Gagasan tentang kapal yang dapat melakukan perjalanan di bawah air telah ada jauh lebih lama daripada teknologi untuk memungkinkannya. Penemu terkenal Leonardo da Vinci, yang meninggal pada tahun 1519, memiliki ide untuk kapal selam tetapi merahasiakan sketsa-sketsanya. Dia tidak akan membagikannya, katanya, "karena sifat jahat orang-orang yang melakukan pembunuhan di dasar laut."
Konten terkait
- Wyoming Mengubah Bekas Situs Misil Nuklir Perang Dingin Menjadi Objek Wisata
Da Vinci tidak pernah membuat mesinnya, sejauh yang kami tahu, dan baru sekitar tahun 1723 sebuah kapal selam hidup kembali. Kerajinan ini bekerja 15 kaki di bawah permukaan Sungai Thames, dan menurut Tom Parrish, penulis The Submarine , bahkan Raja James I mengunjungi kapal, meskipun ada risiko tenggelam. Penemu lain terus membuat submersible rudimenter sampai akhirnya, pada 1775, seorang pria bernama David Bushnell menciptakan mesin yang sesuai dengan definisi Parrish tentang kapal selam: kapal yang dapat mendorong dirinya sendiri di atas air tetapi juga di bawahnya, dan yang dapat tenggelam dan bangkit kembali di akan. Namun, hanya satu orang yang bisa masuk ke kapal Bushnell, yang ditulis Parrish tampak seperti dua bak mandi yang dijepit bersama, atau seperti cangkang tiram yang aneh.
Saat ini, kapal selam dapat menjadi raksasa — seperti Topan Soviet sepanjang 574 kaki — atau ramping dan miniatur, seperti kapal selam dua orang ini yang terlihat dan bergerak sangat mirip paus pembunuh. Menurut perusahaan yang menjualnya, submersible bergaya orca dapat menjadi milik Anda sebesar $ 90.000.
Bagi mereka yang tidak ingin bergabung dengan Angkatan Laut — atau tidak memiliki $ 90.000 di sekitar — masih ada harapan untuk berpetualang. Sejumlah kapal selam terkenal dipajang di seluruh dunia, siap untuk dijelajahi pengunjung. Dan jika Anda ingin mengendarainya sendiri, bahkan ada beberapa kapal selam wisata yang dapat membawa Anda ke dalam air.
HL Hunley, North Charleston, Carolina Selatan
Seorang anggota kru konservasi Hunley berjalan di samping kapal selam, yang ditemukan beberapa mil di lepas pantai Charleston, South Carolina, dan merupakan satu-satunya kapal yang tim angkat telah angkat dari lautan secara keseluruhan. (HAND RANDALL / Reuters / Corbis) 
Pandangan yang lebih dekat pada bagian Hunley, yang menjadi tertutup lumpur setelah tenggelam di bawah air. Konservator mengatakan bahwa endapan akhirnya melindungi kapal selam dari korosi air asin karena terkubur di bawah laut selama hampir 150 tahun. (HAND RANDALL / Reuters / Corbis) 
Gambar Hunley, menunjukkan anggota kru yang penuh sesak. (Gambar melalui Wikimedia) Untuk melihat kapal selam tempur pertama yang menenggelamkan kapal musuh — tonggak besar dalam sejarah peperangan — kunjungi HL Hunley di North Charleston, South Carolina. Hunley mendapatkan kehormatan pengukuhan selama Perang Sipil, ketika itu dibangun oleh pihak Konfederasi dan digunakan pada tahun 1864 untuk menyerang USS Housatonic dengan torpedo 135 pon. Hunley sendiri tenggelam beberapa saat kemudian, dalam keadaan misterius. Selama bertahun-tahun sesudahnya, para penjelajah dan pencari harta mencoba menemukan kapal itu, dan PT Barnum bahkan menawarkan hadiah $ 100.000. Tetap saja, tidak ada dadu. Akhirnya, pada 3 Mei 1995—20 tahun yang lalu bulan ini — tim arkeolog yang didanai oleh novelis petualangan Clive Cussler akhirnya menemukannya. Tetapi untuk benar-benar mengangkat kapal selam dari laut diperlukan upaya yang sama sekali baru.
