.
Satu dekade kemudian, di tengah-tengah Perang Saudara, lagunya yang paling terkenal menikmati kebangkitan. "Itu memiliki kekuatan emosional yang luar biasa, " kata Jolin, yang sering memasukkan "Rumah, Rumah Manis!" Dalam 35 konser yang diberikannya setiap tahun di Taman Militer Nasional Gettysburg. "Para prajurit berada dalam kondisi yang sangat buruk, mereka merindukan ketenangan dan kehangatan rumah mereka."
Sementara band-band kuningan yang merupakan bagian integral dari kedua pasukan akan memainkan lagu itu, Jolin percaya rendering yang paling mengharukan adalah di harmonika, dimainkan di sekitar api unggun, mungkin mengiringi suara tentara. "Harmonika memiliki tremolo yang manis, " katanya. "Itu akan sangat cocok dengan sentimentalitas lagu itu."
“Home, Sweet Home!” Terus menjadi lagu populer selama beberapa dekade setelah perang. Jadi mengapa hari ini hampir tidak diingat?
“Balada sentimental keluar dari gaya, ” jelas Todd Cranson, seorang profesor musik di Henderson State University di Arkadelphia, Arkansas. "Selama Perang Dunia I, ketika orang-orang mulai memainkan dan menyanyikan lagu-lagu yang telah populer selama masa Perang Saudara — yang masih dalam ingatan pada saat itu — yang mereka sukai adalah lagu-lagu yang lebih up-tempo, bela diri."
Sementara kebanyakan orang Amerika saat ini mungkin dapat bernyanyi bersama untuk paduan suara "Ketika Johnny Comes Marching Home, " audiens modern menemukan alunan nostalgia "Home, Sweet Home!" Sedikit di atas. Namun, itu tidak mengurangi signifikansi historis dari lagu tersebut. Itu hidup dalam musik orang-orang seperti Jolin serta di rumah bergaya kotak garam abad ke-18 di kota resor East Hampton. Dipromosikan sebagai rumah Payne, rumah itu dibuka untuk umum pada tahun 1928.
"Sayangnya, apa yang dipelajari orang pada waktu itu salah, " jelas King, direktur museum rumah. Meskipun kerabat Payne pernah tinggal di rumah dan dia mungkin pernah berkunjung ke sana sebagai seorang anak, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa dia memiliki rumah tertentu dalam pikiran ketika dia menulis lagu terkenal itu. Meski begitu, taman-taman museum yang tenang dan kincir angin di dekatnya sangat indah, menyulap citra keluarga dan perapian — emosi yang ditangkap dan diungkapkan oleh Payne, seorang Amerika berbakat yang menemukan rumahnya di banyak tempat di dunia.
