Untuk lebih memahami kecerdasan bonobo, saya pergi ke Des Moines, Iowa, untuk menemui Kanzi, lelaki bonobo berusia 26 tahun yang konon mampu berkomunikasi dengan manusia. Ketika Kanzi masih bayi, psikolog Amerika Sue Savage-Rumbaugh mencoba untuk mengajar ibunya, Matata, untuk berkomunikasi menggunakan keyboard yang diberi label dengan simbol geometris. Matata tidak pernah benar-benar memahami itu, tetapi Kanzi — yang biasanya bermain di latar belakang, tampaknya tidak sadar, selama sesi pengajaran ibunya — mengambil bahasa itu.
Konten terkait
- Para Ilmuwan Mengurai Panggilan Penguin Afrika
Savage-Rumbaugh dan rekan-rekannya terus menambahkan simbol ke keyboard Kanzi dan kertas laminasi. Pertama Kanzi menggunakan 6 simbol, kemudian 18, akhirnya 348. Simbol-simbol itu merujuk pada benda-benda yang sudah dikenal (yogurt, kunci, perut, mangkuk), kegiatan yang disukai (mengejar, menggelitik), dan bahkan beberapa konsep yang dianggap cukup abstrak (sekarang, buruk).
Kanzi belajar untuk menggabungkan simbol-simbol ini dengan cara biasa, atau dalam apa yang oleh ahli bahasa disebut "tata bahasa." Suatu kali, Savage-Rumbaugh mengatakan, pada jalan-jalan di hutan oleh laboratorium Universitas Negeri Georgia tempat dia dibesarkan, Kanzi menyentuh simbol untuk "marshmallow" dan "api." Dengan korek api dan marshmallow, Kanzi mengambil ranting untuk api, menyalakannya dengan korek api dan memanggang marshmallow dengan menggunakan tongkat.
Savage-Rumbaugh mengklaim bahwa selain simbol yang digunakan Kanzi, ia tahu arti hingga 3.000 kata bahasa Inggris yang diucapkan. Dia menguji pemahamannya sebagian dengan meminta seseorang di ruangan lain mengucapkan kata-kata yang didengar Kanzi melalui satu set headphone. Kanzi kemudian menunjuk ke simbol yang sesuai pada keyboard-nya. Tapi Savage-Rumbaugh mengatakan, Kanzi juga mengerti kata-kata yang bukan bagian dari kosa kata keyboard-nya; dia bilang dia bisa menanggapi dengan tepat perintah seperti "memasukkan sabun ke dalam air" atau "bawa TV ke luar."
Sekitar setahun yang lalu, Kanzi dan saudara perempuannya, ibu, keponakan, dan empat bonobo lainnya pindah ke kompleks rumah dan laboratorium dengan 18 kamar $ 10 juta, di Great Ape Trust, suaka kera besar terbesar di Amerika Utara, lima mil dari pusat kota Des Moines. Kompleks bonobo menawarkan laboratorium seluas 13.000 kaki persegi, air mancur minum, taman bermain outdoor, kamar-kamar yang dihubungkan oleh pintu hidrolik yang dioperasikan oleh hewan dengan menekan tombol, dan dapur di mana mereka dapat menggunakan oven microwave dan mendapatkan makanan ringan dari mesin penjual otomatis ( menekan simbol untuk makanan yang diinginkan).
Kanzi dan bonobo lainnya menghabiskan malam di lantai, mengemil M & M, blueberry, bawang, dan seledri, saat mereka menonton DVD yang mereka pilih dengan menekan tombol di layar komputer. Kera bintang favorit mereka dan makhluk lain yang bersahabat dengan manusia seperti Quest for Fire, Every Way Way But Loose, Greystoke: The Legend of Tarzan and Babe .
