Ada banyak alasan untuk belajar bahasa — jika tidak selalu jelas. Berdiri di jalur bagasi yang hilang baru-baru ini di Bandara Falcone-Borsellino di Sisilia, saya menyaksikan ketika sekelompok pendatang baru mencoba memotong di depan saya dengan membentuk jalur kedua di salah satu jendela lainnya. " La antrian est ici, " kataku tajam, dan, melemparkanku pandangan jahat, mereka dengan enggan bergerak di belakangku. Mengapa menjadi orang Amerika yang jelek ketika Anda bisa menjadi orang Prancis yang jelek?
Konten terkait
- Nyalakan, Masuk, Wise up
- Bersama, Akhirnya
Bahasa tenda pasti melayani tujuan mereka. Tetapi ketika Anda belajar bahasa minoritas, seperti Romansh atau Sioux, Anda menjadi anggota kelompok tertentu — klub yang secara linguistik eksklusif. Dan dengan keanggotaan datang hak istimewa.
Seperti kerahasiaan. Istri saya berasal dari Polandia — tempat saya tinggal selama dua setengah tahun — dan meskipun kami jarang menggunakan bahasanya di rumah, kami merasa itu berguna di pesta membosankan atau pertunjukan seni yang buruk. (Kami lebih berhati-hati, tentu saja, ketika kami mengunjungi Chicago, yang memiliki lebih banyak orang Polandia daripada kota mana pun di luar Polandia.)
Tetapi keindahan nyata dari berbicara bahasa minoritas adalah penerimaan instan yang Anda dapatkan dari penutur asli. (Sebuah ilustrasi tentang hal ini adalah buku Travels in an Old Lidue tahun 1997 karya Pamela Petro, yang mempelajari bahasa Welsh dan kemudian mengunjungi komunitas berbahasa Welsh di, antara lain, Norwegia, Singapura, Jepang dan Argentina.) Dengan mempelajari bahasa yang biasanya dianggap sulit dan tidak terlalu praktis, Anda melakukan sesuatu yang sedikit orang luar berusaha. Dan penghargaan atas usaha Anda hampir selalu lebih besar dari yang ditunjukkan, misalnya, kepada seorang mahasiswa Prancis yang menghabiskan tahun pertamanya di Paris.
Namun manfaatnya melampaui apresiasi. Ketika Anda memperoleh bahasa baru, Anda memperoleh serangkaian referensi baru, slogannya, garis pukulan, lagu — semua hal yang memungkinkan Anda terhubung dengan orang-orang. Dan semakin kecil komunitas, semakin dalam hubungannya. Penutur bahasa D-list sering merasa disalahpahami; seorang asing yang mengerti — mendapatkan kiasan, membaca para penyair — tidak mengherankan menjadi seperti keluarga. Semua bahasa membuka pintu; bahasa minoritas juga membuka hati.
Saya jarang berhenti ketika mendengar orang berbicara bahasa Prancis; Aku hampir selalu menyela ketika mendengar suara Polandia. Di Venesia baru-baru ini, berkeliaran di sekitar distrik Dorsoduro, saya mendengar percakapan antara seorang ibu dan putrinya yang masih kecil. Saya bertanya kepada wanita itu apakah dia berasal dari Polandia— “ Czy Pani bercanda z Polski? ”—Sebuah pertanyaan yang tidak perlu tetapi secara tata bahasa benar (tidak ada prestasi kecil dalam bahasa yang sangat tinggi). Dia berasal dari Lodz, katanya, tetapi sekarang tinggal di Venesia. Kami terus mengobrol sambil melintasi jembatan. Bersamaan dengan bahasa yang sama adalah pengalaman berbagi hidup di Polandia; fakta bahwa suaminya, seorang pelukis, adalah orang Amerika; dan kesadaran timbal balik yang tak tergoyahkan bahwa sama tidak lazimnya dia bertemu dengan orang Amerika berbahasa Polandia berjalan-jalan di lingkungan itu, sama menyenangkannya bagiku untuk bertemu dengan seorang warga Polandia yang tinggal di Venesia, Venesia. Dia mengundang saya untuk makan malam.
Thomas Swick menulis tentang Jalan Kiso Jepang dalam Smithsonian edisi Oktober 2010.
Bahasa tenda pasti melayani tujuan mereka. Tetapi ketika Anda belajar bahasa minoritas, seperti Romansh atau Sioux, Anda menjadi anggota kelompok tertentu. (Ilustrasi oleh Eric Palma)