"Tidak ada yang telah mengangkat seluruh kapal sebelumnya, jadi mereka harus mencari tahu bagaimana melakukannya, " Sherry Hambrick, yang bekerja untuk organisasi nirlaba yang sekarang menampilkan dan memelihara Hunley, mengatakan kepada Smithsonian.com. Untungnya, kapal selam itu dalam bentuk yang luar biasa, Hambrick menjelaskan, karena telah terkubur relatif cepat di lapisan lumpur yang melindunginya dari erosi garam. Pada Agustus 2000, tim mengeruk Hunley dan menemukan mesin yang jauh lebih mengesankan daripada yang mereka bayangkan membusuk di bawah laut. Kapal itu menyertakan teknologi yang tidak mereka duga akan ditemukan, seperti roda gila yang dirancang untuk bertindak sebagai penahan bagi baling-baling — fitur canggih untuk masanya.
Kapal selam itu akhirnya dipajang di North Charleston, di mana mereka yang berkunjung dapat belajar tidak hanya tentang kapal itu sendiri dan kisah para awaknya tetapi juga tentang teknologi yang digunakan untuk memulihkannya. Karena Hunle y sudah sangat tua dan masih dipelajari, pengunjung tidak dapat masuk ke dalam.
USS Nautilus, Groton, Connecticut
Nautilus dipamerkan di Groton, Connecticut, di mana Presiden Harry Truman meletakkan lunas kapal pada tahun 1952, ketika konstruksi dimulai. (Yogi, Inc./CORBIS) 
Anggota kru naik Nautilus pada tahun 1956. Angkatan Laut AS mengizinkan 12 wartawan, penumpang tidak resmi pertama kapal, untuk ikut dalam demonstrasi ketika kapal berlayar antara Connecticut dan New York. (Bettmann / CORBIS) 
Nautilus saat diluncurkan pada Januari 1954. (CORBIS) 
Di dalam aula mess di Nautilus, salah satu kamar yang dapat dijelajahi pengunjung - boneka-boneka menyeramkan dan semuanya. (Gambar berasal dari pengguna Flickr, Douglas Muth) 
Ruang sonar, tempat pengunjung dapat masuk, dengan tampilan yang membantu kru mendeteksi kontak, menghindari tabrakan dan mengikuti objek. (Gambar milik pengguna Flickr Andrew Kalat) Kapal selam bertenaga nuklir pertama di dunia menandai tonggak penting lainnya dalam teknologi bawah air. Selama Perang Dingin, Amerika Serikat bertujuan untuk membangun kapal selam yang lebih maju daripada yang pernah dilihat sebelumnya, dan menemukan kesuksesan dengan USS Nautilus . Hingga tahun 1954, seperti yang dijelaskan The New York Times, “kapal selam pada dasarnya adalah kapal permukaan yang bisa tenggelam dengan kecepatan lambat selama beberapa jam.” Ketika Nautilus bergabung dengan armada pada 30 September tahun itu, kapal selam itu memiliki kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menghasilkan kekuatannya sendiri dan air tawar — memungkinkannya bertahan di bawah air selama berminggu-minggu, bukan berjam-jam. Kapal itu juga menghancurkan catatan kecepatan dan jarak kapal selam sebelumnya, dan pada tahun 1958 menyelesaikan Operasi Sunshine, sebuah perjalanan rahasia yang membuatnya menjadi kapal selam pertama yang pergi ke Kutub Utara.
Untuk menjelajahi Nautilus, pergilah ke Perpustakaan dan Museum Angkatan Laut di Groton, Connecticut, dan ikuti tur di dalam. Berbeda dengan Hunley, yang lebih tua dan lebih rapuh, pengunjung dapat berjalan melalui berbagai kamar. Nautilus masih memiliki dua torpedo yang dipamerkan, dan pengunjung juga dapat masuk ke Pusat Serangan untuk melihat tombol, lubang kunci, dan instrumen lain yang digunakan untuk meluncurkan senjata. (Menurut Museum Nasional Angkatan Laut AS, setiap kapal selam harus menembakkan senjatanya setidaknya sekali sebagai demonstrasi. Namun, arsiparis Angkatan Laut yang mencari melalui catatan untuk Smithsonian.com tidak menemukan bukti bahwa Nautilus pernah menembak target yang sebenarnya. .) Untuk mengetahui bagaimana rasanya hidup setiap hari di kapal bawah laut ini, pengunjung dapat mengunjungi beberapa tempat tidur susun dan menyaksikan betapa sedikit privasi yang dialami oleh 11 perwira dan 105 prajurit tamasya setiap malam dan siang hari. Foto pin-up wanita masih menggantung di sepanjang kapal.
