Berikut ini diadaptasi dari laporan kemajuan Sekretaris kepada staf Lembaga pada bulan Oktober:
Tahun pertama saya dalam peran Sekretaris tampaknya secara bersamaan telah dimulai kemarin dan satu dekade yang lalu. Saya hampir tidak ingat melakukan hal lain; namun saya tidak tahu ke mana perginya tahun itu.
Tiga peristiwa besar telah menandai tahun itu bagi kita. Pertama, agak tidak terduga, kepemimpinan berubah di Kongres, dan kami harus mengenal sekelompok legislator dan staf baru yang tindakannya dapat sangat memengaruhi kami. Kedua, episode Enola Gay meledak, mengangkat masalah lain juga, dan mendominasi perhatian secara internal dan eksternal; kami tidak yakin apakah Smithsonian akan terus dihargai dalam terang begitu banyak publisitas negatif. Ketiga, menjadi jelas bahwa Kongres (dengan cara yang cukup bipartisan) akan mengambil tindakan serius untuk menjinakkan defisit anggaran federal, bahwa anggaran kita sendiri akan terpengaruh secara negatif, dan bahwa kita harus berkonsentrasi di mana mengurangi operasi di untuk hidup dalam apropriasi yang lebih rendah.
Saat ini, tampaknya kami telah menjalin hubungan yang baik dengan komite pengawasan dan alokasi kami dan lainnya di badan legislatif. Ini dibuktikan dengan perlakuan yang adil dalam proses anggaran, partisipasi nyata oleh Bupati Kongres kami, baik lama maupun baru, pada acara-acara Lembaga termasuk pertemuan Bupati, dan menunjukkan minat besar dalam banyak kegiatan kami oleh Pembicara, legislator lain dan kunci Staf kongres.
Imroglio Enola Gay adalah cobaan besar, terutama bagi seorang Sekretaris baru. Gema akan terus berlanjut, terutama dalam jurnal yang dipelajari. Apa pun manfaat keputusan akhir saya (yang saya yakini benar), konflik telah mengharuskan kami untuk mempertanyakan lagi bagaimana menghormati integritas ilmiah dan juga untuk meyakinkan masyarakat umum dan khusus kami bahwa ketika kami berurusan di daerah kontroversial, kami tidak menggunakan pameran untuk menanamkan sudut pandang tertentu. Ini bukan tugas yang mudah. Konferensi yang kami cosponsor dengan University of Michigan di Ann Arbor April lalu mengeksplorasi banyak sisi masalah. Pedoman pameran yang kami buat bersama-sama menguraikan proses yang bermanfaat. Tetapi tidak ada pengganti untuk penilaian yang baik dan kecenderungan untuk mencoba bersikap objektif, tidak peduli seberapa sulit pencariannya. Beberapa khawatir bahwa reputasi Smithsonian di dunia akademis telah dirugikan oleh perubahan dalam pameran. Izinkan saya menekankan bahwa saya tidak mendesak untuk menghindari semua pameran yang berpotensi kontroversial. Ketika mereka dilakukan dengan baik, mereka menghormati subjek dan penonton, dan mempromosikan pemahaman yang tulus tentang masalah sulit.
Masalah anggaran kami nyata. Kami menerima perlakuan simpatik di Kongres, pada saat kedua sisi lorong politik secara serius menangani defisit anggaran. Pada tulisan ini, Kongres telah menyelamatkan Pusat Sumber Daya Budaya yang direncanakan dari Museum Nasional Indian Amerika (walaupun penyelesaiannya juga akan memerlukan pengeluaran sejumlah dana pribadi yang dikumpulkan oleh museum), meningkatkan anggaran perbaikan dan renovasi sebesar 30 persen (penyambutan selamat datang untuk mengatasi masalah fasilitas serius), dan mengalokasikan cukup uang untuk membiayai studi perencanaan dan kelayakan yang serius untuk perpanjangan Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional di Bandara Internasional Dulles. Pada saat yang sama, Kongres secara efektif memangkas anggaran dasar kami dengan gagal mendanai upah wajib dan kenaikan inflasi (berlaku untuk sebagian besar lembaga federal). Ini akan menghasilkan pengurangan basis 4 hingga 5 persen dalam anggaran kami.
Jika seseorang dapat memprediksi bahwa pemotongan dasar adalah fenomena satu tahun dan bahwa kerugian akan diganti di masa depan, kita dapat berdiri tegak dan berbuat sedikit untuk mengurangi pola pengeluaran kita. Tapi kita tidak bisa membuat prediksi itu. Jelaslah bahwa perubahan dalam struktur dan gaya manajemen Lembaga diperlukan untuk mempersiapkannya menghadapi tantangan abad ke-21. Perubahan yang diperlukan tidak kecil. Perubahan dalam budaya organisasi adalah kebutuhan yang sangat penting. Beberapa dari perubahan itu akan dihasilkan dari restrukturisasi unit organisasi - keluarnya level manajemen. Perubahan lain akan dihasilkan dari meningkatnya desentralisasi dan pendelegasian wewenang ke museum dan lembaga penelitian. Kita harus terus mengkonfigurasi ulang diri kita sendiri dan membuat pengurangan permanen. Komite Perencanaan Strategis yang kami bentuk pada musim panas ini sedang mendiskusikan dan mengevaluasi kemungkinan konsolidasi dan privatisasi di masa depan.
Saya mengakhiri laporan ini dengan antusiasme yang tinggi untuk perayaan ulang tahun ke 150, yang menampilkan pameran perjalanan yang luar biasa yang akan membawa Smithsonian kepada orang-orang di seluruh negeri. Saya berharap bahwa kegiatan-kegiatan tersebut akan memperkuat kemegahan dan pentingnya Lembaga di benak orang Amerika dan mengarah pada dukungan pribadi yang diperluas untuk usaha kita. Kesehatan kita di masa depan tergantung pada sektor swasta yang murah hati untuk meningkatkan basis sumber daya publik kita.
