Izin pernikahan mungkin bukan jenis artefak atau dokumen yang menarik pengunjung ke museum. Tetapi dokumen yang dipajang di Biro Perkawinan Pengadilan Tinggi DC di Pengadilan Moultrie adalah satu-satunya pengecualian. Rachel Kurzius di DCist melaporkan bahwa Biro memajang aplikasi lisensi pernikahan dari Richard Loving dan Mildred Jeter, pasangan antar-ras yang persatuannya mengarah ke Mahkamah Agung untuk menjatuhkan hukum miscegenation, memberikan pasangan-pasangan ras hak untuk menikah di seluruh AS.
Pada Juli 1958, Central Point, Virginia, penduduk memutuskan untuk menikah. Tetapi undang-undang di negara bagian Virginia mencegah keduanya dari pernikahan karena Loving yang berusia 24 tahun berkulit putih dan Jeter yang berusia 22 tahun adalah penduduk asli Amerika dan berkulit hitam, lapor Michelle Norris di NPR. Maka pasangan itu pergi ke Washington, DC, yang tidak memiliki undang-undang miscegenation, untuk menikah, mengisi surat nikah yang sekarang dipajang.
Segera setelah itu, para Cinta kembali ke rumah di Kabupaten Caroline. Oktober itu, grand juri Kabupaten Caroline mendakwa mereka karena melanggar Undang-Undang Integritas Rasial Virginia, undang-undang tahun 1924 yang mengatakan siapa pun dengan "setetes" keturunan hitam tidak diizinkan menikahi seseorang yang dikategorikan berkulit putih. Pasangan itu mengaku bersalah, dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara, meskipun hukuman itu ditangguhkan selama mereka setuju untuk meninggalkan negara bagian dan tidak kembali selama 25 tahun.
The Lovings pindah ke DC di mana Richard bekerja sebagai tukang batu dan Mildred merawat ketiga anak mereka. Pada tahun 1963, hilang dari rumah, mereka menghubungi seorang pengacara di American Civil Liberties Union untuk menentang keyakinan mereka. Hakim asli dalam kasus ini, Leon Bazile, tidak mau mengalah, mengatakan, “Tuhan Yang Mahakuasa menciptakan ras putih, hitam, kuning, melayu dan merah, dan ia menempatkan mereka di benua yang terpisah. Dan, tetapi untuk gangguan dengan pengaturannya, tidak akan ada alasan untuk pernikahan seperti itu. Fakta bahwa dia memisahkan ras menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk ras mencampur. "
Mereka Mencintai mengajukan banding atas keputusan itu. “Mereka hanya saling mencintai dan menginginkan hak untuk hidup bersama sebagai suami dan istri di Virginia, tanpa campur tangan pejabat. Ketika saya memberi tahu Richard bahwa kasus ini, kemungkinan besar, akan pergi ke Mahkamah Agung Amerika Serikat, ia menjadi mata terbelalak dan rahangnya jatuh, "Barnard Cohen, pengacara ACLU yang memimpin kasus ini mengatakan kepada Norris.
Kasus ini akhirnya sampai ke Mahkamah Agung AS, dan pada tahun 1967, Keputusan Penuh Kasih melegalkan pernikahan antar-ras di seluruh AS
Pada tahun 1975, Richard meninggal dalam kecelakaan mobil, dan Mildred meninggal pada tahun 2008. Kisah mereka telah mendapatkan perawatan Hollywood, dan sekarang Loving dijadwalkan untuk rilis November ini.
Keputusan untuk mengizinkan pernikahan antar-ras tidak mengubah banyak hal dalam semalam, Lily Rothman pada TIME menunjukkan. Butuh satu dekade tantangan pengadilan yang lebih rendah sebelum para pejabat berhenti menegakkan hukum miscegenation. Alabama tidak secara resmi menghapuskan undang-undang dari patung-patung negara bagiannya sampai tahun 2000. Hingga 2009, keadilan perdamaian di Paroki Tangipahoa, Louisiana, menolak untuk menikahi pasangan ras, akhirnya mengundurkan diri setelah gugatan hak-hak sipil diajukan terhadapnya.
Semakin banyak alasan untuk mengetahui mengapa kasus Lovings penting. Layar itu juga termasuk lisensi pernikahan untuk Woodrow Wilson, mantan walikota DC Walter Washington dan Marion Barry serta putri-putri presiden Patricia Nixon dan Alice Roosevelt. Ada juga lisensi pernikahan Grover Cleveland tahun 1886, satu-satunya Presiden AS yang menikah saat berada di Gedung Putih, dan lingkungan lamanya Frances Folsom. Tapi itu cerita lain sepenuhnya.
