Pembaruan, 11 Juli 2017: Sejak film dokumenter itu ditayangkan, blogger sejarah militer Kota Yamano telah menemukan foto tak bertanggal yang diduga Amelia Earhart yang diterbitkan dalam buku perjalanan bertanggal dua tahun sebelum misi penakluk tahun 1937 yang bernasib buruk. Baca kisah selengkapnya di blog Yamano di sini.
Nasib Amelia Earhart, penerbang terkenal yang lenyap tanpa jejak saat berusaha mengelilingi dunia, adalah salah satu misteri terbesar abad ke-20. Kebanyakan ahli percaya bahwa Earhart jatuh ke Samudra Pasifik pada tahun 1937 setelah gagal menemukan stasiun pengisian bahan bakar di Pulau Howland, setitik tanah kecil di utara khatulistiwa. Tetapi seperti yang dilaporkan Tom Costello dan Daniel Arkin untuk NBC News, History Channel baru mengklaim telah menggali bukti untuk mendukung teori yang berbeda, yang menyatakan bahwa Earhart menabrak Kepulauan Marshall dan ditangkap — hidup-hidup — oleh Jepang.
Yang khusus, berjudul Amelia Earhart: The Lost Evidence, berfokus pada foto berusia puluhan tahun yang ditemukan di Arsip Nasional oleh pensiunan agen federal Les Kinney. Menurut Sarah Pruitt dari History.com, foto itu ditandai dengan cap Kantor Intelijen Angkatan Laut dan diberi label "Kepulauan Marshall, Jaluit Atoll, Pulau Jaluit, Jaluit Harbor." Foto itu menunjukkan sekelompok orang yang berseliweran di dermaga, salah satunya duduk di tanah dengan profilnya menghadap kamera. Orang itu, menurut film dokumenter itu, adalah Earhart.
Untuk mencapai kesimpulan itu, History berkonsultasi dengan dua analis forensik independen, yang keduanya mengidentifikasi pilot yang hilang dalam foto. Para ahli juga mencatat bahwa salah satu tokoh lainnya memiliki garis rambut khas yang menyerupai Fred Noonan, navigator yang menemani Earhart dalam perjalanan naasnya. Selain itu, seperti yang dilaporkan Costello dan Arkin, foto itu tampaknya menunjukkan "kapal Jepang, Koshu, sedang menarik sebuah tongkang dengan sesuatu yang tampaknya memiliki panjang 38 kaki — panjangnya sama dengan pesawat Earhart."
Tim investigasi di balik foto spesial itu berteori bahwa foto itu diambil tidak lama setelah Earhart menabrakkan pesawatnya ke Kepulauan Marshall, yang berarti bahwa ia telah terbang jauh dari tujuan yang dimaksudkannya dari Pulau Howland. Identitas fotografer tidak diketahui, tetapi para ahli Sejarah tampak yakin tentang subyek foto itu. Kent Gibson, salah satu analis forensik yang ditampilkan dalam program ini, mengatakan "sangat mungkin" bahwa foto tersebut menggambarkan Earhart dan Noonan, menurut Pruitt.
Dorothy Cochrane, seorang kurator di departemen aeronautika di National Air and Space Museum, tidak begitu yakin. “Saya tidak bisa benar-benar berkomentar secara pasti tentang foto itu, dan saya tidak berpikir [penyelidik sejarah] juga bisa, ” katanya, mencatat bahwa gambar itu adalah “semacam foto buram.”
Bukti yang lebih meyakinkan, kata Cochrane, menunjuk ke Earhart yang mendekati Pulau Howland sebelum kepergiannya. Pilot melakukan sejumlah panggilan radio ke pemotong US Coast Guard Itasca, yang ditempatkan di dekat pulau itu, dan sinyalnya "sangat kuat, " menurut Cochrane.
"Kami benar-benar harus yakin dengan apa yang kami katakan adalah bukti, dan mengatakan apa yang nyata, " tambahnya. "Kita harus pergi dengan apa yang kita lihat faktanya, dan itulah yang Coast Guard laporkan."
Tapi Cochrane berhenti menolak temuan History, mengatakan bahwa foto itu menambahkan "lapisan lain, halaman lain dalam pencarian Amelia, dan terutama dalam teori khusus ini."
Gagasan bahwa Earhart mungkin telah mendarat di Kepulauan Marshall pertama kali mendapatkan daya tarik pada tahun 1960-an, setelah koresponden CBS Fred Goerner menerbitkan sebuah karya investigasi berjudul The Search for Amelia Earhart. Menurut Kirstin Fawcett dari Mental Floss, buku itu mengklaim bahwa Earhart dan Noonan ditangkap oleh Jepang, yang telah memperluas pengaruhnya ke Pasifik, dan meninggal sebagai tahanan di pulau Saipan. Beberapa berpendapat bahwa Earhart sebenarnya adalah mata-mata, yang dikirim oleh pemerintah AS untuk melakukan pengawasan terhadap aktivitas Jepang di Pasifik.
Teori-teori lain telah berkembang pesat dalam 80 tahun sejak menghilangnya Earhart, yang terus menjadi titik daya tarik bagi para ahli detektif amatir maupun amatir. Bulan lalu, Kelompok Internasional untuk Pemulihan Pesawat Bersejarah (TIGHAR) membawa tim anjing forensik ke Pulau Nikumaroro yang tidak berpenghuni, berharap menemukan bukti bahwa Earhart dan Noonan mendarat di sana.
Meskipun ada upaya keras untuk membuka misteri nasib Earhart, tidak ada jejak yang dikonfirmasi dari pilot, Noonan, atau pesawat Lockheed Electra mereka yang pernah ditemukan. Cochrane memahami dorongan untuk terus mencari jawaban. "[Earhart] adalah orang yang sangat terkenal yang benar-benar menghilang dari muka bumi, " katanya. "Kita semua ingin tahu, pada akhirnya, apa yang terjadi padanya."
Biografi Doris L. Rich yang diselidiki secara mendalam meremehkan mitos “Apa yang Terjadi pada Amelia Earhart?” Dengan mengungkapkan siapa sebenarnya Amelia Earhart: seorang wanita tiga abad, lahir pada abad ke-19, perintis di abad ke-20, dan pelopor cita-cita dan impian yang relevan dengan dua puluh satu.
Membeli
