Pada tahun 2000, para peneliti berpikir bahwa mereka telah melihat sekilas terakhir Macaw Spix liar, Cyanopsitta spixii, seekor burung yang terancam punah yang sebelumnya ditemukan di bagian kecil hutan di negara bagian Bahia, Brasil.
Tetapi kurang lebih seminggu yang lalu, seorang petani lokal bernama Nauto Sergio Oliveira melihat salah satu burung di dekat Curaçá, lapor Merrit Kennedy di NPR. Dini hari berikutnya, istri dan putrinya mendaki ke hutan belantara untuk melihat warna biru kecil. Mereka kembali menang dengan video macaw dengan cahaya latar tapi berbeda.
Menurut siaran pers dari Birdlife International, Oliveiras menghubungi ahli biologi di Masyarakat Konservasi Burung di Brasil (SIMPAN Brasil) yang mengkonfirmasi penampakan melalui panggilan dan bentuk burung.
Spix's Macaw dianggap punah di alam liar karena terperangkapnya perdagangan hewan peliharaan dan hilangnya hutan Caatinga kering tempat ia hidup, menurut situs Birdlife. Lebah Afrika yang invasif mengambil alih rongga sarang, lebih jauh menekan burung. Tetapi upaya sedang dilakukan untuk mengembalikan burung ke habitat alami mereka. Pada tahun 2014, Dana Brasil untuk Keanekaragaman Hayati memulai proyek Ararinha na Natureza yang telah menciptakan lebih dari 100.000 hektar hutan lindung di sekitar Curaçá.
Spix's Macaw mungkin tidak pernah sangat umum di tempat pertama, dan memiliki sejarah yang panjang dan sulit. Burung itu pertama kali dideskripsikan pada tahun 1819 oleh Johann Baptist von Spix, seorang ahli biologi Jerman, menurut Roberto Kaz di Audubon . Itu tidak terlihat lagi sampai 1903, dan selama abad ke-20 banyak ornitolog mencari spesies yang melihat sekilas di sana-sini.
Pada tahun 1986 para peneliti menemukan tiga spesimen, yang dianggap sebagai tiga Spix terakhir di alam liar. Pemburu akhirnya menangkap ketiganya, dan selama dua dekade berikutnya ekspedisi hanya menemukan beberapa burung lagi. Penampakan itu menjadi dingin pada tahun 2000.
Sekarang, menurut Birdlife, peternak di Qatar, Jerman dan Brasil saat ini merawat populasi sekitar 130 macaw. Mereka mengangkat burung biru kecil ini dari populasi tawanan dan berencana untuk melepaskan beberapa dari mereka ke dalam hutan dekat Curaçá selama beberapa tahun ke depan.
Asal usul burung yang terlihat oleh Oliveiras tidak diketahui. Ini bisa menjadi burung yang sama yang terakhir terlihat pada tahun 2000, individu yang sama sekali baru atau tawanan yang melarikan diri. Apa pun masalahnya, itu adalah aset bagi pelestari alam.
“Nilai sebenarnya dari burung ini adalah bahwa ia ada di alam liar, ” Pedro Develey, CEO kelompok konservasi SAVE Brasil memberi tahu Kennedy. “Yang kita butuhkan sekarang adalah burung liar ... untuk mulai mengerti apa yang harus dilakukan ketika kita melepaskan burung-burung baru. Sekarang kami memiliki model untuk memahami perilaku burung itu. "
Penampakan juga merupakan masalah besar bagi penduduk setempat, yang telah menyiapkan patroli untuk mencegah pedagang hewan memasuki wilayah tersebut. "Macaw Spix adalah semacam simbol kota, dan masyarakat setempat sangat bangga dengan keberadaan Macaw Spix di sana, " kata Develey. “Dan sejak [2000] telah ada harapan besar untuk kembalinya Spaw's Macaw. Mereka benar-benar menunggu itu. ”
Saat ini, agensi keanekaragaman hayati Brasil ICMBio memimpin ekspedisi dengan penduduk lokal untuk pindah dan mengamati macaw liar.
