Prestasi militer dan politik George Washington sangat melegenda, tetapi perannya sebagai salah satu produsen wiski terbesar di negara itu sebagian besar telah dilupakan. Sebuah tim arkeolog dan pakar lainnya di Mount Vernon, perkebunan Virginia seluas 8.000 hektar di Washington, berharap untuk menekankan bagian yang kurang diketahui dari kehidupan presiden pertama ini ketika mereka membuka replika penyulingannya pada bulan April.
Konten terkait
- Sip 'n' Swirl, Kalian
- Port Uncorked
- Hanya Apa Yang Dipesan Dokter
Pada puncaknya, bisnis Washington menghasilkan 11.000 galon wiski dalam satu tahun, menghasilkan $ 7.500 — sekitar $ 119.000 di pasar saat ini. Untung besar, terutama mengingat bahwa Washington baru memulai produksi dua tahun sebelumnya pada 1797 atas desakan pengawas Skotlandia-nya, James Anderson. Pada bulan Juni tahun itu, ia menulis kepada Anderson, “Tempat penyulingan. Adalah bisnis yang saya sama sekali tidak kenal; tetapi dari pengetahuan Anda tentang hal itu dan dari kepercayaan yang Anda miliki tentang keuntungan yang akan diperoleh dari perusahaan, saya cenderung untuk memasukinya ... "
Awalnya Washington membuat wiski dari gandum, tetapi dia dan Anderson cepat-cepat membuat resep yang 60 persen gandum, 35 persen jagung, dan 5 persen malt barley. Mereka juga membumbui wiski dengan kayu manis dan buah persik, apel, kesemek, dan cuka.
“Banyak petani masih memiliki dan memproduksi wiski, ” kata Dennis Pogue, direktur pelestarian Mount Vernon. “Washington berbeda karena skalanya; itu adalah operasi komersial utama. "
Setelah kematian Washington pada 1799, keponakannya Lawrence Lewis dan istrinya Nellie Curtis Lewis mewarisi penyulingan, sering menyewakannya. Ini beroperasi hingga setidaknya 1808, kemudian dibakar beberapa tahun kemudian. Dibiarkan tak tersentuh selama beberapa dekade, situs ini dibeli oleh negara bagian Virginia pada tahun 1932. Meskipun telah merencanakan untuk merekonstruksi gedung setelah menggali, negara hanya membangun kembali gristmill dan pondok penggilingan terdekat, kemungkinan karena pengaruh Larangan dan Depresi. .
Jean-Baptiste Le Paon melukis potret George Washington ini pada tahun 1779. (Mount Vernon Ladies 'Association) 
Para arkeolog menggali area di sekitar penyulingan Washington. (Asosiasi Wanita Mount Vernon) 
Negara bagian Virginia pertama kali menggali penyulingan pada tahun 1930-an. (Asosiasi Wanita Mount Vernon) 
Replika stills, furnace, dan tub cacing Washington akan dipajang untuk pengunjung. (Asosiasi Wanita Mount Vernon) 
Potongan-potongan benda asli Washington ditemukan selama penggalian. (Asosiasi Wanita Mount Vernon) 
Pada 29 Oktober 1799, George Washington menulis surat berikut dari Mount Vernon. Tuan yang terhormat: Surat Anda yang ke-8 telah diterima dengan baik dan surat ini akan diserahkan kepada Anda oleh Tn. Lawe. Lewis, kepada siapa saya telah menyewa Pabrik dan Tempat Penyulingan saya, dan yang datang ke bagian Anda untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan biji-bijian (dengan syarat yang masuk akal) untuk digunakan agar tetap digunakan. Nasihat dan bantuan Anda dalam memungkinkannya untuk mendapatkan ini akan bermanfaat baginya, dan mewajibkan saya. Tn. Lewis adalah orang yang berhati-hati, dan saya meyakinkan diri saya akan dengan cermat memenuhi kontrak apa pun yang mungkin dia masuki, Anda akan merasa sangat aman, menurut saya, dalam menyatakan hal ini. Dua ratus galon wiski akan siap hari ini untuk panggilan Anda, dan semakin cepat diambil semakin baik, karena permintaan untuk artikel ini (di bagian ini) cepat. Gandum hitam dapat dikirim ketika sesuai dengan kenyamanan Anda, membiarkan kami tahu sementara itu, jumlah yang saya andalkan, bahwa pembelian biji-bijian ini dapat diatur dengan demikian. Nyonya Washington sudah sehat kembali, dan bersatu dengan saya dalam setiap harapan baik untuk Anda dan Anda. Dengan penghargaan dan persahabatan yang luar biasa, dll. Paman Anda yang penuh kasih sayang, George Washington (Distill Spirits Council of United States) 
Halaman 2 dari surat yang ditulis George Washington pada 29 Oktober 1799. (Distilled Spirits Council of United States) 
Sebuah tim ahli mereplikasi penyulingan batu pasir George Washington, yang akan dibuka untuk umum pada bulan April 2007. (Mount Vernon Ladies 'Association) 
Edward Savage melukis potret Gunung Vernon ini pada tahun 1792. (Asosiasi Wanita Gunung Vernon) 
Para arkeolog menemukan sherds teh mutiara di tempat penyulingan. (Asosiasi Wanita Mount Vernon) Lebih dari 50 tahun kemudian, Gunung Vernon mengadakan kemitraan dengan Virginia, dan, setelah beberapa tahun penggalian dan perencanaan lebih lanjut, mulai membangun kembali penyulingan pada tahun 2005 di atas fondasi asli tiga mil dari rumah utama perkebunan.
"Kami terkejut melihat seberapa banyak fondasi itu masih utuh, " kata Esther White, direktur arkeologi di Gunung Vernon. "Sungguh menggembirakan melihat di mana lima benda itu berada." Tim juga menemukan artefak arsitektur seperti batu bata, batu, mortar, kaca jendela dan paku, serta beberapa barang pribadi milik pekerja.
Seiring dengan artefak ini, penyulingan baru akan menampilkan panduan dalam kostum periode yang menunjukkan bagaimana wiski diproduksi selama masa Washington di Gunung Vernon. "Kami akan menjadi satu-satunya situs bersejarah di negara ini yang menunjukkan seluruh proses penyulingan, " kata White. Ia juga mendapat kehormatan sebagai satu-satunya penyulingan wiski abad ke-18 yang digali di negara ini.
Pengunjung juga akan dapat melakukan tur rekreasi tempat tinggal pekerja penyulingan (lokasi tempat budak belum ditemukan) dan sebuah museum yang mengeksplorasi hubungan bersejarah negara itu dengan wiski, minuman yang menggantikan rum — impor Inggris — setelah Revolusi Amerika sebagai minuman pilihan.
“[Penyulingan] melengkapi kisah Gunung Vernon sebagai perkebunan, ” kata White. "Dan dalam arti yang lebih luas, itu menunjukkan betapa pentingnya penyulingan bagi sejarah bangsa kita."
