Seperti kisah mata-mata yang bagus, itu dimulai dengan koktail. Stanley Weiss pertama kali bertemu dengan Guy Burgess sedang minum di ruang tunggu bersama RMS Caronia pada musim panas 1950. Weiss kembali ke Amerika setelah beberapa tahun di Eropa; Burgess pindah ke sana sebagai diplomat Inggris. Selama perjalanan dan dalam bulan-bulan berikutnya, para pria menjadi teman. Weiss kagum dengan keterampilan Burgess sebagai pembicara, karismanya yang mudah dan hubungannya dengan orang-orang terpenting di dunia. Tapi ada satu hal yang Burgess tidak bagikan dengan teman barunya: identitas aslinya sebagai agen ganda untuk Soviet.
Burgess adalah anggota Cambridge Five yang terkenal, sekelompok agen ganda Inggris termasuk Harold "Kim" Philby, Donald Maclean, Anthony Blunt, John Cairncross dan mungkin yang lain, yang seolah-olah bekerja di eselon atas pemerintahan mereka tetapi sebenarnya menggunakan koneksi mereka dan akses ke mata-mata untuk Uni Soviet. Seperti anggota mata-mata lainnya, Burgess melihat kekuatan Barat menenangkan Hitler sebelum terlibat perang. Bagi Burgess dan teman-temannya, tampak seolah-olah Uni Soviet adalah satu-satunya benteng yang benar melawan kemajuan Nazisme.
Direkrut oleh Komunis Ceko Arnold Deutsch, Cambridge Five diakui Komunis yang keluar dari keanggotaan mereka dalam partai atau tidak pernah bergabung untuk memberikan perlindungan bagi pekerjaan mereka. Taktik itu sangat efektif sehingga Philby sebenarnya ditunjuk untuk memimpin bagian anti-Soviet MI6 (kantor intelijen Inggris) di dekat akhir Perang Dunia II. Semua orang mencuri dokumen dari Kantor Luar Negeri Inggris dan agen intelijen seperti MI5 dan MI6, dan beberapa melanjutkan pekerjaan mereka di Amerika. Menurut arsip rahasia yang diselundupkan keluar dari Uni Soviet oleh seorang pembelot, Burgess sendiri menyerahkan 389 dokumen rahasia kepada KGB pada paruh pertama tahun 1945, dan satu lagi 168 empat tahun kemudian.
Burgess memiliki silsilah sosial yang sempurna dan mengesankan. Dia memiliki sebuah buku yang ditandatangani oleh Winston Churchill dan berteman dengan keponakan Churchill, Clarissa. Dia mengenal penulis seperti WH Auden dan EM Forster, ekonom John Maynard Keynes, dan pejabat di MI5 dan MI6. Burgess berbicara dengan teman barunya tentang Beethoven dan obsesi Amerika tentang liburan tahunan. Dia mengilhami Weiss untuk mendaftar di School of Foreign Service di Universitas Georgetown, dan menjadi temannya yang paling glamor.
Tetapi Burgess jauh dari mata-mata yang ramah dan halus yang secara teratur terlihat dalam budaya pop. Dia secara teratur mabuk, suka berpura-pura dan secara terbuka homoseksual pada saat itu adalah kejahatan. "Burgess tampaknya seorang pecandu alkohol total dan saya tidak berpikir bahwa bahkan di Gibraltar saya pernah melihat ada orang yang membuang begitu banyak minuman keras dalam waktu sesingkat yang dia lakukan, " kata seorang perwakilan MI5 pada tahun 1949. Selama waktu Burgess di BBC, seorang atasan mengeluh tentang pengeluaran selangitnya: "Saya menyadari bahwa sejumlah minuman di bar tidak bisa dihindari, tetapi saya tidak percaya bahwa tidak mungkin melakukan bisnis dengan [Anggota Parlemen] yang bertanggung jawab kecuali di bar."
Kemabukan yang luar biasa ini membantu Burgess menghindari kecurigaan, tetapi hal itu juga menyebabkan kecerobohan. Dia pernah menjatuhkan setumpuk dokumen yang dicuri dari Kantor Luar Negeri ketika dia mabuk, dan bahkan mengatakan kepada Weiss bahwa rekan kerjanya, Philby, adalah mata-mata — meskipun Weiss tidak mengenalinya sebagai wahyu pada saat itu, ketika dia menulis dalam bukunya. memoar, Being Dead is Bad for Business .
