Perhiasan sering memiliki nilai sentimental. Tetapi startup Swiss mengambil gagasan ini ke ekstrim yang sama sekali baru. Dengan harga awal $ 5.000, Algordanza akan menempa berlian berkilau dari abu seseorang yang telah meninggal.
Konsep mengubah orang menjadi batu permata tidak hanya masuk akal, tetapi secara mengejutkan langsung. Sudah menjadi rahasia umum bahwa semua organisme hidup terbuat dari debu residu yang sama dari bintang yang meledak sejak lama. Dalam hal intan, sisa-sisa karbon yang sama ini dipanggang dan dikompresi di bawah mantel bumi di bawah suhu ekstrem selama beberapa juta — kadang-kadang miliar — tahun. Pendiri dan CEO Algordanza, Rinaldo Willy, hanya mengembangkan sebuah teknologi yang mampu meniru proses ini secara artifisial menggunakan sisa-sisa mayat yang sudah mati.
Metode serupa telah digunakan sejak 1990-an untuk membuat berlian sintetis yang dikembangkan di laboratorium. Dalam hal komposisi dan nilai moneter, Gary Roskin, mantan profesor di Gemological Institute of America dan editor Majalah Gem News, menilai berlian yang diturunkan manusia (karena kekurangan istilah yang lebih baik) sebagai yang sebanding dalam kualitasnya dengan berlian sintetis. Prosesnya melibatkan perawatan sampel yang dikremasi dengan bahan kimia khusus untuk mengekstraksi elemen karbon yang dapat digunakan. Tetapi sebelum zat itu dapat dibuat menjadi berlian, pertama kali dipanaskan dan diubah menjadi bentuk kristal murni yang dikenal sebagai grafit, benda yang sama digunakan dalam pensil. Grafit kemudian ditempatkan dalam mesin dan mengalami lingkungan tekanan tinggi, suhu tinggi (HPHT), mirip dengan kondisi di mantel bumi. Di sana, panas setinggi 2.500 derajat Celcius dikombinasikan dengan kekuatan lebih dari 870.000 pound per inci persegi (PSI) menyebabkan atom karbon terikat. Dalam hitungan minggu, berlian (kira-kira satu karat) siap untuk dipotong.
"Mereka [laboratorium] hari ini dapat mengambil bahan karbon apa pun, apakah itu sisa-sisa dari kremasi, arang, grafit, selai kacang, apa pun yang Anda miliki, dan mengambil karbon unsur, " kata Roskin . "Dan karbon inilah yang kemudian mereka gunakan untuk membuat berlian berkualitas permata."
Sementara berlian yang ditambang secara alami biasanya bernilai lebih dari yang dibakar di laboratorium, perbedaan apa pun di antara mereka, ia menjelaskan, ada lebih sebagai konstruksi sosial daripada apa pun. "Apakah dibuat oleh Ibu Alam atau oleh manusia di pabrik, berlian adalah berlian, " ia menekankan. "Faktanya, sebagian besar berlian buatan Anda memiliki kualitas yang lebih baik daripada banyak berlian yang ditambang yang mungkin Anda temukan dalam perhiasan toko-toko pengecer besar kotak besar yang menjual gelang tenis $ 99. "
Apa yang membuat berlian memorial Algordanza agak aneh, adalah bahwa batu-batu tersebut cenderung mempertahankan karakteristik yang sepenuhnya unik bagi individu. Dalam sebuah wawancara dengan Vice Magazine, Willy menunjukkan, misalnya, bahwa abu orang-orang yang memakai gigi palsu atau protesa biasanya membentuk berlian yang kurang murni. Selain itu, sementara batu biasanya berwarna biru, rona dapat berkisar dari jernih menjadi hitam karena berbagai tingkat boron, suatu mineral yang diserap melalui makanan tertentu.
Meskipun Roskin berpikir berlian memorial bisa menjadi pilihan yang menarik, satu-satunya kekhawatirannya, seperti yang sering terjadi dengan teknologi baru, adalah kurangnya pengawasan. Tidak ada cara bagi pelanggan untuk memverifikasi secara ilmiah bahwa batu-batu itu dibuat dari abu orang yang mereka cintai. Sementara Algordanza memberikan sertifikat yang mendokumentasikan proses tersebut, pada akhirnya "terserah konsumen untuk membuat diri mereka cukup nyaman dengan perusahaan untuk merasa yakin bahwa mereka mendapatkan apa yang mereka bayar, " tambahnya.
Meskipun terbilang baru, gagasan untuk mengenang anggota keluarga dalam bentuk aksesori kristal semakin populer, terutama di kalangan budaya tertentu. Setiap tahun, fasilitas pemrosesan perusahaan di Spring, Texas, menerima antara 800 dan 900 pesanan. Dari mereka, seperempat dari permintaan datang dari Jepang, di mana hampir semua orang mati dikremasi. Dan meskipun layanan perusahaan tampaknya diarahkan pada orang kaya, Willy memuji prosedur ini sebagai alternatif praktis untuk penguburan, yang bisa lebih mahal dan memberatkan dalam jangka panjang.
"Salah satu alasan mereka [pelanggan] memberi kami adalah ekonomi — mereka ingin menghindari biaya pemakaman di pemakaman, " Willy mengatakan kepada Wakil . "Dalam kasus lain, mereka adalah orang-orang yang hidup sendirian dan sangat jauh dari tempat mereka dilahirkan, yang takut bahwa tidak ada yang akan merawat makam mereka dengan benar jika mereka dikuburkan."
