Salah satu vertebra - seperti yang terlihat dari depan (a) dan belakang (b) - digunakan untuk memberi nama dinosaurus Arkharavia heterocoelica. Meskipun awalnya dianggap berasal dari sauropoda, ternyata tulang ini milik seorang hadrosaur. Dari Alifanov dan Bolotsky, 2010.
Dinosaurus datang dan pergi. Meskipun ahli paleontologi memberi nama dinosaurus baru dengan kecepatan yang fantastis - hampir tidak seminggu tampaknya berlalu tanpa pengumuman spesies yang sebelumnya tidak diketahui - para peneliti juga tenggelam dan merevisi taksa yang ditemukan sebelumnya karena penemuan baru dibandingkan dengan apa yang telah ditemukan. . Perdebatan ontogeni yang terus berkembang - yang antara lain mengancam dinosaurus bertanduk Torosaurus dan hadrosaur Anatotitan - hanyalah salah satu bagian dari rasa sakit yang tumbuh pada masa paleontologis ini. Terkadang krisis identitas dinosaurus bisa menjadi lebih drastis.
Kemarin saya menulis tentang sebuah makalah baru oleh ahli paleontologi Pascal Godefroit dari Institut Ilmu Pengetahuan Alam Belgia dan rekan penulis yang menggambarkan ulang hadrosaur karismatik Olorotitan . Ketika saya membaca koran, sebuah catatan singkat, tetapi penting, menarik perhatian saya. Pada bagian yang menggambarkan endapan di mana kerangka Olorotitan yang diketahui ditemukan, makalah itu menyebutkan bahwa ahli paleontologi VR Alifanov dan Yuri Bolotsky menggambarkan sauropod - salah satu dinosaurus bertubuh panjang dan berleher berat - dari lokasi yang sama. Atas dasar gigi dan beberapa tulang belakang ekor yang terisolasi, Alifanov dan Bolotsky menamai dinosaurus Arkharavia dalam deskripsi 2010 mereka. Karena batu yang membungkus diendapkan pada masa Kapur terakhir, sekitar 70 juta tahun yang lalu, ini tampaknya merupakan salah satu sauropoda terakhir di bumi.
Hanya Godefroit dan rekannya, termasuk Yuri Bolotsky, yang sekarang telah merevisi identitas Arkharavia . Dalam makalah mereka di Olorotitan, ahli paleontologi membuat komentar yang lewat bahwa "tulang belakang itu kemungkinan milik dinosaurus hadrosaurid." Daripada menjadi jenis sauropod yang sebelumnya tidak diketahui, fosil-fosil yang dulu bernama " Arkharavia " mungkin milik salah satu dari dua hadrosaurus yang mendominasi daerah - Olorotitan atau Kundurosaurus .
Ini bukan pertama kalinya sebuah hadrosaur dikacaukan dengan sauropoda. Dua tahun lalu, ahli paleontologi Michael D'Emic dan Jeffrey Wilson dari University of Michigan dan Richard Thompson dari University of Arizona menentukan bahwa apa yang disebut vertebrata "sauropod" ditemukan di batu berumur 75 juta tahun di Arizona Santa Rita Mountains, Arizona. sebenarnya harus dikaitkan dengan hadrosaur yang mirip dengan Gryposaurus . Dinosaurus fragmentaris bisa sangat sulit untuk diidentifikasi dengan benar.
Perubahan ini tidak sembrono. Identifikasi tulang terisolasi mempengaruhi pemahaman kita tentang evolusi dan sejarah dinosaurus. Dalam kasus tulang hadrosaur yang salah diidentifikasi dari Arizona, diagnosis yang direvisi mengubah gambaran ketika sauropoda kembali ke Amerika Utara setelah ketidakhadiran yang mencakup puluhan juta tahun. (Ini disebut "sauropod hiatus" oleh spesialis.)
Dalam kasus Arkharavia, fosil tersebut mewakili salah satu dinosaurus terakhir di Rusia timur sebelum kepunahan massal Cretaceous akhir. Disalahpahami sebagai tulang sauropoda, fosil-fosil itu tampaknya menjadi bukti yang tidak masuk akal bagi seluruh kelompok dinosaurus di wilayah tersebut. Meskipun dipahami dengan benar sebagai tulang ekor hadrosaurus, fosil-fosil tersebut menjadi elemen-elemen terisolasi dari suatu kelompok yang telah diketahui banyak jumlahnya di lapisan fosil. Walaupun perubahan ini mungkin terdengar kecil, mereka pasti dapat mempengaruhi analisis skala besar ketika kelompok dinosaurus tertentu muncul atau punah. Ada perbedaan besar antara sauropoda yang hidup bersama hadrosaurus tepat sebelum kepunahan massal Kapur dan habitat yang didominasi oleh hadrosaurus dan tanpa sauropoda. Bahkan tulang yang terisolasi dapat membuat perbedaan besar.
Referensi:
Alifanov, V., Bolotsky, Y. (2010). Gen heterharaelika Arkharavia. et sp. nov., Dinosaurus Sauropod Baru dari Kapur Atas Jurnal Timur Jauh Rusia, 44 (1), 84-91 DOI: 10.1134 / S0031030110010119
Godefroit, P., Bolotsky, YL, dan Bolotsky, IY (2012). Olorotitan arharensis, dinosaurus hadrosaurid jambul berlubang dari Cretaceous Rusia Timur Jauh terbaru. Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0051
