Dengan teleskop menatap jauh ke penjuru alam semesta, para astronom dapat melihat beberapa pemandangan menakjubkan. Tapi seperti apa jagat raya jika mereka bisa mengambil langkah di luarnya? Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah merenungkan hal ini karena bukti yang semakin banyak menunjukkan bahwa galaksi yang jauh sekalipun dapat dihubungkan oleh untaian gravitasi dan materi yang tidak terlihat. Sekarang, sekelompok peneliti telah merancang beberapa simulasi yang menakjubkan tentang bagaimana "web kosmik" ini akan terlihat.
Konten terkait
- Gambar Alam Semesta ini Menangkap Ketajamannya
Gagasan tentang web kosmik telah beredar selama hampir satu dekade. Sederhananya, sementara alam semesta mengandung miliaran galaksi, mereka hanya membentuk sebagian kecil dari jumlah materi yang seharusnya ada. Pada tahun 2008, para peneliti menemukan bukti yang menunjukkan bahwa sekitar setengah dari materi yang hilang ini mungkin benar-benar terperangkap dalam untaian gravitasi di ruang antara galaksi, menghubungkan mereka dalam struktur super seperti web, Amanda Montañez melaporkan untuk Scientific American .
Sementara konsep web kosmik telah ada untuk sementara waktu, itu adalah hal yang sulit untuk digambarkan. Karena untaian ini sangat halus, sulit bagi ahli astrofisika untuk secara langsung mengamatinya. Namun, para ilmuwan telah mengumpulkan informasi yang cukup untuk mengembangkan model prediksi seperti apa jaringan web kosmik berdasarkan pada informasi seperti kepadatan gas, suhu, dan kecepatan puluhan ribu galaksi di lingkungan universal kita. Sekarang, para peneliti di Pusat Penelitian Jaringan Kompleks Universitas Northeastern telah merancang alat interaktif untuk membantu memvisualisasikan beberapa model 3D dari web kosmik, David Grossman melaporkan untuk Popular Mechanics .
"Sebelumnya, web kosmik lebih seperti metafora, " Kim Albrecht, perancang alat itu, memberi tahu Maddie Stone untuk Gizmodo . "Ini adalah pertama kalinya seseorang membuat perhitungan ini dan memikirkannya sebagai jaringan yang sebenarnya."
Visualisasi yang terlihat di situs web kelompok peneliti didasarkan dari tiga algoritma matematika yang berbeda yang mengusulkan berbagai cara agar web kosmik dapat menghubungkan galaksi jauh satu sama lain. "Model Panjang Tetap, " misalnya, berpendapat bahwa hanya galaksi dalam jarak tertentu yang terhubung, menghasilkan citra alam semesta yang terputus-putus dan terputus-putus. Model kedua, yang disebut "Varying Length Model, " mengandaikan seperti apa bentuk web jika galaksi yang lebih besar dapat membuat untaian yang lebih panjang dan menciptakan gambar kosmos yang jauh lebih terhubung. Model ketiga dan terakhir yang terlihat dalam simulasi adalah "Model Tetangga Terdekat, " di mana setiap galaksi hanya dapat memiliki sejumlah tautan dan membagikannya hanya dengan tetangga terdekatnya.
Ketiga visualisasi didasarkan pada data dan teori yang ada tentang bagaimana web kosmik dapat menghubungkan alam semesta. Namun, menurut video yang diproduksi oleh para peneliti, Nearest Neighbor Model memberikan gambar terdekat dengan bagaimana ahli astrofisika percaya bahwa web sebenarnya dapat bekerja, dengan untaian partikel hidrogen yang terdistribusi secara merata yang menghubungkan galaksi yang jauh.
Sementara para ilmuwan memiliki lebih banyak hal untuk dipelajari tentang web kosmik, visualisasi ini adalah cara yang indah bagi orang untuk menjelajahi fondasi yang mendasari bahwa alam semesta kita dapat dibangun di atas, bahkan tanpa gelar fisika lanjutan.
