Suatu hari di tahun 1987, Joseph Rodriguez keluar mengambil foto di Harlem Spanyol. "Itu lingkungan yang kasar, " kata Rodriguez. "Ada banyak obat-obatan." Ketika dia bertemu dengan seorang pria yang dia kenal bernama Carlos, dia bertanya, "Di mana East Harlem untukmu?" Carlos membentangkan tangannya lebar-lebar seolah-olah mengambil seluruh Manhattan bagian atas dan berkata, "Di sini itu, man. ”Dan Rodriguez mengambil fotonya.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Carlos, oleh Joseph Rodriguez: rasa memiliki kota. (SAAM) 
Lukisan Roberto Chavez, El Tamalito de Hoyo, dari tahun 1959. (SAAM) 
Radiante oleh Olga Albizu, 1967, minyak. (SAAM) 
Night Magic oleh Carlos Almaraz, 1988, minyak. (SAAM) 
'47 Chevy in Wilmington, California oleh Oscar R. Castillo, 1972, dicetak 2012. (SAAM) 
SPIN (oranye) oleh Paul Henry Ramirez, 2009, screenpring pada linen dengan armature rotating yang terpasang di dinding. (SAAM) 
Para Don Pedro oleh Juan Sánchez, 1992, litograf, fotolitografi, dan kolase dengan tambahan tongkat minyak dan pensil. (SAAM) 
Tanpa judul, Bronx Storefront, "La Rumba Supermarket" oleh Emilio Sánchez, akhir 1980-an, cat air di atas kertas. (SAAM) 
Korban Decoy Gang War oleh Asco, Harry Gamboa Jr (fotografer), 1974, dicetak 2010. (SAAM) 
The Dominican York, dari seri Island of Many Gods, Scherezade García, 2006, akrilik, arang, tinta, dan payet di atas kertas. (SAAM) 
Danza de Carnaval oleh Freddy Rodríguez, 1974, akrilik di atas kanvas. (SAAM) 
Galeri foto
Proyek Rodriguez dalam bahasa Spanyol Harlem adalah awal dari kemasyhurannya sebagai fotografer dokumenter; dia telah menghasilkan enam buku, dikumpulkan oleh museum dan muncul di majalah seperti National Geographic dan Newsweek . Sekarang Carlos adalah salah satu dari 92 karya seni modern dan kontemporer yang membentuk "Our America: The Latino Presence in American Art, " di Smithsonian American Art Museum hingga 2 Maret 2014. 72 seniman yang diwakili adalah keturunan yang beragam — Meksiko, Kuba, Puerto Rico, Dominika — tetapi semua tempat tinggal Amerika, dan pekerjaan mereka berasal dari tahun 1950-an hingga saat ini. Pameran ini adalah peristiwa penting dalam rentang sejarahnya, luasnya pan-Latino dan presentasi seni Latino sebagai bagian dari seni Amerika . "'Our America' menyajikan gambar budaya nasional yang berkembang yang menantang harapan dari apa yang dimaksud dengan 'Amerika' dan 'Latin, '" kata E. Carmen Ramos, kurator museum seni Latino dan kurator pameran.
“Perasaan saya, ” kata Eduardo Diaz, direktur Smithsonian Latino Center, “adalah bahwa lembaga seni dan pendidikan arus utama terlalu takut, terlalu malas untuk mencampurkannya dengan komunitas kami dan seniman kami dan benar-benar menggali jauh ke dalam sejarah kami, kami tradisi, budaya hibrida kita. "
Pertengahan abad ke-20 adalah titik balik bagi para seniman Latin. "Banyak dari mereka mulai bersekolah di sekolah seni di Amerika Serikat, " kata Ramos. “Juga sekitar pertengahan abad komunitas Latino mulai memperebutkan posisi terpinggirkan mereka dalam masyarakat Amerika, ” mendorong para seniman di komunitas tersebut untuk merujuk pada budaya dan pengalaman Latin dalam pekerjaan mereka.
Ambil contoh, lukisan Roberto Chavez tentang seorang bocah tetangga, El Tamalito del Hoyo, dari tahun 1959 (kiri). "Chavez adalah seorang veteran Perang Korea yang kembali ke Los Angeles dan pergi ke UCLA, " kata Ramos. Dia termasuk dalam kelompok pelukis multi-etnis yang “mengembangkan ekspresionisme yang funky”; potretnya tentang bocah itu termasuk apa yang dicatat oleh Ramos adalah "celana air tinggi dan sepatu kets lama, " dan warna kulit yang menyatu dengan lingkungan perkotaan. "Ada semacam kritik implisit terhadap mimpi pinggiran kota" yang begitu lazim di Amerika arus utama pada 1950-an, katanya.
Carlos Rodriguez lebih tegas - muncul di bagian pameran yang mengeksplorasi seni yang diciptakan di sekitar gerakan hak-hak sipil. Pada saat itu, orang-orang Latin ”adalah orang dalam dari pengalaman kota, ” kata Ramos. Carlos “menyampaikan rasa kepemilikan kota itu. Tanganmu hampir mencengkeram kota. ”
Rodriguez, yang tinggal di Brooklyn, tidak tahu apa yang terjadi dengan Carlos, tetapi ia akrab dengan bahaya yang menyertai kemiskinan kota; sebagai seorang pemuda, dia berjuang dengan kecanduan narkoba. "Kamera adalah yang menyelamatkan saya, " katanya. "Itu memberi saya kesempatan untuk menyelidiki, untuk mendapatkan kembali, untuk membayangkan kembali apa yang saya inginkan di dunia."
Diaz mengatakan, "Di dalam masyarakat pasca-rasial kita, 'Our America' berfungsi untuk menegaskan bahwa 'yang lain' adalah kita — AS"