“Dia memberi tahu saya semua tentang pekerjaannya — tugas resmi Sekretaris Kedua di Kedutaan Besar Inggris. Dia membuatnya tampak sangat glamor — pesta yang tak ada habisnya dan orang-orang terkemuka yang glamor, ”kenang Weiss melalui email. Tetapi Burgess mengabaikan pembicaraan tentang Komunisme atau Uni Soviet, dan Weiss tidak pernah curiga bahwa dia adalah mata-mata.
Ketika Perang Dingin meningkat, kecurigaan tentang mata-mata tumbuh di kedua sisi Tirai Besi. Pada tahun 1943, Dinas Intelijen Sinyal Angkatan Darat AS memulai VENONA, program rahasia untuk memeriksa dan men-decode komunikasi Soviet terenkripsi. Pesan-pesan itu membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk diterjemahkan, tetapi pada tahun 1949 seorang cryptanalyst FBI menemukan bahwa seorang anggota Kedutaan Inggris sedang memata-matai KGB. Maclean, mereka curigai, adalah tahi lalat, dan ia ditempatkan di bawah pengawasan MI5 pada tahun 1951. Tetapi Philby, yang bekerja sebagai penghubung intelijen Inggris dengan FBI dan CIA pada waktu itu, mengetahui dekripsi itu dan memberi tahu Maclean dan Burgess bahwa mereka berdua kemungkinan akan segera ditemukan. Kedua mata-mata itu melarikan diri ke Moskow pada Mei 1951, membenarkan semua kecurigaan terhadap mereka dan menyebabkan kemarahan di AS.
Pada minggu setelah pengungkapan identitas Burgess dan Maclean, Weiss belajar kebenaran dari sebuah surat kabar. "Saya benar-benar terkejut melihat teman saya Guy Burgess di halaman depan, " kenang Weiss. "Saya kemudian tahu bahwa Guy telah meninggalkan Lincoln Continental-nya yang antik di sebuah garasi lokal Washington dan telah meninggalkan bukunya yang berharga yang ditandatangani oleh Churchill di tempat seorang teman di New York."
Terlepas dari pekerjaannya untuk Uni Soviet, mata-mata tidak pernah sepenuhnya dipercaya oleh penangan mereka, dan Burgess tampaknya menjadi tidak bahagia di Moskow. Pembelotan itu sendiri bukanlah kejahatan menurut hukum Inggris. Tetapi mata-mata yang belum ditemukan Anthony Blunt memperingatkan Burgess bahwa persidangan akan memberikan hasil yang merusak bagi seluruh kalangan.
Burgess, tampaknya, terperangkap. Dia terus mengoceh di Rusia, dan dikunjungi secara berkala oleh wartawan Inggris seperti Edward Crankshaw, yang membenci pengkhianatan mata-mata itu tetapi kemudian mengakui bahwa “Saya sangat menyukainya dan akhirnya sangat menyesalinya. Pria itu setengah sial, tidak ganas secara aktif. Seluruh situasi adalah semacam tragedi pribadi yang hanya dapat berakhir dengan kematian. ”
Kematian — dan minum — akhirnya mengakhiri pengasingan Burgess. Dia meninggal karena gagal hati akut pada 30 Agustus 1963 pada usia 52. Itu adalah akhir yang memalukan bagi salah satu karakter Inggris yang paling terkenal, tetapi warisan Burgess (dan Cambridge Five) hidup dalam budaya pop melalui cerita-cerita seperti John LeCarré's Tinker, Penjahit, Prajurit, Memata-matai .
Adapun Weiss, dia tidak pernah melupakan mata-mata yang secara tidak sengaja membentuk hidupnya. “Guy Burgess melakukan banyak hal untuk saya pada waktu yang sangat penting dalam kehidupan muda saya, ” kata Weiss. Burgess membantunya melalui perpisahan yang buruk, menyarankan agar ia masuk perguruan tinggi untuk menjadi seorang diplomat, dan memperkenalkannya kepada diplomat lain — juga gin dan tonik.
“Guy Burgess membuka dunia baru dan jalan baru dalam hidup saya di salah satu momen terendah saya, ” kata Weiss. “Kenangan saya yang sebenarnya tentang dia adalah kenangan yang positif. Saya mengenalnya ketika saya berusia 24 tahun — tidak banyak tentang kehidupan saya yang tidak berubah cukup signifikan setelah titik itu.