USS Cod, Cleveland, Ohio
The USS Cod pada tahun 1951. (Gambar via Wikimedia) 
Tampilan dekat dari USS Cod menunjukkan gelas martini di atas nama kapal Belanda yang membantu penyelamat Cod . (Courtesy Flickr pengguna Grimm Pics) USS Cod adalah satu-satunya kapal selam yang pernah menyelamatkan kru dari kapal selam negara lain, dan bulan Juli ini USS Cod Submarine Memorial di Cleveland akan menjadi tuan rumah pertunjukan ulang langsung untuk peringatan ke-70 acara tersebut. Setelah bertarung dalam beberapa pertempuran selama Perang Dunia II dan menghancurkan kapal perang Jepang, Cod membuat sejarah pada Juli 1945, setelah kapal selam Belanda bernama O-19 menggelepar di terumbu karang di Laut Cina Selatan saat menuju ke Filipina. Para kru mengirimkan panggilan darurat, dan Cod datang pada hari berikutnya untuk membantu. Setelah menghabiskan dua hari mencoba untuk menarik O-19 gratis, kedua kapten setuju itu sia-sia. Alih-alih, Cod membawa 56 pelaut Belanda yang terdampar di atas kapal, kemudian menghancurkan kapal selam bersarang dengan “dua tuduhan lari cepat, dua torpedo, dan 16 putaran dari pistol dek 5-inci Cod .” Setelah bantuan bersejarah, para pelaut Belanda mengadakan pesta penyelamat mereka, di mana mereka mendapat kabar bahwa Jepang telah menyerah.
Ikuti Ride Modern Sub
Sub wisata bernama Sindbad di lepas pantai Mesir. (Gambar melalui Wikimedia) 
Turis duduk di lubang intip kapal selam Mobilis untuk melihat reruntuhan bawah laut di lepas pantai Martinique. (Philip Gould / Corbis) 
Pemandangan Kartago, salah satu bangkai kapal yang bisa Anda lihat di kapal selam wisata Atlantis di Maui. (Courtesy Flickr pengguna Matt McGee) Museum kapal selam lainnya yang berubah menjadi museum tersebar hingga ke India, Rusia, Peru, dan Jepang, masing-masing dengan kisah mereka sendiri. (Yang di India, misalnya, bernama INS Kursura, dibangun di Riga, di bekas Uni Soviet, dan dilantik ke dalam angkatan laut India pada tahun 1969. Setelah 31 tahun digunakan, ia dinonaktifkan dan dipajang di Visakhapatnam, Andhra Pradesh.)
Museum kapal selam cenderung tetap diam, tetapi ada banyak pilihan untuk naik ke dalam kapal selam yang lebih modern sebagai turis. Satu perusahaan, Kapal Selam AS, memasok kapal bagi pengunjung untuk terjun ke bawah air di tempat-tempat seperti Hawaii, Mesir, Bora-Bora dan Taiwan. Tur ini sering berfokus pada makhluk yang dapat Anda lihat melalui lubang intip, tetapi pada kapal selam di tempat-tempat seperti Kepulauan Cayman, Anda kadang-kadang dapat memata-matai sisa-sisa bangkai kapal.
Ada juga pilihan yang jauh lebih kecil, lebih berani, seperti kapal selam tiga orang yang menawarkan tur kapal tenggelam selama seminggu di lepas pantai Sisilia, dan bahkan terkadang mengambil artefak dari dasar laut. Jika terlalu banyak beraksi, kapal selam wisata yang lebih santai menawarkan minuman bagi orang dewasa. Meskipun kita tidak bisa mengatakan apa yang mungkin dilakukan da Vinci dari semua ini, kita pasti sudah jauh sejak gambarnya.
