Ketika Anda memikirkan Roma, landmark yang kokoh seperti Colosseum dan Basilika Santo Petrus mungkin terlintas dalam pikiran. Tetapi meskipun kota ini dikenal abadi, kota ini selalu berubah — dan begitu pula situs-situsnya yang paling dicintai. Sekarang, arsip yang baru didigitalkan menunjukkan bagaimana Roma telah berubah selama berabad-abad.
Ini disebut Gambar Roma, dan terdiri dari hampir 4.000 gambar sejarah Roma yang dibuat antara abad ke-16 dan ke-20. Gambar-gambar membantu melukis gambar Roma yang tidak stabil. Sebaliknya, lukisan, foto, dan gambar lain menunjukkan betapa berbedanya kota Italia di masa lalu. Sebagai contoh, pencarian cepat untuk “Colosseum” memunculkan tampilan seperti struktur déjà vu seperti yang terlihat sejak lama. Ini masih tua, tetapi lanskapnya terasa sama sekali baru dalam gambar vintage — dan erosi yang lambat, yang mengancam umur panjang struktur saat ini, juga didokumentasikan dalam gambar.
"Roma adalah kota berlapis-lapis, " jelas Erik Steiner, yang menjalankan proyek sejarah spasial di Universitas Stanford, dalam siaran pers. Steiner bekerja dengan rekan-rekan dari University of Oregon, Dartmouth College dan pemerintah Italia untuk menempatkan bagian dari koleksi tokoh penting dalam pelestarian dan pemahaman Roma online dalam resolusi tinggi.
Gambar-gambar tersebut berasal dari arsip arkeolog Rodolfo Lanciani, yang merupakan otoritas terkemuka abad ke-19 dan awal abad ke-20 di kota. Lanciani memiliki tujuan yang ambisius: untuk menghasilkan peta rinci Roma kuno. Magnum opus-nya, Forma Urbis Romae, menggunakan pecahan-pecahan besar peta marmer abad ketiga kota itu untuk merekonstruksi tampilannya sejak lama dalam format 60-oleh-43-kaki. Dan dia mengumpulkan ribuan dokumen lain tentang kota.
Sekarang, mereka berada di Universitas Stanford dan bagian dari proyek humaniora digital skala besar, berjudul Pemetaan Roma yang diambil dari arsip Lanciani dan arsip Romophiles terkenal lainnya. Dan Stanford bukan satu-satunya institusi yang menemukan inspirasi dalam visi epik Lanciani: Seperti yang dilaporkan Smithsonian.com, peta baru lainnya, The Atlas of Ancient Rome, melanjutkan karya Lanciani, juga dalam buku setebal 1.000 halaman. Kota Abadi mungkin telah berubah selama bertahun-tahun, tetapi sepertinya tidak akan berhenti menarik para sarjana dalam waktu dekat.