Melalui panel kaca, Savage-Rumbaugh bertanya kepada Kanzi apakah saya boleh masuk ke dalam kandangnya. "Kontrol bonobo yang masuk ke kamar mereka, " jelasnya. Kanzi, masih laki-laki alfa dari kelompok ini di usia paruh baya, memiliki mien seorang patriark yang menua — dia botak dan gemuk dengan mata serius dan serius. Memekik kesepakatan yang jelas, dia menekan tombol, dan aku berjalan masuk. Sebuah penghalang kawat masih memisahkan kita. "Kanzi dapat menyebabkanmu kerusakan serius jika dia mau, " tambah Savage-Rumbaugh.
Kanzi menunjukkan kepadaku pad sentuh lexigram elektroniknya, yang terhubung ke komputer yang menampilkan — sementara suara pria berbicara — kata-kata yang dipilihnya. Tapi jari Kanzi melepaskan kunci, "Kami sedang mencoba menyelesaikan masalah ini, " kata Savage-Rumbaugh.
Dia dan rekan-rekannya telah menguji kemampuan bonobo untuk mengekspresikan pikiran mereka secara vokal, bukan dengan menekan tombol. Dalam satu percobaan yang dia jelaskan kepadaku, dia menempatkan Kanzi dan Panbanisha, saudara perempuannya, di kamar terpisah di mana mereka bisa mendengar tetapi tidak saling bertemu. Melalui lexigram, Savage-Rumbaugh menjelaskan kepada Kanzi bahwa dia akan diberi yogurt. Dia kemudian diminta untuk menyampaikan informasi ini kepada Panbanisha. "Kanzi menyuarakan, kemudian Panbanisha menyuarakan balasan dan memilih 'yogurt' pada keyboard di depannya, " kata Savage-Rumbaugh kepada saya.
Dengan percobaan ini dan eksperimen bahasa kera lainnya, kata Savage-Rumbaugh, "mitologi keunikan manusia sedang menghadapi tantangan. Jika kera dapat mempelajari bahasa, yang dulu kita anggap unik bagi manusia, maka ini menunjukkan bahwa kemampuan tidak hanya dimiliki oleh kita saja. . "
Tetapi banyak ahli bahasa berpendapat bahwa bonobo ini sangat terampil dalam mendapatkan apa yang mereka inginkan, dan bahwa kemampuan mereka bukan merupakan bahasa. "Saya tidak percaya bahwa pernah ada contoh di mana saja dari orang yang tidak manusiawi mengekspresikan pendapat, atau mengajukan pertanyaan Tidak pernah, "kata Geoffrey Pullum, ahli bahasa di University of California di Santa Cruz." Akan luar biasa jika hewan dapat mengatakan hal-hal tentang dunia, sebagai lawan dari hanya menandakan keadaan atau kebutuhan emosional langsung. Tetapi mereka hanya tidak 't. "
Apa pun dimensi kemampuan Kanzi, dia dan aku berhasil berkomunikasi. Saya telah memberi tahu Savage-Rumbaugh tentang beberapa petualangan saya, dan dia mengundang saya untuk melakukan tarian perang Maori. Aku memukuli dadaku, menampar pahaku dan berteriak. Para bonobo duduk diam dan tak bergerak selama beberapa detik, kemudian semua kecuali Kanzi menjadi kegilaan, suara memekakkan telinga ketika mereka berteriak, memamerkan gigi mereka dan menggedor dinding dan lantai kandang mereka. Masih tenang, Kanzi melambaikan tangan pada Savage-Rumbaugh, seolah memintanya untuk mendekat, lalu melepaskan dengan derit dan derit. "Kanzi mengatakan dia tahu kamu tidak mengancam mereka, " kata Savage-Rumbaugh padaku, "dan dia ingin kamu melakukannya lagi hanya untuknya, di sebuah ruangan di belakang, sehingga yang lain tidak akan marah."
Saya skeptis, tetapi saya mengikuti peneliti melalui kompleks, di luar pandangan Kanzi. Saya menemukannya, sendirian, berdiri di belakang jeruji pelindung. Melihat saya, dia menampar dada dan pahanya, meniru tarian perang saya, seolah mengundang saya untuk melakukan encore. Tentu saja aku menurut, dan Kanzi bergabung dengan penuh semangat.
